Fiat Panda wordt elektrische zustermodel van Citroën 2CV; nieuwe 500e kan volgen

De nieuwe Fiat (Fiat) Panda stadsauto zal de Citroën (Citroën) 2CV vergezellen op het nieuwe e-car platform van Stellantis (Stellantis), zo heeft Fiat-merkchef Arnaud Belloni bevestigd.

Belloni, de recent aangestelde CEO van het merk, liet weten dat Fiat een compacte auto voorbereidt die op het 2CV-platform zal staan en tot ‘wow’-reacties zal leiden. Hij benadrukte dat de aanpak hiervoor afwijkt van een neo-retro vormgeving en dat de presentatie waarschijnlijk volgend jaar zal plaatsvinden.

De nieuwe Panda (in Italië ook wel ‘Pandina’ genoemd) zal zijn vormgeving ontlenen aan de Grande Panda, met kenmerken zoals een pixelachtige lichtbalk, een hoekig silhouet en robuuste oppervlakken. Het model wordt volledig elektrisch en zal de eerste Panda van dit formaat zijn zonder uitstoot.

De onlangs onthulde Citroën 2CV meet iets meer dan 3,6 meter in lengte, vergelijkbaar met de huidige Panda. Stellantis integreert flexibiliteit in al zijn platforms, waaronder de nieuwe e-car architectuur, zodat deze een hoger voertuig kan ondersteunen dat ruim aanvoelt voor vier personen.

Verwacht wordt dat belangrijke afmetingen van de twee auto’s, zoals de wielbasis, identiek zullen zijn om de kosten te drukken. Ook zullen ze een gemeenschappelijke batterij en elektromotor delen. Citroën mikt op een prijs van ongeveer 14.400 CHF voor de 2CV, en de Fiat zal volgens Belloni ongeveer hetzelfde kosten.

Inmiddels zijn er twee e-car modellen bevestigd, die beide in de Pomigliano d’Arco-fabriek in Italië zullen worden geassembleerd, waar momenteel de Panda met verbrandingsmotor wordt gebouwd. Het project zal echter zeker meer modellen voortbrengen om schaalvoordelen te benutten, mogelijk inclusief de opvolger van de Fiat 500e. Belloni vertelde Auto Express dat de volgende generatie van de Cinquecento op het e-car platform gebaseerd kan zijn.

Leapmotor (Leapmotor) maakt eveneens deel uit van het e-car project, zo liet Stellantis’ chief tech officer Ned Curic aan Auto Express weten. Een gezamenlijk R&D-team werkt in Mirafiori, waarbij ingenieurs van Leapmotor ondersteuning bieden op het gebied van software en het versnellen van het programma om een architectuur te realiseren die, zo benadrukt Curic, zijn oorsprong vindt bij Stellantis. Hij legde uit dat ze hebben geleerd om stadsauto’s in twee jaar te ontwikkelen, en dat de samenwerking op dit platform zeer vruchtbaar is, omdat ze dezelfde tools en processen gebruiken en veel leren van Leapmotor’s benadering van elektrische architectuur en de software.

Het resultaat hiervan is dat de opvolger van de Leapmotor T03 elektrische stadsauto waarschijnlijk op het e-car platform zal worden gebouwd. Indien dit het geval is, kan de productie plaatsvinden in Stellantis’ Europese fabrieksnetwerk om de schaal en marges te vergroten. De huidige T03 werd kortstondig in Polen geassembleerd, toen lokale stimuleringsmaatregelen gunstig waren.

Fiat benut zijn erfgoed als fabrikant van compacte auto’s om betaalbare elektrische mobiliteit te bieden. De tweezits Citroën Ami EV – in feite een quadricycle met een 5 kWh-batterij en 8 pk motorvermogen – heeft al de Fiat Topolino voortgebracht, en de Italianen hebben het concept verder uitgerekt om de Multiplina te creëren. Hoewel de Ami de Britse markt mogelijk niet heeft veroverd ondanks zijn aantrekkelijkheid, heeft Fiat er in twee jaar tijd 40.000 van verkocht, zo onthulde de topman.

De Panda zal echter een heel ander type voertuig zijn. Belloni verklaarde dat het een ‘normale auto’ zal zijn, en niet valt onder de L7- of L6-categorieën, die respectievelijk staan voor zware en lichte quadricycles.