Honda Spec 2-krachtbron debuteert in Nederlandse Grand Prix

Aston Martin hoopt dat de geüpdatete aandrijflijn hen zal helpen een volgende stap te zetten tijdens de aanstaande Nederlandse Grand Prix.

Honda gaf meer inzicht in de aangepaste aandrijflijn die Aston Martin vanaf de Nederlandse Grand Prix zal gebruiken. Deze krachtbron moet samen met recente verbeteringen het team helpen om vooruitgang te boeken in het middenveld.

Ondanks groot enthousiasme over de samenwerking kende het seizoen 2026 een moeizame start. Aston Martin bevond zich onderaan de ranglijst, mede doordat de krachtbron kampte met trillingsproblemen en een gebrekkige betrouwbaarheid.

De kinderziektes werden in de vroege races verholpen, waardoor het team de focus kon verleggen naar het plannen van verdere verbeteringen later in het jaar. Anders dan veel concurrenten koos het team ervoor om een B-specificatie auto te introduceren tijdens de Hongaarse Grand Prix, in plaats van kleinere updates per raceweekend.

Dit bleek een juiste beslissing, want het team wist in de kwalificatie voor Cadillac en Williams te eindigen. Coureurs Lance Stroll en Fernando Alonso behaalden vervolgens op de racedag respectievelijk de dertiende en veertiende plaats.

Verdere vooruitgang wordt verwacht bij de aanstaande Nederlandse Grand Prix, waar motorpartner Honda een tweede specificatie aandrijflijn zal introduceren. Deze is bedoeld om het gat te dichten naar snellere concurrenten zoals Racing Bulls en Alpine.

Shintaro Orihara, algemeen manager en hoofdingenieur aan de baan bij Honda, liet weten dat het team zich richtte op het verbeteren van de motorprestaties, met name door de verbranding te versnellen. Hij voegde eraan toe dat het een geheim is, maar dat hij er een tipje van de sluier over kon oplichten.

Orihara legde uit dat de voorkamer werd aangepast om de verbranding te versnellen en de zuigervorm werd gewijzigd voor een betere verbranding. Daarnaast werden enkele smeersystemen aangepast om wrijving te verminderen. De lijst met verbeteringen aan de motorprestaties is volgens hem aanzienlijk.

Het team testte de aandrijflijn voor het eerst op het circuit tijdens een opnamedag op de Hungaroring. Hierbij werd gekeken hoe de krachtbron de zestien uitgebreide updates aanvult die Aston Martin op hetzelfde circuit introduceerde.

Hoewel er geen openbare uitspraken zijn gedaan over het succes van die dag, heerst er een algemeen gevoel van optimisme dat het team beter in staat zal zijn om voor punten te strijden. Alonso hoopt dat de tweede helft van het jaar een “nieuwe start van het kampioenschap” zal betekenen.

Op de vraag hoeveel extra pk de nieuwe motor zou opleveren, antwoordde Orihara dat hij geen exact cijfer kon noemen. Wel stelde hij dat de interne doelstellingen zijn behaald en dat hij vertrouwen heeft in wat de technici van HRC Sakura hebben bereikt met de Spec 2-motor.

Hij sloot af met de mededeling dat het team ernaar uitkijkt om de nieuwe specificatie motor naar Nederland te brengen en daar te zien waar ze staan.