Buick Electra L7 EV komt in de verkoop in China

Wie tien jaar geleden had beweerd dat een directieauto van Buick (Buick) zou beschikken over elektrische achterwielaandrijving en een uiterst luxueus interieur voor minder dan de prijs van een instapmodel hatchback, zou waarschijnlijk zijn uitgelachen. Maar tien jaar is een lange tijd, en de ontwikkelingen staan niet stil — zeker niet in China.

In China is Buick namelijk geen golfbaanauto van weleer. Het merk staat er al sinds de laatste keizer zijn eerste sedan in ontvangst nam, bekend als het luxueuze vervoer voor directeuren en hoogwaardigheidsbekleders. Maar met de prijzenoorlog die binnenlandse techgiganten voeren, had General Motors (General Motors) iets krachtigs nodig om zijn positie te verdedigen.

GM beantwoordde de lokale uitdagingen met de volledig elektrische Electra L7. Buick heeft deze volwaardige, elektrisch aangedreven directiesedan geïntroduceerd met een vanafprijs van slechts 179.900 yuan (circa 22.150 CHF), oplopend tot 209.900 yuan (ruim 25.900 CHF) voor de topuitvoering. In Europa of Noord-Amerika koop je voor dat bedrag amper een instapmodel compacte crossover met handmatig verstelbare stoelen en een plastic stuurwiel. Op de moordende Chinese markt voor elektrische voertuigen koop je er een 800V topmodel mee dat de strijd aankan met de besten in de sector.

Grote afmetingen en scherpe prijs

De Electra L7 meet 5.032 mm in lengte, 1.952 mm in breedte en 1.499 mm in hoogte (of 1.507 mm, afhankelijk van de configuratie), en krijgt een wielbasis van 3.000 mm. Zet hem naast de klassebepalende BYD Han EV – die 4.995 mm lang is met een wielbasis van 2.920 mm – en de Buick wint. Hij overtreft zelfs de geliefde Xiaomi SU7 in totale lengte (4.997 mm tegenover een identieke wielbasis van 3.000 mm) en overvleugelt compacte klassiekers zoals de Tesla Model 3 (die slechts 4.720 mm meet met een wielbasis van 2.875 mm).

Buick heeft duidelijk besloten dat als je de lokale giganten wilt uitdagen, je niet moet bezuinigen op fysieke omvang. Maar grootte is slechts een deel van het plaatje. Onder de vloeiende lijnen bevindt zich een 800V elektrisch systeem dat een enkele, achterin geplaatste elektromotor aandrijft. Deze levert een krachtige 282 kW, oftewel 378 pk, en een maximumkoppel van 382 Nm. Bij vol gas accelereert deze forse sedan in 5,6 seconden van 0 naar 100 km/u. Zeker, het model breekt je nek niet zoals een Xiaomi SU7 Ultra, maar het biedt wel voldoende moeiteloze trekkracht bij middelhoge toeren, geleverd door het soepele elektrische koppel.

De achterwielaangedreven motor wordt gevoed door een 80,6 kWh lithium-ijzerfosfaat (LFP) accupakket, afkomstig van CATL, met een beloofde CLTC-actieradius van maximaal 702 km. De echte troef is echter de laadsnelheid. Dankzij standaard 6C ultrasnelladen kan de Electra L7 in slechts 10 minuten 450 km rijbereik bijladen. Dit maakt effectief een einde aan elke resterende actieradiusangst tijdens lange ritten, mits u een geschikte snellader kunt vinden.

Geavanceerde techniek voor comfort en bereik

Buick heeft zich gericht op rijcomfort met zijn “Pre-view Floating Magic Carpet”-chassis. Dit systeem maakt gebruik van een multi-sensorfusiesysteem om het wegdek te scannen en de demping van de ophanging binnen milliseconden anticiperend aan te passen, nog voordat u een oneffenheid of uitzettingsvoeg raakt. In combinatie met 19-inch lichtmetalen velgen (met optionele 20-inch wielen op het topmodel) glijdt de grote sedan met een ongekende rust over ruw stadsasfalt. Buick schrijft de nieuwe, deels verzonken deurgrepen zelfs extra comfort toe, maar hoe deze de algehele ervaring precies verbeteren, valt moeilijk voor te stellen.

Het exterieur straalt niet per se luxe uit, maar de digitale cockpit voelt daarentegen weelderig aan. De bestuurder krijgt een 10,25-inch (26 cm) LCD-instrumentenpaneel, aangevuld met een centraal 15,6-inch (39,6 cm) touchscreen en een enorm 50-inch (127 cm) panoramisch AR-head-updisplay dat over de gehele voorruit wordt geprojecteerd. Alles wordt aangestuurd door Qualcomms SA8775P-chip met een neurale verwerkingskracht van 72 TOPS, die alles regelt, van interface-animaties tot luchtgebaarbediening voor de voorruiten en zitposities.

Luxe en intelligente cockpit

Liefhebbers van audio worden verwend met een 27-luidspreker Buick Sound Theater-audiosysteem. Beide voorpassagiers kunnen achteroverleunen in standaard 120-graden ‘zero-gravity’ stoelen, aangevuld met ‘cloud-sense’ loungestoelen achterin, voorzien van verwarming, ventilatie en massagefuncties.

Intelligent rijden wordt verzorgd door Buicks ‘Xiaoyao Zhixing’ ADAS-suite (een typisch Amerikaanse naam), aangedreven door Momenta’s R6 ‘reinforcement learning’-model (met een over-the-air upgrade naar het R7-model dat al klaarstaat). Voeg daar levendige exterieurkleuren als Stardust Green en Cherry Blossom Pink aan toe, samen met interieurthema’s als ‘Distant Mountain Emerald’, en je krijgt een uitgesproken moderne luxe-uitstraling.

De Electra L7 toont aan dat wanneer een iconisch erfgoedmerk niet langer op zijn lauweren rust en agressieve engineering en prijsstelling omarmt, het een degelijk elektrisch directievoertuig weet te leveren. Het is bijna ironisch om te zien hoe een voormalig Amerikaans luxemerk goed presteert in China, terwijl de VS alle Chinese import verbiedt. Zeker, Buick wordt nu in China geproduceerd, dus het is onwaarschijnlijk dat het daar problemen zal ondervinden, maar de Electra L7 had op zijn minst in de VS verkocht moeten worden. Zoals het er nu uitziet, zal dat nooit gebeuren.