Mercedes-Benz GLS-Klasse 2027: Eerste rijtest van de vernieuwde top
Mercedes-Benz (Mercedes-Benz) nodigde ons onlangs uit voor een rijtest met de vernieuwde GLS-Klasse van modeljaar 2027, direct na de eveneens bijgewerkte GLE-Klasse. Dit onderstreepte hoe nauw deze twee SUV’s verwant zijn. Natuurlijk is de GLS groter, langer en luxueuzer, waarbij veel opties van de GLE standaard zijn. De verbeteringen voor 2027 omvatten de nieuwe MB.OS-softwarearchitectuur, het Superscreen-dashboard en herwerkte motoren die zo verfijnd zijn als verbrandingsmotoren maar kunnen zijn. Maar met veel sterke concurrentie van andere luxemerken, heeft Mercedes genoeg gedaan om de nieuwste GLS zijn hoge prijskaartje te laten verdienen?
GLS: tweede modelupdate
De geschiedenis van de nieuwe GLS vertoont gelijkenissen met die van de GLE. Het 2027-model is de tweede grote revisie van de GLS, die (net als de GLE) in 2020 zijn première beleefde en in 2024 een modelupdate kreeg. In plaats van de GLS voor 2027 volledig opnieuw te ontwerpen, heeft Mercedes gekozen voor een reeks stapsgewijze, maar toch belangrijke updates. Er zijn uitgebreide aanpassingen gedaan aan de motoren en de afstemming van de ophanging, en de rijhulpsystemen zijn verbeterd. De GLS draait ook op de nieuwste MB.OS-software van de fabrikant, krijgt het driedelige Superscreen-systeem uit de S-Klasse, en de voorzieningen op de achterbank zijn opgewaardeerd. Uiterlijke wijzigingen aan de voor- en achterkant van de GLS zijn bescheiden, maar ze passen bij het schijnbare bedrijfsbeleid van Mercedes dat nieuwe componenten versierd moeten worden met zoveel mogelijk driepuntige sterren. Het staande motorkapornament is een grappige knipoog naar het verleden, maar kan nu worden verlicht, wat het geheel naar een hoger niveau tilt.
Over verlichting gesproken, hier is het een goede plek om de nieuwe adaptieve koplampen te noemen, die een welkomstpatroon projecteren en rijstrookbegeleiding op de weg kunnen weergeven. De koplampen zullen GLS-bestuurders uiteindelijk in staat stellen hun grootlicht aan te laten, omdat ze automatisch een gedimde plek zullen creëren voor tegemoetkomend verkeer, vergelijkbaar met de digitale matrixlampen op de aankomende Audi Q9. Hoewel ze niet direct beschikbaar zijn, zouden alle GLS-modellen deze functionaliteit in de nabije toekomst moeten krijgen via een over-the-air software-update.
De GLS 2027 wordt aangeboden in twee modellen (plus een AMG-versie waar we over een paar weken meer over zullen praten). We brachten het grootste deel van onze tijd door met de zescilinder GLS450. De basisprijs bedraagt circa 86.000 CHF, maar opties verhoogden de prijs van onze test-SUV naar circa 110.000 CHF. De GLS580 begint bij circa 110.500 CHF; naast V8-motorvermogen krijgt hij een aantal opties van de 450 standaard, waaronder AMG Line-styling, echt leer (in tegenstelling tot Mercedes’ overtuigende kunstleer, MB-Tex), klimaatregeling met vijf zones en opgewaardeerde voorstoelen.
Het overweldigende, maar ook teleurstellende Superscreen
Zodra u zich in de bestuurdersstoel van de GLS nestelt, bereidt u zich voor om overweldigd – en vervolgens teleurgesteld – te worden door het Superscreen. Dit enkele glazen paneel strekt zich bijna over de gehele breedte van het dashboard uit, geflankeerd door gestileerde ronde ventilatieopeningen. Met verschillende concurrenten van de GLS die schermen over de volle breedte aanbieden, waaronder de Cadillac Escalade en Lincoln Navigator, is het een tegenvaller om de stroom in te schakelen en te beseffen dat het Superscreen geen enkel massief scherm is, maar drie niet-bijzonder-massieve schermen, gescheiden door aanzienlijke lege randen.
In onze rijtest van de Mercedes S-Klasse klaagden we al dat dit onnodig grote glazen paneel het volledige dashboard vormt, zonder ruimte voor hout, leer en andere versieringen. De GLS (samen met de GLE, die hetzelfde dashboard deelt) heeft echter ruimte onder het scherm voor sierpanelen en ventilatieopeningen, hoewel de laatstgenoemde – afgeplatte versies van de ronde buitenste ventilatieopeningen – overdadig zijn versierd in een stijl die we ‘barok futurisme’ zouden noemen.
Toch waardeerden we het gemak waarmee we door de menu’s op het centrale scherm konden navigeren, hoewel we wensten dat het AI-gestuurde “Hey Mercedes” spraakbesturingssysteem meer functies van de auto kon bedienen. We konden de temperatuur aanpassen en vragen naar bezienswaardigheden in de buurt, maar niet de rijmodi wijzigen of de ruitenwissers inschakelen. De passagier voorin kan genieten van films of games op het meest rechtse scherm, en dit zorgt ervoor dat het scherm verdwijnt uit het zicht van de bestuurder, wat een behoorlijk knappe truc is. Niet dat de bestuurder zich zorgen zal maken; die heeft het enorme head-up display en de geanimeerde pijlen met augmented reality, die het bijna onmogelijk maken om een verkeerde afslag te nemen bij gebruik van het ingebouwde navigatiesysteem.
De herdefiniëring van de soepele motor
Het starten van de 375 pk sterke zescilinder-in-lijn van de GLS450 veroorzaakte een moment van verwarring: de toerenteller toonde het motortoerental, maar we hadden geen andere indicatie dat er benzine werd verbrand om mechanische energie te produceren. Het 48-volt milde hybridesysteem brengt de motor op startsnelheid voordat de verbranding begint; dit is geen nieuwe truc, maar Mercedes doet het met een meesterlijke vingervlugheid, met starts die zo soepel zijn dat je een met nitroglycerine gecoate munt op zijn kant zou kunnen balanceren zonder een catastrofe te veroorzaken. (Niet dat we dit hebben geprobeerd.) De motor-generator van het systeem gebruikt stroom- en laadpulsen om de uitlaatpulsen van de motor tegen te gaan, waardoor deze uiterst verfijnde motor nog verder wordt verfijnd. Zescilinder-in-lijn motoren zijn inherent soepel draaiende motoren, maar Mercedes heeft ons gedwongen onze definitie van deze omschrijving te herzien.
Wat jammer dat deze prachtige motor gekoppeld is aan een versnellingsbak die houterig aanvoelt. We vonden de al lang bestaande negentrapsautomaat van Mercedes traag reageren op plotselinge drukken op het gaspedaal, zelfs in de Sport-modus. Mercedes schat een acceleratietijd van 5,4 seconden voor de sprint van 0 naar 96 km/u, niet slecht voor 560 Nm koppel toegepast op zo’n 2.570 tot 2.640 kilogram van deze luxe SUV, maar de trage transmissie dempt de reacties wanneer u snel wilt inhalen.
Pleiten deze argumenten voor de GLS580 en zijn 530 pk sterke V8? Misschien, hoewel ook deze is opgezadeld met dezelfde trage versnellingsbak. Nieuw opgewaardeerd met een ‘flat-plane’ krukas en andere wijzigingen om de eigen verfijning te verbeteren, zouden we de V8 ‘opmerkelijk soepel’ noemen als we de GLS450 niet net hadden ervaren. Voor onze eigen aankoop zouden we waarschijnlijk de V8 kiezen, want als je toch zoveel geld uitgeeft, waarom dan niet? Toch zal de zescilinder van de GLS450 uw passagiers zeker imponeren met zijn absolute afwezigheid.
Mercedes ontdekt zijn innerlijke Cadillac
De GLS krijgt het beste onderstel van Mercedes-Benz, met Airmatic luchtveren die zijn verbeterd door wat Mercedes “cloud-based damper control” noemt. De ophanging scant niet alleen de weg vooruit met behulp van zijn camera’s (waarvan er 10 zijn, samen met 12 ultrasone en vijf radarsensoren), en gebruikt deze informatie om de ophanging proactief aan te passen aan de weg, maar anonimiseert deze gegevens ook en stuurt ze naar de cloud. Deze cloudgegevens zijn beschikbaar voor andere Mercedes-voertuigen, waardoor de camera’s worden aangevuld om de GLS voor te bereiden op oneffenheden voordat deze worden bereikt.
Wat we ervoeren, was hetzelfde onnatuurlijk soepele rijgedrag dat we in de GLE aantroffen, verbeterd door de elektronica en de langere wielbasis. De rijkwaliteit zal direct bekend voorkomen bij iedereen die in een Amerikaanse luxeauto uit het midden van de vorige eeuw heeft gereden; het is het soort “wolkenzachte” isolatie dat Cadillac in de jaren zeventig aanprees. Je zou een overeenkomstige toename in overhellen verwachten, maar het overschakelen van de GLS naar de Sport-modus houdt zijn massa in bedwang, en hij voelt verrassend wendbaar aan in de bochten. Desondanks moeten potentiële kopers die gevoelig zijn voor wagenziekte ervoor zorgen dat hun proefrit route slecht wegdek omvat, want de GLS kan nog steeds behoorlijk deinen, wat het ontbreken van een dakgemonteerde handgreep voor de voorpassagier een opvallende omissie maakt.
Als u van die rit wilt genieten en van het uitzicht wilt genieten, kijk dan omhoog, want het panoramische glazen dak is indrukwekkend. Daarnaast zijn de rijhulpsystemen verbeterd, en er komen er nog meer. We merkten dat het systeem de GLS netjes in de rijstroken hield, hoewel de geautomatiseerde rijstrookwisselfunctie gebrekkig was; soms negeerde het onze verzoeken om van rijstrook te wisselen, en soms wisselde het zelf van rijstrook zonder reden die we konden bedenken. Binnenkort is Mercedes van plan een handsfree-modus toe te voegen wanneer een bestemming is geprogrammeerd in het navigatiesysteem. Degenen die een GLS kopen voordat deze update klaar is, krijgen deze via een over-the-air update naar hun voertuig gestuurd. Mercedes gaf ons geen tijdlijn, en op basis van onze recente ervaring stellen we ons voor dat de software nog wat finetuning nodig heeft.
Eersteklas tweede zitrij, derdeklas derde zitrij
Dat gezegd hebbende, draait het bij de GLS meer om de passagiers achterin dan om die voorin. Een Executive Rear Seat uitrustingspakket biedt meervoudig verstelbare, liggende en masserende achterstoelen, elektrisch bedienbare zonneschermen en op telefoons lijkende afstandsbedieningen voor het MBUX-entertainmentsysteem. Combineer dit met de optionele twee 295 mm grote entertainment-schermen achterin, en uw kinderen hoeven zich op lange roadtrips nooit meer te verlagen tot het lezen van een boek of het spelen van ‘Ik zie, ik zie wat jij niet ziet’. Voor ouders die veel kinderen hebben, is een driepersoonsbank voor de tweede rij een kosteloze optie boven de standaard twee individuele stoelen.
Een van de belangrijkste verschillen tussen de GLE en GLS is de derde zitrij van de laatstgenoemde. Wij hebben deze altijd klein en krap gevonden, en helaas is deze voor 2027 helemaal niet verbeterd. Mercedes biedt een optioneel klimaatsysteem met vijf zones dat passagiers op de derde rij hun eigen bedieningselementen en ventilatieopeningen geeft, evenals optionele stoelverwarming, maar wat de GLS echt nodig heeft op de derde rij is meer ruimte.
Is de GLS nog steeds zijn hoge prijs waard?
De Mercedes-Benz GLS doet zijn werk al bijna tien jaar goed, en de nieuwste versie zet die missie zeker voort. We waarderen de vooruitgang die Mercedes heeft geboekt; het augmented reality-systeem, het geavanceerde zelfparkeersysteem en de AI-gestuurde (zij het ietwat nieuwsgierige) spraakassistent zijn net zo goed als alles wat we van andere fabrikanten hebben gezien. En natuurlijk is er nog steeds volop traditionele Mercedes-luxe met hout en leer.
Toch is de “tweede modelupdate” terechte kritiek, want geavanceerde technologie maakt niet noodzakelijkerwijs een geavanceerde auto. Het helpt zeker niet wanneer het Superscreen geen enkel gigantisch display blijkt te zijn, gezien er indrukwekkendere, beter geïntegreerde schermen te vinden zijn, niet alleen bij verschillende concurrenten, maar ook in de goedkopere Mercedes-Benz GLC EV.
Dan is er de vormgeving van de GLS 2027. Hoewel hij verre van onopvallend is, kan hij niet langer modern worden genoemd, en de update heeft niets gedaan om het gebrek aan ruimte op de derde zitrij aan te pakken. Bovendien zijn veel van zijn beste kenmerken, waaronder de uitstekende motoren en het augmented reality-systeem, ook verkrijgbaar in de kleinere en minder dure GLE. De GLS voelt nog steeds aan als de top-SUV van een van ‘s werelds meest prestigieuze automerken, maar voor ons zijn er, zelfs met de updates, aantoonbaar betere opties op de markt.
Specificaties Mercedes-Benz GLS-Klasse 2027
BASISPRIJS: circa 86.000 CHF
INDELING: Motor voorin, vierwielaandrijving, 6-7 zitplaatsen, 4-deurs SUV
MOTOREN: 3,0 liter/375 pk/560 Nm turbo DOHC 24-kleps zescilinder-in-lijn OF 4,0 liter/530 pk/751 Nm twin-turbo DOHC 32-kleps V8
TRANSMISSIE: 9-traps automaat
LEEGGEWICHT: 2.570–2.640 kg (fabrieksopgave)
WIELBASIS: 3.134 mm
L x B x H: 5.217 x 2.007 x 1.824 mm (GLS450), 5.222 x 2.007 x 1.839 mm (GLS580)
0–100 KM/U: 5,4 seconden (GLS450), 4,5 seconden (GLS580) (fabrieksopgave)
BRANDSTOFVERBRUIK STAD/SNELWEG/COMBINATIE: 12,4/9,8/11,2 l/100 km (GLS450)
ACTIERADIUS, COMBINATIE: N.v.t.
VERKOOP: Eind 2026
