Toyota RAV4 (2026) rijtest: hybride meesterwerk is beter dan ooit

Sinds 2017 is de Toyota (Toyota) RAV4 de bestverkochte auto in de Verenigde Staten, afgezien van pick-ups. Het model is alom geprezen om zijn betrouwbaarheid en praktische aard. Nu, in zijn zesde generatie en met uitgebreide upgrades vanbinnen en vanbuiten, ben ik ervan overtuigd dat de RAV4 beter is dan ooit.

De SUV is ruim, comfortabel en – aangezien hij nu uitsluitend als hybride leverbaar is – vraagt hij nauwelijks om tankstops tijdens lange ritten. De schermen zijn een aanzienlijke verbetering ten opzichte van eerdere versies. Daarbij behoort de RAV4 tot de meest ergonomisch doordachte auto’s die ik ooit heb gereden.

Na een week met de nieuwe RAV4 te hebben gereden, kan ik met plezier melden dat het model nu aanvoelt als het vanzelfsprekende antwoord op de vraag: “Welke auto moet ik kopen?”

Ik heb mijn best gedaan om gebreken te vinden en heb een paar kleine puntjes van kritiek die ik verderop in dit artikel zal benoemen. Maar in een tijd van stijgende brandstofprijzen voelt de nieuwe RAV4 zowel actueel als verstandig voor iedereen die nog niet helemaal klaar is om de overstap naar elektrische auto’s te maken.

[Ter informatie: Toyota stelde de nieuwe RAV4 een week lang beschikbaar voor deze rijtest, inclusief een volle tank brandstof en vergoeding van tolgelden.]

Specificaties Toyota RAV4 (2026)

Prijs van het testmodel: circa 42.200 CHF
Basisprijs: circa 28.700 CHF (exclusief afleverkosten)
Accu: 1,0 kWh lithium-ion
Verbruik: 5,0 l/100 km (gemeten)
Motor: 2,5-liter viercilinder
Vermogen: 236 pk (vierwielaandrijving), 226 pk (voorwielaandrijving)
Transmissie: e-CVT
Zitplaatsen: 5
Bagageruimte: circa 1.070 liter
Aandrijftype: Vierwielaandrijving/Voorwielaandrijving
Bodemvrijheid: 206 mm op de meeste uitvoeringen, 216 mm op de Woodland, 191 mm op de GR Sport

Vormgeving van de Toyota RAV4 (2026)

De evolutie van de vormgeving van de RAV4 is voorspelbaar, maar niet radicaal. Toyota heeft dezelfde ontwerptaal overgenomen als die van de nieuwste Camry. Het zou riskant zijn geweest om te veel te veranderen aan een auto die vorig jaar alleen al in de VS bijna een half miljoen keer werd verkocht, dus heeft Toyota op veilig gespeeld.

Toch voelt het model nog steeds vernieuwend, met de C-vormige dagrijverlichting en de in carrosseriekleur gespoten grille met zeshoekige elementen die de voorkant een moderne uitstraling geven zonder geforceerd over te komen.

Met een lengte van 459,7 cm, een breedte van 185,4 cm en een hoogte van 168,9 cm zijn de afmetingen vrijwel identiek aan die van de vorige generatie. Alleen de Woodland en GR Sport wijken iets af door hun modelspecifieke cosmetische aanpassingen.

De algehele uitstraling is echter significant veranderd. De proporties zijn nu rechter en meer SUV-achtig. Het model oogt zelfverzekerder, doelgerichter en een stuk volwassener.

Interieur van de Toyota RAV4 (2026)

Binnenin doet niets meer denken aan de oude RAV4. De Limited-uitvoering heeft met Softex beklede, verwarmde en geventileerde voorstoelen. Deze voelden zacht en comfortabel aan, maar misten voldoende zijdelingse steun, waardoor men op bochtigere wegen enige zijwaartse beweging kan verwachten.

De middenconsole heeft een functionele vormgeving en bevat alles wat nodig is, zonder overbodige elementen. De rijmodiknoppen, de keuzehendel en de volumeknop bevinden zich precies waar de hand van nature valt, met een metaalkleurige afwerking die luxueus aanvoelt. Er zijn twee draadloze laadvlakken, een opbergvak daaronder, twee 45W USB-C-poorten, dubbele bekerhouders en een diep opbergvak onder de armsteun.

Wekelijkse persauto’s betekenen dat journalisten, zoals ikzelf, hun hersenen moeten herkalibreren voor de bediening van elk voertuig. Dat geeft niet helemaal weer hoe een echte eigenaar, met weken en maanden van gewenning, een auto ervaart. Toch was de RAV4 een van die zeldzame auto’s waarbij ik helemaal niet hoefde te herkalibreren. Elke functie zat precies daar waar het instinct aangaf, zonder dat essentiële bedieningselementen verborgen waren in menu’s.

Voor een voertuig dat zal dienen als dagelijkse auto voor honderdduizenden gezinnen en talloze taxichauffeurs, is deze intuïtiviteit zeer welkom. Het grootste hoogtepunt van dit interieur is echter het instrumentenpaneel en het infotainmentsysteem.

2026 Toyota RAV4 Software en infotainmentsysteem

De digitale ervaring van de RAV4 is eindelijk volwassen geworden met zijn nieuwe 12,9-inch tabletachtige infotainmentscherm (10,5 inch op lagere uitvoeringen) en het 12,3-inch digitale instrumentenpaneel. De RAV4 introduceert tevens Toyota’s nieuwste Arene softwareplatform, dat het merk ook in toekomstige modellen wil uitrollen.

Om duidelijk te zijn: de gebruikersinterface is hier lang niet zo geavanceerd als die in elektrische voertuigen van Tesla (Tesla) of Rivian (Rivian). Maar het is nog steeds een grote stap vooruit ten opzichte van de rommelige instrumentenpanelen en infotainmentschermen in huidige Toyota’s, en biedt een meer smartphone-achtige gebruikersinterface en veel meer aanpassingsmogelijkheden.

Het bladeren door het menu van het instrumentenpaneel via de stuurwielbediening gaat nu direct en is aanzienlijk vereenvoudigd, wat de dagelijkse bruikbaarheid verbetert. Het centrale aanraakscherm is scherp en responsief, en wordt standaard geleverd met draadloos Apple CarPlay en Android Auto.

Voor het eerst is er nu een ingebouwde dashcam aanwezig die gebruikmaakt van camera’s aan de voor- en achterzijde en in de dode hoek om ritten op te nemen. Het systeem neemt continu op in lussen, slaat automatisch fragmenten op wanneer het een incident detecteert en maakt het mogelijk om beelden via USB te downloaden. Ook kunnen handmatig 20-seconden clips worden opgenomen. Het is een nuttige toevoeging die losse dashcams overbodig maakt.

De rijrecorder bleef echter “rijincidenten” markeren voor momenten die volkomen routineus en onopvallend aanvoelden. Dit is een kleine ergernis die Toyota waarschijnlijk met een software-update kan verhelpen.

2026 Toyota RAV4 Efficiëntie en aandrijflijn

Op dit punt is “Toyota-hybrides zijn efficiënt” net zo’n onontkoombare zekerheid als de dood en belastingen. Maar de nieuwe RAV4 bleek efficiënter dan andere Toyota-hybrides die ik heb gereden. Voor een compacte crossover presteert hij ver boven zijn gewichtsklasse als het gaat om zijn geschiktheid voor lange reizen.

Net als voorheen biedt Toyota een plug-in hybrideversie van de RAV4 aan. Ik heb echter de standaard hybridevariant getest, die de belangrijkste krachtpatser en bestverkochte versie in het modelgamma zal zijn.

Mijn persauto werd geleverd met een volle tank brandstof – 54,9 liter – en een geschatte actieradius van bijna 965 kilometer. Het model heeft een EPA-gecertificeerd gecombineerd verbruik van 5,7 l/100 km. Ik noteerde een gecombineerd verbruik van 5,0 l/100 km en een stadsverbruik van maar liefst 4,2 l/100 km, wat grenst aan het verbruik van een plug-in hybride. Om dit in perspectief te plaatsen, is het mogelijk om van San Francisco naar Las Vegas te rijden, of van New York City naar Columbus, Ohio, op één enkele tank brandstof.

Hoe bereikt de RAV4 dit? De 2,5-liter Atkinson-cyclus viercilindermotor levert 226 pk in uitvoeringen met voorwielaandrijving en 236 pk in versies met vierwielaandrijving. Deze is gekoppeld aan twee elektromotoren en een compacte 1,0 kWh lithium-ion accu. Uitvoeringen met vierwielaandrijving voegen een derde elektromotor op de achteras toe voor extra grip.

De eerste elektromotor fungeert als generator, die energie oogst van de benzinemotor om de accu op te laden, en verdubbelt als startmotor, waardoor de auto vrijwel geruisloos tot leven komt, net als een elektrische auto. De tweede motor drijft de voorwielen aan en treedt in werking bij sterke acceleratie, terwijl hij ook kinetische energie terugwint tijdens uitrollen en remmen en deze terugvoert naar de accu.

Zoals de meeste moderne hybrides kan de auto bij lage snelheden korte afstanden volledig elektrisch rijden wanneer de accu voldoende is opgeladen. Wanneer meer vermogen nodig is, schakelt de motor naadloos in, en de overgangen zijn vrijwel onmerkbaar. En cruciaal is dat deze efficiëntie niet ten koste gaat van de rijprestaties.

De aandrijflijn met 236 pk en vierwielaandrijving heeft ruim voldoende vermogen voor dagelijks gebruik en zelfverzekerde inhaalmanoeuvres op de snelweg. Wat nog beter is: in tegenstelling tot de Crown Signia of de Corolla Cross Hybrid, straft de RAV4 de bestuurder niet met een rauwe, geforceerde motorklank bij vol gas. Natuurlijk is het rubberbandeffect van de e-CVT nog steeds voelbaar, maar het interieur is veel beter geïsoleerd tegen deze geluiden. Het model is zeker verfijnder dan voorheen.

2026 Toyota RAV4 Rijgedrag

De RAV4 is nu voorzien van versterkte bevestigingspunten van de ophanging en chassisaansluitingen voor een verbeterd rijgedrag en rijcomfort. Toyota liet weten dat er ook een hoogdempende lijm wordt gebruikt om microtrillingen en rijgeluiden te verminderen. Afgezien daarvan is de ophanging identiek, met onafhankelijke McPherson-veerpoten aan de voorzijde en een multilink-opstelling aan de achterzijde.

In de praktijk voelde het rijgedrag marginaal comfortabeler aan dan bij het uitgaande model, en het karakter is duidelijk gericht op comfort. De auto duikt merkbaar bij remmen, zakt in bij acceleratie en heeft een zekere deinende kwaliteit die hem groter doet aanvoelen dan hij in werkelijkheid is. Niets hiervan is bijzonder verrassend voor een voertuig dat is ontworpen voor dagelijkse woon-werkritten, snelwegcruises en taxidiensten.

De auto absorbeerde de kleine en grote kuilen in New York City met echt evenwicht, waardoor schokken in het interieur tot een minimum werden beperkt. Het stuurgedrag voelde passend licht aan bij lage snelheden en werd zwaarder naarmate de snelheid toenam, al zou ik een vleugje meer directheid in de reacties verwelkomen. De GR Sport-uitvoering zal in vergelijking verfijnder afgesteld aanvoelen, maar was, op basis van onze tests eerder dit jaar, ook niet bepaald leuk om mee te rijden.

Conclusie

Met een basisprijs van circa 28.700 CHF (exclusief afleverkosten) is de nieuwe RAV4 ongeveer 900 CHF goedkoper dan de uitgaande basis hybride en circa 1.890 CHF duurder dan de oude basisuitvoering met alleen een benzinemotor.

Dat is een opmerkelijke waardepropositie voor een voertuig dat uitgebreid is geüpgraded. Zelfs de instapversie LE is goed uitgerust af fabriek, met onder meer het nieuwe digitale instrumentenpaneel, telefoonkoppeling en klimaatregeling met twee zones. Voeg daarbij het goed afgewerkte interieur en de uitzonderlijke hybride-efficiëntie, en de waardepropositie wordt moeilijk te betwisten.

De concurrentie is overigens behoorlijk sterk. De Honda (Honda) CR-V, Hyundai (Hyundai) Tucson Hybrid en Mazda (Mazda) CX-50 Hybrid zijn allemaal geloofwaardige alternatieven. Maar de RAV4 heeft een beter brandstofverbruik dan al deze modellen en voelt in dat gezelschap het modernst aan. De Tucson en CR-V wachten nog op hun generatiewisselingen, wat hen van nature een stap achter een volledig nieuwe auto plaatst.

Ik zou de overdadige Limited-uitvoering die ik heb getest, vermijden. Met een prijs van circa 42.300 CHF (inclusief afleverkosten), met daarbovenop ongeveer 3.150 CHF voor opties zoals een head-up display, dakdragers en luxe vloermatten, is de som voor deze uitvoering niet optimaal. De LE, SE en XSE zijn de ideale keuzes, met weinig tot geen compromis op de functies die er echt toe doen.

Al met al is dit de beste hybride SUV die ik heb gereden, en degene die ik het gemakkelijkst kan aanbevelen.