Subaru Legacy B4 Blitzen: De Luxe Sportlimousine Met Hulp Van Porsche
De samenwerking tussen Porsche Design (Porsche Design) en Subaru (Subaru) lijkt op het eerste gezicht onwaarschijnlijk, maar de autogeschiedenis zit vol verrassingen. Deze specifieke samenwerking is zeker de moeite waard om opnieuw te bekijken. De meeste mensen associëren de dochteronderneming Porsche Design met zijn strakke chronografen, hoogwaardige pennen en luxe keukenapparatuur. Veel minder mensen weten dat de studio zich ooit richtte op een Japanse gezinslimousine, waarbij het zijn kenmerkende stijl toevoegde aan een speciale versie van de Subaru Legacy (Subaru Legacy) die een van de meest intrigerende Japanse curiositeiten ooit blijft.
Porsche staat al lang synoniem voor precisie, luxe en tijdloze vormgeving — eigenschappen die je niet direct met het merk Subaru associeert. Toch weerhield dit de twee partijen er niet van om de krachten te bundelen voor een speciaal model genaamd de B4 Blitzen, gebaseerd op de Subaru Legacy. De naam ‘Blitzen’ verwijst niet naar de kerstman, maar naar het Duitse woord voor ‘bliksem’, wat de sportieve ambities van het model onderstreepte. Dankzij een verfijnd uiterlijk en bijna 300 pk aan motorvermogen was de auto in staat om met stijl door de sneeuw te razen. De Blitzen blijft een verborgen juweel in de autogeschiedenis — een auto die de ambitie van twee merken om iets werkelijk unieks te creëren, belichaamde.
Wat is de Subaru Legacy B4 Blitzen?
De Subaru Legacy B4 Blitzen was een speciale uitvoering van de derde generatie Subaru Legacy, leverbaar als sedan of stationwagon, die exclusief in Japan werd verkocht van 2000 tot 2003. Subaru noemde de auto “Blitzen”, het Duitse woord voor “bliksem”, om aan te geven dat dit geen gewone Legacy was. Het was een eersteklas sportlimousine, ontworpen door een van ‘s werelds meest gerespecteerde designhuizen: Porsche Design.
Terwijl Subaru de technische ontwikkeling voor zijn rekening nam — met behoud van zijn kenmerkende boxermotoren en symmetrische vierwielaandrijving — verhoogde Porsche Design de vormgeving en de interieurkwaliteit van de auto. Het resultaat was een voertuig dat er niet alleen anders uitzag, maar ook een duidelijke stap vooruit was in kwaliteit en karakter ten opzichte van de standaard Legacy. Om te begrijpen hoe ze dat voor elkaar kregen, helpt het om te weten waar Porsche Design echt voor staat.
Wat maakt de Blitzen zo krachtig?
Terwijl Porsche Design de esthetiek verzorgde, zorgde Subaru ervoor dat de B4 Blitzen leverde waar het om ging. Onder zijn stijlvolle carrosserie droeg de Blitzen alle kenmerken van een krachtige Subaru uit die tijd, te beginnen met zijn befaamde boxermotor, uitgerust met sequentiële dubbele turbo. De 16-kleps, intercooler-voorziene 2,0-liter viercilinder boxermotor gebruikte één turbo om vermogen en koppel op te bouwen in het lage tot middelhoge toerengebied, terwijl een tweede turbo inschakelde om een extra stoot vermogen te leveren in het midden- tot hoge toerengebied.
Met een motorvermogen van 276 pk en 343 Nm koppel stond de Blitzen bekend om zijn snelle acceleratie en bevredigende vermogensafgifte. In combinatie met de handgeschakelde vijfversnellingsbak, en mede dankzij de symmetrische vierwielaandrijving en een specifiek voor de Blitzen ontwikkelde sperdifferentieel, sprintte de auto in iets meer dan vijf seconden van 0 naar 100 km/u. Een sequentiële automatische vierversnellingsbak was ook leverbaar voor wie daar de voorkeur aan gaf.
De wielophanging kreeg een speciale afstemming en een veerpootbrug aan de voorzijde werd toegevoegd voor een verhoogde chassisstijfheid. Modellen met een handgeschakelde versnellingsbak profiteerden bovendien van 16-inch geventileerde schijfremmen met vier zuigers aan de voorzijde voor een krachtigere remwerking. Toen het modelgamma in 2003 een modelupdate kreeg, volgden aanvullende verbeteringen, waaronder een snellere stuurverhouding en verbeterde remmen voor modellen met een automatische versnellingsbak.
Hoeveel kost een Blitzen in de VS?
Op de Japanse markt worden goed onderhouden exemplaren doorgaans verkocht voor circa 5.400 tot 10.800 CHF, waarbij handgeschakelde modellen een hogere prijs opbrengen. Wanneer rekening wordt gehouden met verzendkosten, douanerechten en importkosten, bedragen de totale kosten om een Blitzen in de Verenigde Staten te importeren en te registreren doorgaans tussen 9.000 en 14.400 CHF. Het importeren van een exemplaar in de VS vereist naleving van federale regelgeving.
Volgens de 25-jarenregel mogen voertuigen zonder te voldoen aan de EPA- of FMVSS-normen worden geïmporteerd, tot op de exacte productiemaand nauwkeurig. Kopers vinden een geschikt model rechtstreeks via Japanse veilingdiensten of JDM-exporteurs. Na aankoop wordt de auto vervoerd via Roll-on/Roll-off (RoRo) of containervervoer.
Bij aankomst in een Amerikaanse haven regelt een douane-expediteur de invoerdocumenten — specifiek DOT Form HS-7 en EPA Form 3520-1 — samen met het betalen van de standaard 2,5% auto-invoerrecht, zodat het voertuig kan worden vrijgegeven, opgehaald en lokaal geregistreerd.
Een samensmelting van twee iconische merken
De samenwerking tussen Subaru en Porsche Design was een gedurfde stap, ingegeven door Subaru’s verlangen om de Legacy-naam naar een nieuw territorium te duwen. Porsche Design, opgericht in 1972 door de 911-ontwerper Professor Ferdinand Alexander Porsche, had al een reputatie opgebouwd voor het creëren van prachtig vormgegeven producten die prestaties en schoonheid in balans brachten. Hoewel het niet direct verbonden was met Porsche (Porsche) de autofabrikant, waren de genen van Porsche Design diep geworteld in dezelfde leidende principes.
Voor de B4 Blitzen was de rol van Porsche Design het verfijnen en verheffen van het uiterlijk van de standaard sedan. De auto kreeg een op maat gemaakte carrosseriekit met een slanke voorbumper met twee brede openingen, strakke zijskirts, een grote achterbumper met extra ventilatieopeningen en een kenmerkende dubbelbubbel-spoiler. Wagon-varianten kregen een unieke achterklepafwerking in plaats van de spoiler. Het exterieur werd afgerond met 17-inch wielen die deden denken aan de Alfa Romeo Teledial. Als geheel presenteerde de Blitzen een Legacy die statiger en minder agressief was dan de Legacy STi S401 uit diezelfde periode.
Binnenin was de invloed van Porsche Design onmiskenbaar. Het interieur werd verfraaid met eersteklas leder, zachte aanraakpunten en speciale sierlijsten die de kwaliteitsbeleving aanzienlijk verhoogden. Een MOMO stuurwiel en keuzehendel werden gemonteerd, samen met een turbodrukmeter op de stuurkolom. Afhankelijk van het modeljaar werden diverse interieur- en exterieuruitrustingen aangeboden – verschillende audiosystemen, leerkleuren, embleemkeuzes en dakafwerking – waarbij het aanbod na de modelupdate van 2003 verder werd uitgebreid.
Zien we ooit nog een Blitzen?
De Blitzen, die slechts drie jaar werd geproduceerd — van 2000 tot 2003 — en exclusief in Japan werd verkocht, is een zeer begeerde Legacy-variant die onwaarschijnlijk is om in officiële hoedanigheid terug te keren. Het past perfect in de traditie van wilde Japanse creaties uit die periode, maar was uniek ambitieus voor Subaru, en heeft liefhebbers doen afvragen hoe een moderne interpretatie eruit zou kunnen zien.
Subaru was blijkbaar ook geïntrigeerd door die vraag. Op de Tokyo Auto Salon van 2015 onthulde het merk een nieuw Legacy B4 Blitzen concept, afgewerkt in dezelfde opvallende Premium Red-tint. Deze zesde generatie Legacy droeg een zeer vergelijkbare carrosseriekit, gedomineerd door de grote voorbumper en dubbelbubbel-achterspoiler. De wielen waren niet zo onderscheidend als de originelen, maar de 19-inch donkere lichtmetalen velgen gaven de auto een sterkere aanwezigheid op de weg.
Het interieur werd ook herzien om een luxere uitstraling te krijgen, maar helaas bleven de rijprestaties onaangeroerd — het concept vertrouwde nog steeds op een atmosferische 2,5-liter boxermotor die ongeveer 170 pk produceerde. Hoewel het een vermakelijke oefening was, heeft Subaru het nooit in productie genomen, wat begrijpelijk is gezien het feit dat het niet zou hebben voldaan aan de prestatielegende van modellen zoals de Legacy 2.5GT.
De Legacy zelf is sindsdien stopgezet, waarbij Subaru de naam na decennia uit het modelgamma heeft gehaald. Het is moeilijk om tegen die beslissing te zijn — de auto was in zijn latere jaren oninspirerend geworden en vervaagde naar de achtergrond ondanks competente rijprestaties. Misschien was het probleem dat Subaru er niet meer mee experimenteerde.
Misschien had het bedrijf Porsche Design nog eens moeten inschakelen om de auto de bliksemflits te geven die het nodig had om de publieke verbeelding te vangen. Stel je een krachtige, geëlektrificeerde Subaru voor met Porsche-geïnspireerde vormgeving, of een model dat voortbouwt op het WRX-rally-DNA, verpakt in een verfijnder uitrustingspakket. Er had iets gedaan kunnen worden — want het is nooit gemakkelijk om een andere legendarische naamplaat stilletjes te zien verdwijnen.
