Honda Pilot XXL: ruimer topmodel met hybride aandrijflijn op komst
Honda (Honda) overweegt de introductie van een grotere SUV, die mogelijk begin jaren 2030 verschijnt. Dit toekomstige topmodel, intern aangeduid als ‘Pilot XXL’, zal naar verluidt aanzienlijk meer ruimte op de derde zitrij en een lager brandstofverbruik bieden dan de huidige Pilot. Bronnen dicht bij het merk laten weten dat de driezits-SUV ruim 203 millimeter langer wordt dan de standaard Honda Pilot en voorzien zal zijn van een hybride aandrijflijn. De productie zou begin 2032 kunnen starten in een van Honda’s Noord-Amerikaanse fabrieken, al is de exacte locatie nog onbekend.
Honda wil zich met de Pilot XXL nadrukkelijker positioneren in het segment van de grotere driezits-SUV’s. De introductie van dit model, zo meldt Automotive News, ligt nog minstens zes jaar in de toekomst.
Het topmodel SUV zal ruim 203 millimeter langer zijn dan de Pilot, momenteel Honda’s enige SUV met drie zitrijen. De standaard Pilot concurreert rechtstreeks met de Hyundai Palisade (Hyundai), Kia Telluride (Kia) en Toyota Highlander (Toyota). De Pilot XXL, zoals het model wordt genoemd in een intern Honda-planningdocument dat door Automotive News is ingezien, zal meer de concurrentie aangaan met de Toyota Grand Highlander (Toyota) of de Ford Explorer (Ford).
Hoewel de huidige Pilot, Grand Highlander en Explorer qua lengte ongeveer binnen 50 millimeter van elkaar liggen, bieden de Grand Highlander en Explorer beide meer ruimte aan passagiers op de derde zitrij. De extra 203 millimeter in de Pilot XXL zal het voertuig aanzienlijk langer en ruimer maken dan zijn directe concurrenten.
Gedeeld platform en hybride aandrijflijn
Het platform van de Pilot XXL zal worden gedeeld met Acura’s (Acura) geplande driezits-SUV-topmodel, waarvan de productie naar verwachting in 2029 start. De Acura XL krijgt een vergelijkbaar doel als de Pilot XXL, maar is gepositioneerd om te concurreren met luxere driezits-SUV’s zoals de Buick Enclave (Buick) of de Lexus TX (Lexus).
Eerder dit jaar kondigde Honda tijdens zijn jaarlijkse zakelijke updateconferentie aan dat het merk tegen 2029 wereldwijd vijftien nieuwe hybride modellen zal introduceren. Honda geeft aan dat zijn hybridesysteem van de volgende generatie het brandstofverbruik met minstens 10 procent zal verbeteren, terwijl de kosten met 30 procent dalen. Een hybride aandrijflijn lijkt dan ook de oplossing voor beide nieuwe SUV’s.
Het Automotive News-rapport suggereert dat het nieuwe hybridesysteem voor grote voertuigen een V6-motor zal combineren met meerdere elektromotoren, wat naar verwachting bijdraagt aan een lager brandstofverbruik en een betere acceleratie. Elektronische vierwielaandrijving zal waarschijnlijk beschikbaar zijn via een elektromotor op de achteras, net zoals in de hybride Honda CR-V (Honda CR-V).
Verwachte verkoop en productie
Een grotere versie van de Pilot zal naar verwachting goed verkopen op de Amerikaanse markt, waar consumenten steeds vaker op zoek zijn naar robuust ogende, grotere voertuigen in plaats van kleinere sedans of crossovers. Een bron binnen Honda liet aan Automotive News weten dat het bedrijf een jaarlijkse productie van meer dan 40.000 eenheden verwacht. Prijzen zijn nog niet bekendgemaakt, maar de standaard Pilot bevindt zich aan de bovenkant van het segment voor middelgrote driezits-modellen, met een vanafprijs van net geen 39.600 CHF. Wij verwachten dat de grotere hybride Pilot XXL dichter bij de 45.000 CHF zal komen.
Het is nog onduidelijk waar Honda de Pilot XXL zal produceren, maar het zal waarschijnlijk ergens in Noord-Amerika zijn. Honda heeft al zeven fabrieken op het continent en overweegt een achtste, die mogelijk de thuisbasis wordt voor zowel de Pilot XXL als de Acura XL. Honda heeft echter nog even de tijd om dit te bepalen, aangezien de Pilot XXL naar verwachting pas in 2032 in productie gaat.
