BMW M350 xDrive nu al te zien in BMW Welt
De lak is nog maar net droog op de M350 xDrive, en het model staat al tentoongesteld in BMW Welt. De topuitvoering van de 3 Serie (G50) maakt een vroege verschijning in München, een maand voordat de serieproductie aanvangt. Het model is, net als op de persfoto’s, uitgevoerd in Fire Red lak en voorzien van zwarte wielen met een diameter van 50,8 cm (20-inch).
De M350 xDrive is een van de slechts vier versies van de nieuwe 3 Serie die bij de lancering beschikbaar zijn. Europese klanten krijgen de 318 en 320, terwijl de Verenigde Staten de 330i ontvangen. Het M Performance-model vormt de top van het aanvankelijke modelgamma, en BMW is nog lang niet klaar met het toevoegen van afgeleiden. De plug-in hybride komt pas in 2027 op de markt, terwijl de dieselmotor volledig van de baan is. Dit betekent tevens dat er geen opvolger komt voor de M340d.
De reis van deze M350 xDrive naar BMW Welt was langer dan voor eerdere generaties van de 3 Serie. Decennialang bouwde BMW de 3 Serie in München en stuurde deze vervolgens naar de aangrenzende Welt. Een 3 Serie van de productielijn naar het beroemde aflever-/expositiecomplex krijgen, was nauwelijks een logistieke uitdaging. Dat zal voor de G50 niet langer het geval zijn, aangezien de productie verhuist van München naar Dingolfing.
Productie 3 Serie verhuist naar Dingolfing
Hoewel beide fabrieken in Beieren liggen, bevindt Dingolfing zich ongeveer 100 kilometer ten noordoosten van München. Dit betekent dat de volgende generatie 3 Serie een aanzienlijke reis moet afleggen voordat het model zijn plaats onder de spotlights van BMW Welt kan innemen. De productie start volgende maand, waarmee deze M350 xDrive een bijna-productierijp prototype is. Een achterwielaangedreven versie komt er niet, al zorgt een Drift Modus die in 2027 verschijnt wel voor extra rijplezier met achterwielaandrijving.
Zelfs met het vertrek van het model met verbrandingsmotor uit München, verlaat de 3 Serie de historische fabriek technisch gezien niet. BMW is namelijk al gestart met de serieproductie van de i3 in zijn oudste fabriek, waar vanaf 2027 alleen nog elektrische voertuigen (EV’s) van de band zullen rollen. Een i3 Touring zal daar vanaf volgend jaar worden gebouwd, dus het is veilig te stellen dat de traditie van de 3 Serie zal voortleven, zelfs nadat de G20 sedan en G21 stationwagen, samen met hun G80 en G81 M tegenhangers, uit productie worden genomen.
De elektrische M3 komt eraan
BMW kijkt er ook naar uit om een voorproefje te geven van de elektrische M3, een superlimousine met vier elektromotoren die vanaf 2027 in München zal worden gebouwd. Later zal het merk waarschijnlijk ook een M3 Touring ZA1 zonder zescilinder-in-lijn assembleren. De luxe autofabrikant heeft al aangegeven dat het meer elektrische M-modellen in München zal bouwen naast de ZA0 van volgend jaar.
De eerste prioriteit is echter om de 3 Serie met verbrandingsmotor en de elektrische i3 op de markt te brengen, waarbij de laatste al de M Performance-behandeling krijgt als i3 M60. Ook al is de diesel uit het gamma verdwenen, de slogan “Power of Choice” is nog steeds springlevend.
