Lexus ES: Hybrid of EV – Welke is de betere keuze?

De nieuwe Lexus ES is uitsluitend verkrijgbaar als hybride of volledig elektrische auto. Ik reed met beide om te ontdekken welke de voorkeur verdient.

De Lexus (Lexus) ES vormt al sinds de oprichting van het merk in 1989 een centrale pijler. Hoewel sedans minder prominent zijn geworden, heeft de ES standgehouden als vaandeldrager van een klassieke luxeaanpak, gericht op een trouwe doelgroep binnen het merk. Nu het topmodel LS na 37 jaar uit productie gaat, is de ES – althans voorlopig – het langstlopende model in het gamma en de vlaggenschip-sedan.

Om aan zijn nieuwe rol te voldoen, krijgt de ES nieuwe aandrijflijnen. Voor modeljaar 2027 is het model volledig geëlektrificeerd, uitsluitend beschikbaar als hybride of volledig elektrische auto. Deze strategie is een afwijking van de norm voor Lexus: het is de eerste elektrische auto van het merk die op een platform staat dat gedeeld wordt met de hybride versie. Terwijl de Lexus RX zijn zeer onderscheidende elektrische equivalent RZ heeft, en de Lexus TX een compleet ander elektrisch alternatief krijgt in de vorm van de TZ, kiest het bedrijf hier voor de gemakkelijke weg. Het zijn allemaal ES-modellen, en ze zijn grotendeels identiek.

Dus, wat is de beste keuze: de hybride of de elektrische? Ik reed met beide om dat uit te zoeken. Hoewel beide versies veel te bieden hebben, zijn het uiteindelijk de financiële aspecten die de doorslag geven.

Vergelijking van specificaties

De nieuwe ES is verkrijgbaar in vier configuraties: als ES350h met voorwielaandrijving, ES350h met vierwielaandrijving, ES350e met voorwielaandrijving en ES500e met vierwielaandrijving.

Dat zijn veel varianten, maar het is minder ingewikkeld dan het lijkt. De ES350h is de hybride, en het enige verschil tussen de twee uitvoeringen is of u kiest voor vierwielaandrijving of voorwielaandrijving. Het motorvermogen is in beide gevallen 244 pk, hoewel de vierwielaangedreven versie iets sneller is van 0 tot 100 km/u. Dankzij de extra tractie sprint deze in 7,1 seconden naar 100 km/u, vergeleken met de 7,3 seconden van het voorwielaangedreven model.

De ES350e met voorwielaandrijving is het meest directe elektrische equivalent, met iets minder motorvermogen (221 pk versus 244 pk) en iets meer koppel (268 Nm versus 235 Nm). Hij is een fractie langzamer naar 100 km/u, maar voelde desondanks sneller aan. De hybride levert zijn maximale vermogen pas wanneer zowel de motor als de elektromotor voluit werken, wat betekent dat u daarop moet wachten. Voor een sprint op de snelweg of een inhaalmanoeuvre op een tweebaansweg voelt de ES350e directer.

De specificaties van de Lexus ES350e (Lexus) van 2027 zijn als volgt: een basisprijs van circa 45.500 euro, een 74,7 kWh NCM lithium-ionaccu, een actieradius tot 494 kilometer en voorwielaandrijving. Het motorvermogen bedraagt 221 pk en 268 Nm koppel. De sprint van 0 naar 100 km/u duurt 7,4 seconden. Het leeggewicht bedraagt circa 2.090 kg en de bagageruimte meet 377 liter.

Als snelheid het doel is, overtreft de ES500e met dubbele motor en vierwielaandrijving beide 350-modellen. Zijn aandrijflijn met 338 pk maakt hem twee seconden sneller van 0 tot 100 km/u dan de hybride, waarbij hij de klus in 5,1 seconden klaart. Dat is snel genoeg om door EV-fans als “normaal” te worden bestempeld, hybride-fans zouden het “verrassend” vinden, en de gemiddelde Lexus ES-eigenaar zou het waarschijnlijk beangstigend vinden.

Wat u wint aan snelheid, verliest u echter aan actieradius. Beide elektrische varianten gebruiken dezelfde accu, goed voor een actieradius tot 494 kilometer in de ES350e of 444 kilometer in de ‘500. Bij beide modellen beïnvloedt de stap van de standaard 19-inch velgen naar de optionele 21-inch velgen de actieradius negatief. Beide laden van 10 naar 80 procent in 28 minuten via een NACS-laadpoort, aldus Toyota.

De hybride is op zijn beurt zo efficiënt als benzine-aangedreven luxeauto’s kunnen zijn. De EPA-cijfers voor de voorwielaangedreven versie bedragen respectievelijk 4,9 l/100 km (stad), 5,3 l/100 km (snelweg) en 5,1 l/100 km (gecombineerd), terwijl de vierwielaangedreven versie uitkomt op 5,0 l/100 km (stad), 5,6 l/100 km (snelweg) en 5,3 l/100 km (gecombineerd).

Afgezien van de aandrijflijnen zult u echter weinig verschil vinden tussen de hybride en elektrische ES-modellen. Beide hebben identieke cijfers voor passagiers- en bagageruimte, en afgezien van de laadpoort aan de voorzijde en de brandstofdop aan de achterzijde, lijken ze grotendeels op elkaar. Omwille van de eenvoud zal ik de rest van deze vergelijking richten op de ES350h met voorwielaandrijving en de ES350e met voorwielaandrijving, aangezien hun specificaties zo vergelijkbaar zijn.

Rijervaring

Als u al eerder in een Lexus ES hebt gereden, kent u de missie. Op zijn best verdwijnt een ES naar de achtergrond. Het is de bedoeling dat het de meest pluche, zachte auto in zijn klasse is, met een karakter dat duidelijk de voorkeur geeft aan comfortabel cruisen en lange ritten op de snelweg boven sportief rijden op bochtige wegen. De rijroutes tijdens de introductie maakten dat duidelijk, met veel stads- en snelwegverkeer, afgewisseld met af en toe een bochtig stuk.

In beide uitvoeringen voldoet de ES aan zijn missie. De besturing is direct en het weggedrag voorspelbaar, maar dit is een auto die het gelukkigst is wanneer hij u naar uw werk brengt. De uitstekende stoelen en het onberispelijk hoogwaardige interieur maken het een fijne plek om tijd door te brengen, hoewel ik moet zeggen dat het optionele Mark Levinson audiosysteem met 17 luidsprekers niet het beste was dat ik in een Lexus heb gehoord.

Het feit dat ik in de tweede alinea van de sectie “rijervaring” over stoelen en luidsprekers praat, zegt genoeg. Dit is een auto om in te zijn, niet om op een sportieve manier te rijden, en dat bevalt me wel. In de zomer na mijn laatste middelbare schooljaar had ik een vroege baan van 40 uur per week bij een autodealer op 45 minuten van huis. Ik zette mijn moeder af op haar werk en reed de rest van de weg zelf in haar Lexus ES350 uit 2007.

Ik had in een Ferrari kunnen zitten en de I-90 corridor in Cleveland zou nog steeds een saaie dagelijkse rit zijn geweest, en ik was dankbaar dat de ES350 het altijd aangenaam maakte. Hij was stil. Hij was absurd comfortabel. En op een dag van 32 graden Celsius kon ik na een lange werkdag in de zon in de auto stappen en binnen 5 seconden ijskoude lucht voelen blazen.

Lexus heeft zulke kleine dingen altijd goed gedaan, en die traditie wordt hier voortgezet. Alles in de ES is gemakkelijk te bedienen, eenvoudig en prettig. Het rijcomfort blijft aan de comfortabele kant van het sedanssegment, maar het is in de loop der jaren merkbaar stugger geworden. Op de 19-inch velgen vind ik het nog steeds acceptabel comfortabel. Maar met de 21-inch velgen overschrijdt het de grens en wordt het af en toe schokkerig op oneffenheden.

Ongeacht de aandrijflijn is de ervaring soepel. Maar als ultieme souplesse uw doel is, zal een elektrische auto altijd een hybride overtreffen. De ES350e besteedt minder tijd aan het zoeken naar vermogen, minder tijd aan het laten toeren van een niet-bijzonder-charmante viercilindermotor, en minder tijd aan het in- en uitschakelen van de trillingen veroorzakende motor. U moet nog steeds het rempedaal gebruiken – Lexus blijft fel gekant tegen rijden met één pedaal – maar de variabele regeneratie-instellingen helpen u de ervaring in de elektrische auto iets meer aan te passen. Geen van beide auto’s zal u storen als u rijdt als een gemiddelde ES-eigenaar, en geen van beide voelt traag aan, maar deze categorie is een duidelijke overwinning voor de elektrische auto.

Verschillen in technologie en uitrusting

Het belangrijke technologienieuws is dat de ES de nieuwe software van Lexus krijgt, compleet met een aanpasbaar startscherm, gedetailleerdere navigatieweergaven in het instrumentenpaneel, routeplanning voor de elektrische auto en 5G-integratie.

Lexus prijst dit aan als een enorme technologische sprong, en dat is het ook. Maar omdat het merk achterliep op de meeste concurrenten, is het resultaat van die sprong dat het eindelijk op één lijn ligt met het gemiddelde van het segment. De displays en menu’s voelen snel en verfijnd aan, zij het nog steeds minder configureerbaar dan bij sommige concurrenten, en de software voelt eindelijk aan alsof deze is ontworpen in een wereld waar elektrische auto’s bestaan.

ES350e-modellen krijgen niet alleen routeplanning, maar ook functies voor laadbeheer, voorverwarming, laadschema’s, laadsnelheidbeperkingen en voertuig-naar-belastingbeheer. Er is zelfs een optie om de accukoeling tijdens het laden uit te schakelen, waarvan zelfs het Lexus-team het doel niet helemaal kon verklaren.

Toch is voor een bedrijf dat lange tijd te weinig opties bood aan EV-klanten, “te veel” een welkome stap. En hoewel meer functies naar het scherm zijn verplaatst in beide auto’s, is het geen gebruiksonvriendelijke ervaring. Er zijn nog steeds fysieke knoppen voor het wijzigen van de temperatuur en het inschakelen van de ontdooiing, hoewel ze eruitzien alsof ze aanraakgevoelig zijn, en belangrijke schakelaars zoals de bedieningselementen voor de verwarmde/gekoelde stoelen zijn constant zichtbaar op het scherm.

Lexus laat u ook andere instellingen en schakelaars toewijzen aan een snelmenu bovenaan rechts op het scherm, wat handig is. Er is zelfs een ingebouwde dashcam die automatisch fragmenten opslaat bij een noodstop of een botsing. Beide versies ondersteunen ook digitale sleutels in uw Apple-, Google- of Samsung Wallet, waardoor u de sleutelbos kunt achterlaten en uw telefoon kunt gebruiken.

De updates tillen Lexus van de achterhoede naar het middenveld, wat betekent dat software niet langer een reden is om het merk, of op zijn minst dit model, te mijden. Op dat vlak is er geen significant verschil tussen de elektrische en de hybride variant.

Als u echter alle beschikbare snufjes wilt, moet u voor een elektrische versie kiezen. Het Luxury-uitrustingsniveau is alleen beschikbaar voor de 350e en 500e, en omvat zaken als semi-aniline leder, geheugenfunctie voor de passagiersstoel, een automatische parkeerfunctie die u via uw smartphone-app kunt bedienen, en sfeerverlichting die “gesmeed bamboe” bekleding accentueert.

Het meest opvallende is dat het Luxury-uitrustingsniveau vereist is om het Executive-pakket te krijgen, dat verstelbare achterstoelen met massagefunctie en een elektrisch verstelbare voetensteun aan de passagierszijde biedt. Met één druk op de knop kunt u de voorstoel naar voren klappen en uw benen strekken, waarbij u het meegeleverde touchscreen achterin gebruikt om uw klimaat en verwarmde/gekoelde stoelbediening aan te passen.

Ik verwacht niet dat de meeste kopers hiervoor willen betalen, maar ik moet deze categorie toch aan de elektrische auto toekennen. Als u de ultieme Lexus luxesedan wilt, moet u afscheid nemen van benzine.

Prijs- en gebruikskostenvergelijking

Dit is waar u misschien een “maar” verwacht. U leest immers InsideEVs. Natuurlijk vinden wij de rijervaring van een elektrische auto beter en waarderen we de extra beschikbare snufjes. Maar er is meestal een groot probleem dat we niet kunnen negeren: elektrische auto’s kosten meer.

Niet hier. De Lexus ES350e (Lexus) van 2027 begint bij circa 45.500 euro inclusief afleverkosten, een volle 2.200 euro goedkoper dan de ES350h van circa 47.500 euro die luider, ruwer en – in de praktijk – langzamer aanvoelt.

En daar beginnen de besparingen, daar eindigen ze niet. Tegen de huidige nationale gemiddelde prijs voor de aanbevolen premium benzine van de ES350h – een torenhoge 1,30 euro per liter (uitgaande van $5.35 per gallon en €0.93/$) – zou het circa 1.524 euro per jaar kosten om de gemiddelde afstand die een Amerikaan per jaar rijdt, namelijk 21.700 kilometer, af te leggen.

Voor de elektrische auto zou u, uitgaande van het nationale gemiddelde huishoudelijke elektriciteitstarief van vorig jaar, dezelfde afstand kunnen afleggen voor 666 euro. Dat is bijna duizend euro verschil per jaar, genoeg om zelfs als de benzineprijzen dalen, zelfs als u de helft van uw laadsessies openbaar doet, zelfs als u gewone benzine in de tank van de hybride stopt, u nog steeds niet beter af zult zijn.

Sterker nog, u zou drie mille extra kunnen betalen voor de veel snellere elektrische auto met vierwielaandrijving en nog steeds geld besparen ten opzichte van de benzineauto. Zeker, de ES500e van circa 48.250 euro is iets duurder dan de basis-hybride met voorwielaandrijving, maar het verschil is zo klein dat u het binnen een jaar hebt terugverdiend, terwijl u geniet van vierwielaandrijving en snelheid. Bovendien is hij goedkoper dan de hybride met vierwielaandrijving, die circa 48.800 euro kost.

Conclusie

Nogmaals, u bent naar InsideEVs gekomen. Wat verwacht u dat ik zeg? De elektrische auto is goedkoper, voelt sneller aan, is aanzienlijk stiller, vereist minder onderhoud, heeft een garantie van acht jaar op de accu, kost minder dan de helft om te tanken, biedt meer uitrusting en is veel, veel beter voor het milieu. Leuke bonus: op koude winterochtenden hoeft u uw garage niet te openen om uw auto voor te verwarmen, aangezien u zich geen zorgen hoeft te maken over giftige dampen.

Dus welke zal beter verkopen? De hybride, natuurlijk! Lexus verwacht dat de hybride ongeveer 80 procent van de verkopen zal uitmaken. Dat is moeilijk te bevatten als je bedenkt dat de gemiddelde Lexus-eigenaar vrijwel zeker een eigen huis bezit en daar meer dan 90 procent van zijn laadsessies kan uitvoeren. Maar rijke, oudere autokopers zijn waarschijnlijk ook minder enthousiast om de fijne kneepjes van openbare snelladers en voorverwarming onder de knie te krijgen. Daarom kosten transities tijd.

Het goede nieuws is dat de elektrische auto uiteindelijk zal winnen. Betere technologie doet dat bijna altijd. Wanneer het kopende publiek een optie krijgt voorgeschoteld die soepeler, stiller, sneller, goedkoper in gebruik, gemakkelijker te onderhouden en waarschijnlijk betrouwbaarder is op de lange termijn, zullen ze er uiteindelijk warm voor lopen. Voor de mensen die al zover zijn, is de Lexus ES EV een prachtige volledig elektrische sedan. Voor degenen die dat nog niet zijn, is de ES hybride een goede manier om ondertussen uw CO2-uitstoot en uw brandstofrekening te verlagen.