Lotus Eletre X: Eerste hybride van het merk combineert comfort met indrukwekkende kracht

MONACO – Hoe verandert het karakter van een sportieve SUV wanneer de aandrijflijn onder de motorkap overschakelt van een puur elektrisch systeem naar een plug-in hybride? Dat was de vraag die wij onszelf stelden toen we achter het stuur kropen van de nieuwe Lotus (Lotus) Eletre X, de eerste productiehybride in de geschiedenis van de Britse fabrikant, die nu deel uitmaakt van de Chinese Geely-groep. Om een antwoord te vinden, reden we van Monaco naar Zürich via Andermatt en de Gotthardpas. Deze route, met zowel snelwegen als alpiene haarspeldbochten, stelde ons in staat te ontdekken hoe en op welke manieren het nieuwe model van Hethel verschilt van de volledig elektrische tweelingversie waarvan het is afgeleid.

Uitgerust met het X-Hybrid-systeem combineert de Eletre X een tweeliter viercilinder turbobenzinemotor met twee elektromotoren – één per as – gevoed door een 70 kWh accu op een 900 volt architectuur. Tot 85 km/u wordt de aandrijving uitsluitend verzorgd door de elektromotoren, terwijl de verbrandingsmotor stroom opwekt wanneer nodig door een generator van 150 kW aan te drijven. Boven deze drempel kan de benzinemotor direct bijdragen aan de aandrijving van de voorwielen. Het systeem combineert zo serie- en parallelbedrijf, afhankelijk van de snelheid, de beschikbare lading en de input van de bestuurder.

Indrukwekkende prestaties en comfort

Een druk op het gaspedaal onthult de responsiviteit van de elektromotor – de eerste verrassing – met onmiddellijke en continue acceleratie. In de instapversie H550 bedraagt het motorvermogen 550 pk, terwijl het in de H1000 oploopt tot 952 pk, met een geclaimd koppel van 935 Nm voor beide varianten. Voor het topmodel vermeldt Lotus een sprint van 0–100 km/u in 3,3 seconden en een topsnelheid van 230 km/u. Maar wat het meest verrast achter het stuur van deze in Groot-Brittannië gebouwde SUV, zijn niet de cijfers – die in sommige opzichten te verwachten zijn – maar eerder het comfort dat het model onderscheidt van zijn volledig elektrische zustermodel. Dankzij de adaptieve dempers met dubbele klep – toegevoegd aan de H1000 ter aanvulling op actieve 48 volt anti-rolstangen – voelt het daadwerkelijk alsof u in een hoogwaardige sedan reist.

Dit doet niets af aan het ‘Lotus-karakter’; de Eletre X blijkt nauwkeurig en wendbaar bij het insturen van bochten op gemengde wegen, terwijl hij op de snelweg soepel en stil cruiset.

Rijgedrag en actieradius

Bij het aanpakken van een opeenvolging van bochten in een pittig tempo, ontstaat een lichte neiging tot onderstuur, en bij snelle richtingsveranderingen zijn de afmetingen van de auto natuurlijk voelbaar: een lengte van 5,103 meter en een leeggewicht van 2.615 kg in het geval van de H1000 vragen om voorzichtigheid. Maar als je er eenmaal aan gewend bent, is het een genot om mee te rijden, dankzij GT-achtige grip en minimale overhelneiging. Vijf rijmodi (Tour, Sport, Range, Off-Road en Individual) en vier programma’s voor het beheer van het energieverbruik stellen u bovendien in staat het gedrag van de auto aan verschillende behoeften aan te passen.

De geclaimde actieradius bedraagt 305 km in elektrische modus en 1.200 km in totaal, waarbij ook gebruik wordt gemaakt van de brandstoftank van 52 liter. Indien nodig kan de accu in slechts negen minuten van 20 procent naar 80 procent worden opgeladen met een lader van maximaal 436 kW.

De focus van de auto op langeafstandsritten is ook duidelijk zichtbaar in het interieur, waar ruimtelijkheid en een zorgvuldige afwerking worden aangevuld met functies van topmodelniveau, waaronder voorstoelen met een massagefunctie en een 2.160 W KEF-audiosysteem met 23 luidsprekers en Dolby Atmos-ondersteuning, evenals een minimalistisch dashboard met een 15,1-inch centraal Mini-LED-scherm en een head-up display dat essentiële informatie in het gezichtsveld van de bestuurder projecteert.