Peugeot 408 rijtest: Vormgeving trekt aandacht, maar is dat genoeg en wat zijn de prijzen?

Het model Peugeot (Peugeot) 408 heeft altijd een ongebruikelijke positie ingenomen in de autowereld. Als een combinatie van een klassieke hatchback, een coupé en een licht verhoogde crossover, laat deze auto zich moeilijk in traditionele categorieën plaatsen. Met de komst van zijn geüpdatete versie onderwierp ons team de auto aan een grondige rijtest om te bepalen of de aangebrachte wijzigingen hem aantrekkelijker maken voor de Europese koper.

Uiterlijk

De uiterlijke aanpassingen aan de nieuwe Peugeot 408 zijn subtiel, maar merkbaar. De vernieuwde grille en de nieuwe koplampen vallen aan de voorzijde op. De voorheen verticale led-dagrijverlichting, die deed denken aan een enkele ‘slagtand’, heeft plaatsgemaakt voor de nieuwe merkkenmerkende drie ‘lichtklauwen’.

Het zijprofiel behoudt zijn dynamische lijnen; 19-inch (483 mm) lichtmetalen velgen worden nu standaard aangeboden voor het gehele modelgamma. Aan de achterzijde is het iconische leeuwenschild vervangen door een grote, verlichte merknaam op de achterklep.

Een opvallend detail blijft de forse achterbumper van onbehandeld zwart kunststof. Hoewel deze enige bescherming biedt bij manoeuvres op lage snelheid, blijft dit detail discussies oproepen over de esthetiek. Het kunststof is bovendien gevoelig voor krassen bij het inladen van zwaardere bagage.

Interieur

Het interieur van de 408 behoudt het vertrouwde i-Cockpit concept met een compact stuurwiel en een digitaal instrumentenpaneel daarboven geplaatst. De indeling oogt modern, met hoogwaardige materialen in het bovenste deel van het dashboard en een solide afwerking. De zitpositie achter het stuur blijft echter specifiek – hoewel het concept comfortabel is voor bestuurders van gemiddelde lengte, kunnen langere bestuurders moeite hebben een optimale positie te vinden zonder dat het stuurwiel een deel van de bedieningselementen aan het zicht onttrekt.

Het infotainmentsysteem heeft een scherm van 10-inch (254 mm) en ondersteunt personaliseerbare aanraakknoppen voor snelle toegang (i-Toggles), wat het beheer van de hoofdfuncties vergemakkelijkt. De menustructuur zelf vraagt echter enige gewenning en de logica van de submenu’s is tijdens het rijden niet altijd intuïtief.

Qua ruimteaanbod biedt het model zeer goede beenruimte op de tweede zitrij dankzij de lange wielbasis. Door de aflopende daklijn is de hoofdruimte voor langere passagiers achterin echter beperkt. Het bagagevolume van 508 liter is volledig voldoende voor de behoeften van een gezin, hoewel het minder is dan dat van praktischere gezinsstations in dezelfde prijsklasse.

Motoren en rijkarakteristieken

Op de Europese markt wordt het model aangeboden met diverse aandrijfopties. De door ons geteste uitvoering beschikt over een 1,2-liter mild-hybridemotor met een vermogen van 145 pk. Tijdens de rijtest, die stads- en buitenwegritten omvatte, noteerden we een gemiddeld brandstofverbruik van circa 6,5 l/100 km, wat een realistisch resultaat is voor een auto van dit formaat. Het modelgamma omvat verder een plug-in hybride met 225 pk, evenals een volledig elektrische versie van de E-408 met een accucapaciteit van 58 kWh.

Op de weg toont de Peugeot 408 een strak weggedrag. Het compacte stuurwiel zorgt voor een direct en wendbaar stuurgevoel in bochten. De afstemming van de wielophanging is echter relatief stug, wat merkbaar is bij het overbruggen van oneffenheden en klinkerwegen, waar het rijcomfort enigszins afneemt. Bij een snelheid van 130 km/u op de snelweg zijn zowel aerodynamische geluiden als bandengeluiden hoorbaar in het interieur, wat de verfijning op lange ritten enigszins vermindert. Door de aflopende achterruit zijn achteruitrijmanoeuvres sterk afhankelijk van de achteruitrijcamera’s.

Technisch gezien is het interessant op te merken dat de vernieuwde 408 is gebouwd op de derde generatie van het EMP2-platform (Efficient Modular Platform). In de nieuwe hybride-uitvoering werkt de 1,2-liter driecilinder volgens de Miller-cyclus en maakt deze gebruik van een distributieketting in plaats van de voorheen toegepaste distributieriem, wat een potentieel serieus betrouwbaarheidsprobleem van eerdere versies oplost. De e-DCS6-transmissie is een zestrapsautomaat met dubbele koppeling, waarin een synchrone elektromotor is geïntegreerd. Deze architectuur zorgt voor soepele schakelovergangen, al zijn bij het wisselen tussen elektrische aandrijving en de verbrandingsmotor in stadsomstandigheden lichte schommelingen in het gaspedaal waarneembaar.

Het onderstel maakt gebruik van de bekende configuratie met McPherson-veerpoten voor en een torsieas achter. Dankzij de relatief lange wielbasis van 2,79 meter en het lage zwaartepunt, vergeleken met klassieke SUV’s, vertoont de carrosserie minimale koetswerkrol in snelle bochten. De besturing heeft een korte overbrenging, wat zorgt voor een snelle reactie bij het wisselen van richting, maar de feedback van de weg via het stuurwiel blijft synthetisch en geïsoleerd. In het remsysteem overlapt mechanisch remmen met het regeneratief opladen van de 48-volt accu, wat enige gewenning vereist om de remkracht nauwkeurig te doseren bij lage snelheden.

Als subjectieve ervaring achter het stuur toont de Peugeot 408 volwassenheid op technisch vlak, maar mist hij net dat stapje om een volwaardige sportwagen of een extreem comfortabele auto te zijn. De 145 pk sterke motor biedt voldoende trekkracht voor dagelijks gebruik, maar bij volledige belading of inhaalmanoeuvres op een provinciale weg ontbreekt een extra dynamische reserve. Met andere woorden, Peugeot heeft een auto gecreëerd die indruk maakt met zijn specifieke concept en stabiliteit bij gemiddelde snelheden, maar de ingenieurs hebben een compromis gesloten met de fijne filtering van de wielophanging en het motorvermogen, wat niet helemaal overeenkomt met de dynamiek van het interessante uiterlijke silhouet.

Conclusie en prijzen

Na al het voorgaande kunnen we concluderen dat zelfs na zijn update de Peugeot 408 een auto blijft voor kopers die op zoek zijn naar sterke individualiteit en een afwijkend uiterlijk op de weg. Hij biedt goede functionaliteit voor dagelijks gebruik, maar doet enkele concessies op het gebied van rijcomfort en interieur-ergonomie.

Op de Europese markt beginnen de prijzen voor de nieuwe Peugeot 408 bij circa 32.800 euro voor de basisuitvoeringen en kunnen ze oplopen tot boven de 41.000 euro voor de rijk uitgeruste plug-in hybride en elektrische varianten. In deze prijsklasse krijgt het model te maken met stevige concurrentie van traditionelere en praktischere gezinsauto’s, waardoor de keuze voor deze auto vooral een kwestie van persoonlijke stijlvoorkeur blijft.

Pluspunten:

Aantrekkelijke en onderscheidende carrosserievorm.
Uitstekende beenruimte voor passagiers achterin.
Voldoende grote en praktische bagageruimte (508 liter).
Directe besturing en wendbaar gevoel in bochten.

Minpunten:

Beperkte hoofdruimte op de tweede rij door de coupé-achtige lijn.
Relatief stug rijgedrag op oneffen ondergrond.
De grafische interface van het infotainmentsysteem vergt enige gewenning.
Harde en goedkoop ogende kunststoffen in sommige delen van het interieur.