StoreDot bereikt mijlpaal: EV-accu laadt in tien minuten

De Israëlische batterijontwikkelaar StoreDot (StoreDot) heeft na tien jaar zijn belofte ingelost: elektrische voertuigaccu’s die in slechts tien minuten volledig kunnen opladen. Het bedrijf heeft de ontwikkelingsfase afgerond en productieovereenkomsten gesloten met diverse onbekende bedrijven in China en Zuid-Korea.

StoreDot ontwikkelde op silicium gebaseerde accucellen voor extreem snel opladen (XFC), die volgens eigen zeggen beter presteren dan concurrerende technologieën. De cellen laden binnen enkele minuten op en behouden hun capaciteit, zelfs na meer dan 2.400 snellaadcycli. Het bedrijf toonde de technologie aan in een prototype van de Polestar (Polestar) 5, een toonaangevend model van het merk dat wordt ondersteund door het Zweedse Volvo (Volvo) en het Chinese Geely (Geely). Hierbij werd de accu in tien minuten van 10% naar 80% geladen.

StoreDot zal de accu’s zelf niet produceren. In plaats daarvan geeft het licenties af voor zijn technologie aan accufabrieken wereldwijd, die de cellen op bestaande lithium-ion productielijnen kunnen vervaardigen. De maakbaarheid van de accu is inmiddels aangetoond bij vijf accufabrieken wereldwijd, en met twee daarvan zijn al productieovereenkomsten getekend. Het bedrijf richt zich nu op de integratie van de accu in toekomstige modellen van autofabrikanten over de hele wereld.

Ontwikkeling versneld door artificiële intelligentie

Begin dit jaar kampte StoreDot met een crisis nadat fondsenwervingspogingen en plannen voor een beursgang op de Nasdaq mislukten. Het bedrijf zag zich genoodzaakt tot ontslagen, waardoor het personeelsbestand van 150 naar enkele tientallen medewerkers kromp. Desondanks voltooide StoreDot het ontwikkelingsproces met succes, mede dankzij de inzet van geavanceerde artificiële intelligentie. Deze tools stelden een klein team in staat taken te volbrengen en computermodellen te gebruiken voor thermische simulaties en het screenen van duizenden chemische materiaalsamenstellingen in korte tijd.

Dr. Doron Myersdorf, oprichter en CEO van StoreDot, liet weten: “Er vond hier een revolutie plaats die ik nauwelijks kon geloven. Voorheen had ik 150 onderzoekers, waaronder 35 gepromoveerden, die ongeveer tien jaar lang werkten. Maar vandaag de dag worden taken die ooit een maand werk kostten voor een team van natuurkundigen en thermodynamica-experts, uitgevoerd door één persoon met behulp van AI. Artificiële intelligentie stelde ons in staat ons personeelsbestand drastisch te verminderen, terwijl we onze ontwikkelingscapaciteiten behielden.”

Volgens Myersdorf werft het bedrijf nu weer personeel aan, waaronder enkele medewerkers die tijdens de meest recente ontslagronde vertrokken, om het integratieproces in de praktijk te ondersteunen.

StoreDot maakt nu zijn eerste commerciële overeenkomsten met verschillende toonaangevende Europese autofabrikanten bekend, die zullen betalen om de XFC-technologie in hun toekomstige voertuigplatforms te integreren. Ongeveer een jaar geleden rondden deze fabrikanten een onafhankelijke, diepgaande evaluatie af die de effectiviteit van de XFC-cellen bevestigde. De testresultaten toonden aan dat de cellen volledig voldeden aan de strenge veiligheidsnormen en internationale certificeringen van de fabrikanten. Ook bleken de snellaadprestaties die van gelijktijdig geteste concurrerende oplossingen te overtreffen.

De timing werd volgens Myersdorf bepaald doordat er voldoende tijd was verstreken voor uitgebreide tests. Bij Volvo en Polestar bijvoorbeeld, zit het bedrijf al in het vijfde testjaar. Het gaat hierbij voornamelijk om veiligheidstests, niet om rijprestaties. Steeds weer kreeg men de feedback om iets aan te passen of te verbeteren. Maar nu is er voldoende tijd verstreken en komen er goedkeuringen van steeds meer fabrikanten binnen. Myersdorf spreekt over drie of vier fabrikanten die geïnteresseerd zijn in verkoop en bereid zijn te betalen.

De technologie van StoreDot is gebaseerd op een siliciumanode, gecombineerd met een NMC-kathode van nikkel, mangaan en kobalt, met een energiedichtheid van 300 tot 330 wattuur per kilogram. Dat is ongeveer 30% hoger dan de energiedichtheid van LFP-accu’s (lithium-ijzerfosfaat), die veel in China worden geproduceerd. Dit maakt een aanzienlijk grotere actieradius mogelijk voor een elektrisch voertuig met hetzelfde accugewicht.

De accu zal naar verwachting ongeveer 10% meer kosten dan Chinese accu’s. Myersdorf merkte op dat dit de totale voertuigprijs met slechts ongeveer 4% zou verhogen, een relatief geringe meerprijs voor hoogwaardige voertuigen.

Het bedrijf heeft technologische validatie bereikt van meer dan 2.400 opeenvolgende snellaadcycli, waarbij een volledige lading tien minuten duurde, zonder significante achteruitgang van de accucapaciteit. Dit resultaat weerlegt de lang heersende aanname in de energie-industrie dat snelladen de levensduur van accu’s ernstig schaadt.

Myersdorf haalde een hoge leidinggevende van energiebedrijf BP (BP) aan, die verklaarde dat het bedrijf snellaadstations had ontworpen vanuit de veronderstelling dat snel opladen accu’s zou beschadigen. Nadat echter bleek dat duizenden laadcycli de StoreDot-accu niet schaadden, liet de leidinggevende weten: “Onze hele werkveronderstelling stortte in.”

Accu’s ook voor drones en robots

StoreDot was eerder van plan een eigen fabriek, oftewel gigafabriek, te bouwen voor honderden miljoenen dollars. Later stapte het over op een ander bedrijfsmodel: het in licentie geven van zijn intellectuele eigendom en het ontwikkelen van expertise op het gebied van productieprocessen, vergelijkbaar met het model van halfgeleiderbedrijven.

Dit model is Myersdorf bekend, aangezien hij voorheen een hoge leidinggevende was bij SanDisk en Msystems, waar hij deelnam aan de ontwikkeling van de SSD- en flashgeheugenindustrieën.

Myersdorf vertelde dat hij droomde van het bouwen van een fabriek en bezig was met het werven van 400 miljoen dollar aan investeringen. “Maar toen ik naar de cijfers keek, zag ik dat het bedrijf de eerste jaren contant geld zou blijven verbruiken totdat het voldoende productiecapaciteit had bereikt. We hadden het over 1 miljard dollar aan uitgaven. Waar moest ik dat geld vandaan halen?”

StoreDot werkt nu met een model waarbij het de licenties voor het gebruik van zijn 100 patenten en andere technologieën verstrekt aan bestaande accufabrikanten in Zuid-Korea, Canada en China, waaronder EVE Energy (EVE Energy), dat ook een investeerder is in het bedrijf. De fabrikanten betalen StoreDot een toegangsprijs en licentiekosten voor het gebruik van de technologie, waarbij StoreDot-integratie-ingenieurs ondersteuning bieden tijdens de planningsfase.

Naast de automotive sector breidt StoreDot uit naar andere gebieden die uitzonderlijk snel laden en ontladen vereisen. Denk hierbij aan civiele en defensiedrones, die in vijf minuten kunnen opladen, humanoïde robots en een nieuwe toepassing voor datacenters: een accu die is ontworpen om milliseconden-lange pieken in het processorvermogen op te vangen. Deze technologie zou dure ultracondensatoronderdelen kunnen vervangen.

Myersdorf gaf aan: “Onze visie stopt hier niet. Wij geloven dat het opladen van accu’s binnen enkele minuten de standaard zal worden in elk elektrisch domein: in voertuigen, robotica, drones en elke machine die momenteel uren moet wachten op een volledige lading.”

Op weg naar nieuwe investeringsronde

StoreDot werd in 2012 opgericht door Doron Myersdorf, professor Simon Litsyn en professor Gil Rosenman. Het bedrijf was aanvankelijk van plan displays en geheugenapparaten te ontwikkelen, richtte zich later op smartphone-accu’s en legde uiteindelijk de focus op accu’s voor auto’s.

Sinds de oprichting heeft het bedrijf meer dan 200 miljoen dollar opgehaald. Tot de investeerders behoren de Vietnamese autofabrikant VinFast (VinFast), de investeringstak van Volvo, Mercedes-Benz (Mercedes-Benz), voorheen Daimler-Benz, BP, het Japanse TDK (TDK), Samsung Ventures (Samsung Ventures) en miljardair Roman Abramovich.

De verschuiving naar een slanker, AI-gestuurd bedrijfsmodel versnelde te midden van veranderingen in de macro-economische omgeving en de kapitaalmarkten. In februari 2026 werd de geplande SPAC-fusie van StoreDot, ter waarde van 800 miljoen dollar, in onderling overleg geannuleerd na moeilijkheden bij het afronden van een bijbehorende PIPE-financieringsronde van 30 tot 50 miljoen dollar. Het bedrijf verminderde vervolgens zijn kasstroomverbruik en richtte zich op licentie-inkomsten.

StoreDot bereidt zich nu voor om terug te keren naar de kapitaalmarkten, in een poging om zijn licentieovereenkomsten uit te breiden en extra autofabrikanten in de Verenigde Staten en Europa te bereiken. Het bedrijf laat weten dat het proces voorzichtiger zal worden uitgevoerd dan eerder gepland, terwijl het alternatieven overweegt, waaronder een beursgang of een nieuwe strategische fusie.

Myersdorf stelde: “Wij hebben die droom niet opgegeven. Integendeel, enkele van onze vroegste investeerders dringen sterk aan in die richting. Er zijn allerlei manieren om kapitaal aan te trekken, niet noodzakelijkerwijs via de SPAC-route die we hebben geprobeerd. Misschien doen we het via een fusie of een ander type beursgang. Wij geloven dat dit een zeer sterk verhaal is voor de openbare markten, en het kan ons aanzienlijke hoeveelheden kapitaal opleveren waarmee we kunnen werken en werkelijk significante groei kunnen realiseren.”