Toyota Corolla EV staat centraal door groeiend gevoel van crisis
De bestverkochte auto ter wereld wordt elektrisch. De volgende generatie van de Toyota Corolla EV zal zijn première beleven op een nieuw platform, terwijl een “aanzienlijk gevoel van crisis” het bedrijf dwingt zichzelf opnieuw uit te vinden.
Wanneer lanceert Toyota de volgende generatie Corolla EV?
Met twaalf modelwijzigingen en meer dan 57 miljoen verkochte exemplaren sinds de lancering zestig jaar geleden, heeft de Toyota Corolla de Volkswagen Kever overtroffen en is het daarmee het bestverkochte voertuig ter wereld.
Akio Toyoda, de huidige voorzitter en voormalig topman van Toyota, liet tijdens een recent interview met het Japanse medium NHK weten dat de Corolla “een symbool van Toyota” is.
De speciale uitzending, die op zondag 19 juli werd uitgezonden, gaf een kijkje achter de schermen op Toyota’s “topgeheime” ontwikkelingslocatie, waar de volgende generatie Corolla wordt gebouwd.
Hoewel Toyota in 2025 de grootste autofabrikant ter wereld bleef, voelt de Japanse autogigant de druk nu Tesla en Chinese autofabrikanten zoals BYD de industrie dwingen zich aan te passen of achterop te raken.
Toyoda liet tijdens het vijftig minuten durende interview met NHK weten dat er een aanzienlijk gevoel van crisis binnen het bedrijf heerst.
Verschillende andere geïnterviewden spraken vergelijkbare zorgen uit. Eén van de ingenieurs gaf toe dat hij dacht dat men aan het verliezen was van China, toen hem om zijn eerlijke mening over Toyota werd gevraagd.
De speciale uitzending gaf een kijkje achter de schermen op de ontwikkelingslocatie van de volgende generatie Corolla. Tijdens de uitzending waren enkele prototypes van de Corolla Concept en andere afgedekte Toyota-voertuigen op de achtergrond te zien.
Het prototype blijft nagenoeg identiek aan de Corolla Concept die Toyota afgelopen oktober op de Japan Mobility Show onthulde, met een lage silhouet en een sportwagenachtig front.
Topman Koji Sato liet na de onthulling van de conceptauto weten dat het erom gaat “goed uitziende auto’s te maken waar iedereen in wil rijden, ongeacht de aandrijfbron – of het nu een batterij-elektrische auto, een plug-in hybride, een hybride of een voertuig met verbrandingsmotor is.”
De volgende generatie Corolla zit “boordevol innovaties,” zo beloofde Sato. Het model zal gebaseerd zijn op een nieuw platform dat alle aandrijflijnconfiguraties ondersteunt, van batterij-elektrische voertuigen (BEV) tot plug-in hybrides en auto’s met een benzinemotor.
Tijdens de uitzending spraken de ingenieurs van Toyota hun zorgen uit over de ontwikkelingscycli en productiemethoden van het bedrijf, vergeleken met Chinese autofabrikanten zoals BYD.
Toyota houdt de meeste details geheim, maar de conceptauto had wel een gesloten grille en een laadpunt, wat suggereerde dat het de EV-versie was die in ontwikkeling was.
Ondanks het opkomende “gevoel van crisis” wordt nog steeds verwacht dat het nieuwe platform, dat de volgende generatie Corolla zal ondersteunen, geschikt is voor volledig elektrische, plug-in hybride, traditionele hybride en verbrandingsmotor (ICE) aandrijflijnen.
Het bericht volgt nadat Toyota vorige maand de Lexus LF-ZC annuleerde, zijn topmodel elektrische voertuig dat naar verwachting zou debuteren met geavanceerde nieuwe accu’s en productiemethoden.
De mening van Electrek
Hoewel Toyota enig momentum heeft gewonnen met zijn nieuwe en geüpdatete elektrische voertuigen zoals de bZ uit 2026 (bZ4X overzee), C-HR (C-HR+) en bZ Woodland (bZ4X Touring), blijft het de onvermijdelijke overgang naar puur batterij-elektrische voertuigen uitstellen.
Het aanbieden van elke aandrijflijnoptie werkt wellicht voor nu, maar Toyota loopt nu al achter op het gebied van accutechnologie, elektrische aandrijflijnen, software en andere gerelateerde EV-techniek.
Wang Chuanfu, de topman van BYD, beweerde dat het bedrijf “binnen de komende vijf jaar wereldwijd echt de nummer 1 autofabrikant zal worden wat betreft schaal.” Het overtrof Ford in 2025 al als de zesde grootste autofabrikant.
Nadat het bedrijf in 2022 stopte met de productie van voertuigen die uitsluitend door een verbrandingsmotor werden aangedreven om zich te richten op elektrische en plug-in hybride voertuigen, werpt de grote gok van BYD zijn vruchten af. Zal het Toyota tegen 2030 overtreffen?
