Lexus ES 2027: De hybride versus de elektrische variant onder de loep

De nieuwe Lexus (Lexus) ES is uitsluitend verkrijgbaar als hybride of als volledig elektrische auto. Ik heb beide versies gereden om te bepalen welke de beste keuze is.

De Lexus ES is al sinds de oprichting van het merk in 1989 een centrale pijler. Hoewel sedans minder populair zijn geworden, heeft de ES standgehouden als een boegbeeld voor de traditionele luxeaanpak, gericht op een trouwe klantenkring. Nu de LS, het topmodel van het merk, na 37 jaar uit productie gaat, is de ES voorlopig het langstlopende model en de vlaggenschipsedan in het gamma.

Om aan zijn nieuwe rol te voldoen, krijgt de ES nieuwe aandrijflijnen. Voor het modeljaar 2027 is het model volledig geëlektrificeerd, uitsluitend verkrijgbaar als hybride of als EV. Deze strategie is een afwijking voor Lexus: het is de eerste elektrische auto van het merk die op een platform staat dat wordt gedeeld met de hybrideversie. Waar de elektrische tegenhanger van de Lexus RX de zeer afwijkende RZ is, en de Lexus TX een totaal ander elektrisch alternatief krijgt in de vorm van de TZ, kiest het bedrijf hier voor de ‘EZ’-route. Alle varianten zijn ES-modellen en in grote lijnen vergelijkbaar.

Wat is nu de beste keuze: de hybride of de EV? Ik heb beide gereden om dat uit te zoeken. Hoewel er veel te waarderen valt aan beide versies, geeft de financiële factor uiteindelijk de doorslag.

Specificatievergelijking

De nieuwe ES is leverbaar in vier configuraties: de ES350h met voorwielaandrijving (FWD), de ES350h met vierwielaandrijving (AWD), de ES350e met voorwielaandrijving en de ES500e met vierwielaandrijving.

Hoewel er veel ‘E’s’ in de benamingen voorkomen, is het minder ingewikkeld dan het lijkt. De ES350h is de hybride, waarbij het enige verschil tussen de twee varianten de keuze is tussen voorwielaandrijving of vierwielaandrijving. Het motorvermogen bedraagt in beide gevallen 244 pk, al is de AWD-versie iets sneller. Dankzij de extra grip sprint deze in 7,1 seconden van 0 naar 100 km/u, vergeleken met 7,3 seconden voor het FWD-model.

De ES350e FWD is de meest directe elektrische tegenhanger, met iets minder motorvermogen (221 pk vergeleken met 244 pk) en iets meer koppel (268,5 Nm tegenover 234,5 Nm). Deze is een fractie langzamer van 0 naar 100 km/u, maar voelde desondanks sneller aan. De hybride levert zijn maximale vermogen pas wanneer zowel de motor als de elektromotor voluit werken, wat een zekere wachttijd met zich meebrengt. Bij het invoegen op de snelweg of tijdens een inhaalmanoeuvre op een tweebaansweg voelt de ES350e directer aan.

De Lexus ES350e heeft een vanafprijs van circa 44.000 CHF. Het model is uitgerust met een 74,7 kWh NCM lithium-ion accupakket, dat een elektrische actieradius tot 494 kilometer mogelijk maakt. De voorwielaangedreven versie levert 221 pk en 268,5 Nm koppel. De sprint van 0 naar 100 km/u kost 7,4 seconden. Het leeggewicht bedraagt 2.090 kilogram en de bagageruimte meet 376,6 liter.

Wie echter op zoek is naar pure snelheid, kiest voor de ES500e AWD met twee elektromotoren, die de twee 350-varianten ver achter zich laat. Zijn aandrijflijn met 338 pk maakt het model twee seconden sneller dan de hybride, met een acceleratie van 0 naar 100 km/u in 5,1 seconden. Dat is snel genoeg om door EV-liefhebbers als ‘normaal’ te worden beschouwd, terwijl hybridefans het ‘verrassend’ zouden vinden en de gemiddelde Lexus ES-eigenaar het waarschijnlijk zelfs beangstigend.

Wat u aan snelheid wint, verliest u echter aan actieradius. Beide elektrische varianten maken gebruik van hetzelfde accupakket, goed voor een actieradius tot 494 kilometer in de ES350e of 444 kilometer in de ‘500’. Bij beide modellen heeft de overstap van de standaard 19-inch wielen naar de optionele 21-inch exemplaren een negatieve invloed op de actieradius. Volgens Toyota laden beide modellen in 28 minuten van tien tot tachtig procent op via een ingebouwde NACS-poort.

Er zijn slechts drie belangrijke uiterlijke verschillen tussen de hybride en de elektrische Lexus ES. De hybride heeft een kleine sleuf aan de voorzijde voor de koeling van de benzinemotor en een tankdop aan de achterkant. De elektrische variant heeft een gladde neus en een laadpoort aan de voorzijde van de auto. Beide voertuigen krijgen bovendien hun eigen specifieke wielopties.

De hybride is op zijn beurt zo efficiënt als een luxeauto met benzinemotor maar kan zijn. De EPA-cijfers voor het brandstofverbruik liggen op 5,1 l/100 km (gecombineerd) voor het FWD-model en 5,35 l/100 km (gecombineerd) voor de AWD-versie.

Afgezien van de aandrijflijnen zijn er echter weinig verschillen tussen de hybride en elektrische ES-modellen. Beide bieden identieke cijfers voor passagiers- en bagageruimte. Naast de laadpoort aan de voorzijde en de tankdop aan de achterkant zien ze er grotendeels hetzelfde uit. Voor de eenvoud zal de rest van deze vergelijking zich richten op de ES350h FWD en de ES350e FWD, aangezien hun specificaties zeer vergelijkbaar zijn.

Rijervaring

Wie eerder met een Lexus ES heeft gereden, kent de missie van het model. Op zijn best treedt een ES op de achtergrond. Het is bedoeld als de meest soepele en comfortabele auto in zijn klasse, met een karakter dat duidelijk de voorkeur geeft aan ontspannen ritten en lange snelwegkilometers boven sportief rijden. De gekozen testroutes tijdens de introductie bevestigden dit, met veel stads- en snelwegverkeer, afgewisseld met af en toe een bochtig traject.

In beide uitvoeringen voldoet de ES aan zijn missie. De besturing is direct en het rijgedrag is voorspelbaar, maar dit is een auto die het meest tot zijn recht komt tijdens woon-werkverkeer. De uitstekende stoelen en de onberispelijk hoogwaardige cabine maken het een prettige plek om tijd door te brengen, hoewel ik moet zeggen dat het optionele Mark Levinson audiosysteem met 17 luidsprekers niet het beste was dat ik in een Lexus heb gehoord.

Het feit dat ik in de tweede alinea van de sectie ‘rijervaring’ al spreek over stoelen en luidsprekers, zegt genoeg. Dit is een auto om in te verblijven, niet om sportief mee te rijden, en dat bevalt me uitstekend. In de zomer na mijn laatste middelbareschooljaar had ik een vroege, veertigurige werkweek bij een autodealer op 45 minuten van huis. Ik zette mijn moeder af op haar werk en reed vervolgens zelf de rest van de weg met haar Lexus ES350 uit 2007.

De ES500e is de krachtigste en snelste variant van de ES, met 338 pk. Toch voelen alle beschikbare aandrijflijnen snel genoeg aan voor de ontspannen rijstijl die bij een ES past.

Zelfs in een Ferrari zou de I-90 corridor in Cleveland een saaie dagelijkse sleur zijn geweest, en ik was dankbaar dat de ES350 het altijd aangenaam maakte. Hij was stil. Hij was absurd comfortabel. En op een dag van 32 graden Celsius kon ik na een lange werkdag in de zon in de auto stappen en binnen vijf seconden ijskoude lucht voelen blazen.

Lexus heeft zulke details altijd goed voor elkaar gehad, en die traditie wordt hier voortgezet. Alles in de ES is gebruiksvriendelijk, eenvoudig en prettig. Het rijcomfort blijft aan de zachte kant van het sedanssegment, maar is door de jaren heen merkbaar steviger geworden. Op de 19-inch wielen vind ik het nog steeds acceptabel soepel. Maar stap je over op de 21-inch exemplaren, dan wordt de grens overschreden en kunnen hobbels af en toe storend aanvoelen.

Ongeacht de aandrijflijn is de rijervaring soepel. Maar als ultiem comfort uw doel is, zal een EV altijd een hybride overtreffen. De ES350e hoeft minder vaak naar vermogen te zoeken, hoeft minder een niet-bijzonder charmante viercilindermotor in toeren te jagen en schakelt zijn trillingen veroorzakende motor minder vaak in en uit. U moet nog steeds het rempedaal gebruiken – Lexus blijft fel gekant tegen éénpedaalrijden – maar de variabele regeneratieve reminstellingen helpen u de ervaring in de EV iets meer aan te passen. Geen van beide auto’s zal u storen als u rijdt als een gemiddelde ES-eigenaar, en geen van beide voelt traag aan, maar deze categorie is een duidelijke overwinning voor de EV.

Ongeacht of u kiest voor de EV of de hybride, raad ik aan de grotere 21-inch wielen te vermijden. Ze verminderen de actieradius van de EV en verslechteren het rijcomfort van elk model.

Technologie en uitrustingsverschillen

Het belangrijkste technologische nieuws is dat de ES is voorzien van Lexus’ nieuwe software, compleet met een aanpasbaar startscherm, gedetailleerdere navigatieweergaven in het instrumentenpaneel, routeplanning voor de EV en 5G-integratie.

De ES uit 2027 is de eerste Lexus die een gedetailleerde kaartweergave krijgt in zijn instrumentenpaneel. Om hiervan gebruik te maken, moet u de ingebouwde kaarten gebruiken, die gelukkig nu routeplanning bieden in de elektrische versie.

Lexus prijst dit aan als een enorme technologische sprong, en dat is het ook. Maar omdat het merk achterliep op de meeste concurrenten, is het resultaat van die sprong dat het nu eindelijk op gelijke hoogte staat met het segmentgemiddelde. De displays en menu’s voelen snel en verfijnd aan, hoewel ze nog steeds minder configureerbaar zijn dan bij sommige concurrenten, en de software voelt eindelijk alsof deze is ontworpen in een wereld waar elektrische voertuigen bestaan.

De nieuwe software van Lexus is een merkbare verbetering, met een aanpasbaar startscherm en meer functies.

ES350e-modellen krijgen niet alleen routeplanning, maar ook functies voor laadbeheer, voorconditionering, laadschema’s, laadsnelheidslimieten en vehicle-to-load management. Er is zelfs een optie om de accukoeling tijdens het laden uit te schakelen, waarvan zelfs het Lexus-team het doel niet helemaal kon verklaren.

Toch is voor een bedrijf dat lange tijd te weinig opties bood voor EV-klanten, de overvloed aan keuzes een welkome stap. Hoewel meer functies naar het scherm zijn verplaatst in beide auto’s, is het geen gebruiksonvriendelijke ervaring. Er zijn nog steeds fysieke knoppen voor het wijzigen van de temperatuur en het inschakelen van de ontdooiing, hoewel deze eruitzien alsof ze capacitief zijn. Belangrijke bedieningselementen zoals de stoelverwarming en -ventilatie blijven permanent op het scherm zichtbaar.

Lexus biedt ook de mogelijkheid om andere instellingen en schakelaars toe te wijzen aan een snelmenu in de rechterbovenhoek van het scherm, wat handig is. Er is zelfs een ingebouwde dashcam die automatisch fragmenten opslaat bij een noodstop of aanrijding. Beide versies ondersteunen ook digitale sleutels in uw Apple, Google of Samsung Wallet, waardoor u de fysieke sleutel kunt weglaten en uw telefoon kunt gebruiken.

De elektrische ES is de eerste EV van Lexus of Toyota die een uitgebreid pakket aan EV-specifieke softwareopties biedt, zoals routeplanning en vehicle-to-load management.

Deze upgrades tillen Lexus van de achterhoede naar het middenveld, wat betekent dat software niet langer een reden is om het merk, of op zijn minst dit model, te mijden. Op dit vlak is er geen wezenlijk verschil tussen de EV en de hybride.

Als u echter alle beschikbare snufjes wilt, moet u voor de elektrische variant kiezen. Het Luxury-uitrustingsniveau is alleen beschikbaar voor de 350e en 500e, en omvat zaken als semi-aniline leder, geheugenstoelen aan passagierszijde, een automatische parkeerfunctie die u via uw smartphone-app kunt bedienen, en sfeerverlichting die ‘gesmeed bamboe’-afwerking accentueert.

Het meest opvallend is dat het Luxury-uitrustingsniveau vereist is voor het Executive-pakket, dat verstelbare, masserende achterstoelen en een elektrisch verstelbare voetensteun aan passagierszijde omvat. Met één druk op de knop kunt u de voorstoel naar voren klappen en uw benen languit strekken, waarbij u het meegeleverde touchscreen achterin gebruikt om uw klimaat en de bedieningselementen voor stoelverwarming/-ventilatie aan te passen.

Alleen de elektrische ES is verkrijgbaar met het Executive-pakket, dat verstelbare, masserende, verwarmde en geventileerde achterstoelen omvat.

Ik verwacht niet dat de meeste kopers hiervoor zullen willen betalen, maar ik moet deze categorie toch aan de EV toekennen. Als u de ultieme Lexus-luxesedan wilt, moet u afscheid nemen van de benzinemotor.

Vergelijking van prijs en gebruikskosten

Hier verwacht u wellicht een ‘maar’. U leest tenslotte InsideEVs. Natuurlijk vinden wij de rijervaring van een EV beter en waarderen we de extra beschikbare snufjes. Er is echter doorgaans een grote olifant in de kamer die we niet kunnen negeren: EV’s zijn duurder.

Niet in dit geval. De Lexus ES350e uit 2027 heeft een vanafprijs van circa 44.000 CHF inclusief afleverkosten, wat 2.000 CHF goedkoper is dan de ES350h van 46.000 CHF, die luider, ruwer en – in de praktijk – langzamer aanvoelt.

En daar beginnen de besparingen, ze eindigen daar niet. Tegen de huidige nationale gemiddelde prijs voor de aanbevolen premium benzine van de ES350h – een duizelingwekkende 1,41 CHF per liter – kost het circa 1.475 CHF per jaar om de gemiddelde afstand die een Amerikaan per jaar aflegt (21.688 kilometer) af te leggen.

De ES350e is niet alleen prettiger om mee te rijden en goedkoper in gebruik dan de hybride, hij is ook nog eens voordeliger in aanschaf.

Voor de EV, uitgaande van het nationale gemiddelde elektriciteitstarief van vorig jaar, zou u dezelfde afstand kunnen afleggen voor 600 CHF. Dat is bijna duizend frank verschil per jaar, genoeg om zelfs als de benzineprijzen dalen, u de helft van uw laadbeurten in het openbaar uitvoert, of u gewone benzine in de tank van de hybride doet, u nog steeds niet voordeliger uit zult zijn.

Sterker nog, u zou 2.700 CHF extra kunnen betalen voor de veel snellere AWD EV en nog steeds geld besparen ten opzichte van de benzineversie. Hoewel de ES500e van 46.700 CHF iets duurder is dan de basis FWD hybride, is het verschil klein genoeg dat u dit binnen een jaar terugverdient, terwijl u geniet van de vierwielaandrijving en extra snelheid. Bovendien is de ES500e voordeliger dan de AWD hybride, die een prijs heeft van 47.200 CHF.

Conclusie

Nogmaals, u bent op InsideEVs. Wat verwacht u dat ik ga zeggen? De EV is voordeliger, voelt sneller aan, is aanzienlijk stiller, vereist minder onderhoud, heeft acht jaar garantie op de accu, kost minder dan de helft aan ‘brandstof’, biedt meer uitrusting en is veel, veel beter voor het milieu. Een leuke bijkomstigheid: op koude winterochtenden hoeft u de garage niet te openen om uw auto voor te verwarmen, aangezien er geen giftige dampen zijn om u zorgen over te maken.

Welke zal dan beter verkopen? De hybride, natuurlijk! Lexus verwacht dat de hybride ongeveer tachtig procent van de verkoop voor zijn rekening zal nemen. Dat is moeilijk te bevatten als je bedenkt dat de gemiddelde Lexus-eigenaar vrijwel zeker een eigen huis bezit en daar ruim negentig procent van zijn laadbeurten kan uitvoeren. Maar vermogende, oudere autokopers zijn waarschijnlijk ook minder enthousiast om de kneepjes van openbare snelladers en voorconditionering onder de knie te krijgen. Daarom kosten transities tijd.

Het goede nieuws is dat de EV uiteindelijk zal zegevieren. Betere technologie doet dat vrijwel altijd. Wanneer het kopende publiek een optie krijgt voorgeschoteld die soepeler, stiller, sneller, goedkoper in gebruik, gemakkelijker te onderhouden en waarschijnlijk betrouwbaarder is op de lange termijn, zullen ze er uiteindelijk warm voor lopen. Voor de mensen die al zover zijn, is de Lexus ES EV een prachtige volledig elektrische sedan. Voor degenen die dat nog niet zijn, is de ES-hybride in de tussentijd een goede manier om de CO2-uitstoot en de brandstofrekening te verlagen.