Michelotto Gruppo 4 Tributo: Eerbetoon aan de rally-Ferrari 308
De onthulling van de Michelotto Gruppo 4 Tributo vond plaats op 10 oktober 2026 in het Palazzo Moroni in Padua, vijftig jaar nadat de Ferrari (Ferrari) 308 zijn Groep 4-homologatie ontving. AC Motorsport, opgericht door de Paduese ondernemer Francesco Calzavara na zijn jaren bij Michelotto, promootte het project, terwijl de Michelotto (Michelotto) Groep verantwoordelijk was voor het ontwerp, de ontwikkeling en de bouw.
Giuliano Michelotto richtte zijn werkplaats op in 1969 en werkte aan bijna 700 raceauto’s, waarmee hij een indrukwekkend aantal van 1.495 overwinningen behaalde, waaronder 44 wereldkampioenschappen. Ferrari benaderde later het bedrijf van Michelotto om de door Pininfarina ontworpen 308 GTB geschikt te maken voor Groep 4-rally’s. Dit omvatte het aanbrengen van buizenframe-secties, geavanceerde composiet carrosseriedelen en een sterk aangepaste tweecilinder V8, met verbluffende resultaten: een overwinning in de Tour de France Automobile van 1981 met Jean-Claude Andruet en een nipte tweede plaats in de Tour de Corse van 1982, de enige podiumplaats die Ferrari ooit behaalde in het topsegment van het Wereldkampioenschap Rally.
Krachtige V8-motor en handgeschakelde bak
Onder de motorkap ligt een transversale, atmosferische 90-graden V8 met een inhoud van 3,4 liter, goed voor 380 pk bij 8.250 t.p.m. en 363 Nm koppel op 98 RON brandstof. Het aluminium blok en de koppen, vier nokkenassen die elk twee kleppen per cilinder aansturen (wat meer koppel biedt op gemengde ondergronden dan een vierklepsysteem), en elektronische injectie vormen samen een uiterst krachtig geheel. Het motorvermogen wordt naar de achterwielen gestuurd via een handgeschakelde vijfversnellingsbak met open schakelrooster en klauwkoppeling. Er zijn maar liefst acht verschillende overbrengingsverhoudingen beschikbaar, zodat de auto kan worden afgesteld voor zowel krappe wegen als snellere circuits.
Lichtgewicht constructie en afstelbaar onderstel
Het buizenframe bestaat uit elliptische buizen die composiet carrosseriedelen en een geïntegreerde rolbeugel dragen. Dit resulteert in een relatief laag leeggewicht van 950 kilogram (inclusief vloeistoffen, exclusief benzine), wat een vermogen-gewichtsverhouding oplevert van circa 2,5 kilogram per pk. Dit komt overeen met de afmetingen van de originele 308, al moet worden opgemerkt dat het hier een tweezits berlinetta betreft.
Hoe zit het met het rijgedrag? De auto is uitgerust met uit massief aluminium gefreesde dubbele draagarmen, instelbare dempers en stabilisatorstangen, waardoor het gehele onderstel naar wens kan worden afgesteld. Vierzuigerremklauwen grijpen aan op de geventileerde schijven voor en achter (met diameters van respectievelijk 345 mm en 328 mm), en de rembalans kan vanuit de bestuurdersruimte worden aangepast. De auto staat op 18-inch wielen met Pirelli P Zero Trofeo RS-banden.
Modern uiterlijk met klassieke knipogen
De composiet carrosserie is gebaseerd op de klassieke wigvorm, maar dan met een modernere interpretatie. Het model heeft een lage neus, klapkoplampen, diverse ventilatieopeningen en kieuwen op de motorkap en spatborden, verbrede wielkasten, een enorme achterklep, vier ronde achterlichten en natuurlijk dubbele uitlaten. Binnenin is de inrichting eenvoudig gehouden, met kuipstoelen met composietschaal bekleed met Alcantara, een driespaaks stuurwiel en een handgeschakelde versnellingsbak met open schakelrooster, alles gekoppeld aan een digitaal instrumentenpaneel en tal van fysieke schakelaars.
Michelotto verwacht minder dan vijftig exemplaren te bouwen, voornamelijk in Padua, en hoopt het definitieve aantal tegen eind 2027 te kunnen bevestigen. Over de prijs wordt nog gezwegen, maar vergelijkbare restomod-projecten suggereren een kostenplaatje van minimaal 450.000 euro. De wegtoelating blijft vooralsnog onzeker, maar deze auto zet duidelijk het werk voort van de werkplaats die de 308 destijds transformeerde tot een ware rallywinnaar.
