Aston Martin Valhalla Spider: open rijden met 349 km/u topsnelheid
Wie nog een Aston Martin (Aston Martin) Valhalla wil kopen en een kleine 1,1 miljoen euro op zak heeft, krijgt slecht nieuws: de meeste van de 999 geplande exemplaren zijn al verkocht. Er is echter ook goed nieuws: wie er snel bij is, kan zijn naam nog op de lijst laten zetten voor de nieuwe Valhalla Spider met open dak. Het ‘slechte’ deel? Aston Martin verwacht dat slechts één op de vier Valhalla’s een Spider zal zijn, en deze zal circa 40 procent meer kosten dan de coupé. De eerste exemplaren komen in het derde kwartaal van 2027 in Europa aan.
De Valhalla coupé wist al te overtuigen. Het is een auto waarvan de pure rijbeleving de pure cijfers overstijgt – wellicht niet de snelste, lichtste of meest brute hypercar, maar wel een van de eersten die men zou kiezen voor een opwindende rit op een echte weg. De Valhalla is uiterst geavanceerd, maar voelt opmerkelijk analoog aan achter het stuur. De coherentie van het chassis en de aandrijflijn maken het gemakkelijk om snel balans en snelheid te vinden. “Dit is een van de groten,” schreven we enkele maanden geleden na een rijtest met een exemplaar.
Van de Valhalla Spider mogen we niet minder verwachten. Mechanisch is het model identiek aan de coupé. Dat betekent dezelfde hybride aandrijflijn, gebaseerd op de 816 pk sterke 4,0-liter twinturbo V8 van AMG, aangevuld met drie elektromotoren. Twee daarvan drijven elk een voorwiel aan, terwijl een derde is geïntegreerd in de nieuwe achttraps transmissie met dubbele koppeling. Het totale systeemvermogen bedraagt 1.064 pk en 1.099 Nm koppel, wat resulteert in een acceleratie van 0 naar 100 km/u in 2,3 seconden en een topsnelheid van 349 km/u. En ja, deze topsnelheid wordt ook gehaald met het dak eraf, wat de Valhalla Spider tot de snelste open Aston Martin in de geschiedenis maakt. De ophanging, remmen en stuurinrichting zijn allemaal hetzelfde, evenals de 20-inch voor- en 21-inch achterwielen van gesmeed lichtmetaal, voorzien van speciaal voor de Valhalla ontwikkelde Michelin Pilot Sport S 5-banden.
Dakloos rijden vraagt om serieuze techniek
Wat wel anders is, is de bovenste helft van de koolstofvezel structuur van de Spider, die met de hand wordt gelegd en verbonden met de voorgevormde koolstofvezel onderkuip. “De voorgevormde koolstofvezel kuip vormt een uitstekend uitgangspunt,” aldus Andrew Kay, hoofdingenieur van het Valhalla-platform. “Dit betekent dat we geen enorme hoeveelheden massa hoeven toe te voegen aan de dorpels of de middentunnel, omdat de structuur van nature stijf genoeg is.”
Op het eerste gezicht lijkt de Spider een Valhalla coupé met een afneembaar targa-dak. Bij nadere inspectie blijkt echter dat de deuren anders zijn; ze missen de raamkozijnen en dakuitsparingen van de coupé. Omdat er geen dakuitsparingen zijn, bogen de daklijsten van het koolstofvezel targa-dak, dat standaard zal zijn op alle Amerikaanse Spiders, iets hoger om de in- en uitstap naar de strakke, met koolstofvezel beklede cabine te verbeteren wanneer het dak is bevestigd. De ingenieurs van Aston Martin hebben tevens de kinematica van de dihedrale deuren verbeterd, waardoor ze lichter en gemakkelijker te openen en te sluiten zijn.
Dak eraf, aerodynamica blijft
Bovendien verandert het verwijderen van het harde koolstofvezel dak de luchtstroom over de auto drastisch, wat van cruciaal belang is omdat de grote inlaatbuis direct achter de cockpit lucht naar de motor, turbochargers en intercoolers moet leiden. “Zodra het paneel wordt verwijderd, heeft de lucht de neiging ongecontroleerd weg te dwalen, waardoor de inlaatbuis niet meer werkt,” legt Kay uit. Daarom moet, wanneer het dak is verwijderd, een opvouwbare driedelige winddeflector aan de voorruitrand worden gemonteerd om de lucht over de open cockpit en vervolgens naar de inlaatbuis te leiden. De hoogte hiervan is met 36 mm verhoogd ten opzichte van de coupé, om ervoor te zorgen dat de systemen van de Valhalla Spider voldoende lucht krijgen. “De auto werkt niet, tenzij je die inlaatbuis voedt,” zegt Kay. “Dat was waarschijnlijk de grootste uitdaging waar we voor stonden.”
De verandering in luchtstroom met het dak eraf beïnvloedt ook de aerodynamische balans van de Valhalla Spider. “Je verliest wat luchtstroom over de achterkant van de auto,” aldus Kay. Hetzelfde actieve aerodynamisch systeem als in de Valhalla coupé helpt de Spider dezelfde neerwaartse druk van 600 kg te bereiken bij snelheden van 240 tot 349 km/u met het dak erop. Wanneer de auto detecteert dat het dak is verwijderd, zorgt het systeem ervoor dat de aerodynamische balans van 40/60 (voor-achter) behouden blijft, ondanks lagere totale neerwaartse drukniveaus.
“De aerodynamische balans verschuift iets naar voren met het dak eraf, dus dat compenseren we,” zegt Mike Carter, voertuigengineeringmanager voor de Valhalla Spider. Zonder het actieve aerodynamische systeem zou de toegenomen neerwaartse druk aan de voorzijde de Valhalla Spider bij hoge snelheden met het dak eraf als een heel andere auto doen aanvoelen. “We proberen een natuurlijk gevoel te behouden over het hele snelheidsbereik, zodat de auto zijn karakter niet plotseling verandert.”
Wanneer de Valhalla Spider detecteert dat het harde dak is verwijderd, past het ook automatisch de parameters van de stabiliteitscontrole aan om rekening te houden met de verminderde neerwaartse druk bij hoge snelheden. Aangezien er in de auto geen plek is om het harde dak op te bergen, moet het in de garage worden achtergelaten als men een dag open wil rijden. Een stoffen softtop kan echter worden opgeborgen in de nieuwe opbergruimte die in de dorpels van de Valhalla Spider is ingebouwd; hier past ook de opvouwbare winddeflector in, zodat men ze kan wisselen als het weer verandert. Het plaatsen van de stoffen softtop beperkt de topsnelheid van de Valhalla Spider tot slechts 200 km/u, hoewel Aston Martin opmerkt dat dit toonaangevend is in zijn klasse. Bovendien, als men de softtop moet plaatsen, is de kans klein dat men 349 km/u zal proberen te halen.
De Valhalla Spider is ook uitgerust met een nieuwe koolstofvezel Touring Seat. De lagere zijkanten en bredere zitting maken het gemakkelijker om in en uit de auto te stappen, vooral met het dak erop. Sportieve bestuurders kunnen de Spider echter zonder extra kosten bestellen met de meer ondersteunende stoel uit de Valhalla coupé.
Meer hemel, dezelfde 349 km/u ambitie
Achter het trapeziumvormige stuur van de Spider ziet men de voorspatborden uitpuilen over de wielen, die zich net voor de voeten bevinden. Het zicht op de weg begint direct aan de basis van de voorruit. De bovenrand van de voorruit is vrij laag en de voorruit puilt naar voren. In de coupé geeft dit het gevoel een Le Mans-racer te besturen. In de Spider, met het dak eraf, betekent dit meer hemel boven het hoofd dan in de meeste andere cabriolet-hypercars. En hij brengt u nog steeds helemaal naar 349 km/u.
De Valhalla Spider heeft een leeggewicht van geschat 1.905 kg. De wielbasis bedraagt 276,1 cm, en de afmetingen zijn 475,0 cm lang, 182,1 cm breed en 123,2 cm hoog. Het geschatte brandstofverbruik volgens EPA-normen ligt op 7,8 l/100 km-e in de stad, 6,9 l/100 km-e op de snelweg en 7,4 l/100 km-e gecombineerd, wanneer de accu is opgeladen. Met een lege accu bedraagt dit 16,8 l/100 km in de stad, 12,4 l/100 km op de snelweg en 14,7 l/100 km gecombineerd. De gecombineerde actieradius bedraagt 481 kilometer.
