Mercedes-Benz GLE 450: Soepel op de weg, stabiel in de bocht

Mercedes-Benz (Mercedes-Benz) introduceert later dit jaar de tweede modelupdate voor zijn grote SUV, de GLE. De GLE is een populair model dat steevast tot de bestverkochte geïmporteerde grote SUV’s behoort. Vooruitlopend op de modelupdate reden we door Seoul en omgeving om te ontdekken waarom de GLE zo geliefd is en welke aspecten nog voor verbetering vatbaar zijn.

De testauto betrof de GLE 450 4MATIC. Onder de motorkap combineert deze een 2.998 cc zescilinder-in-lijn benzinemotor met een 48V mild-hybride systeem. De aandrijflijn levert 381 pk motorvermogen en 500 Nm koppel. De SUV is uitgerust met een negentraps automatische transmissie en vierwielaandrijving. De acceleratie van 0 naar 100 km/u duurt 5,6 seconden.

Het eerste voordeel dat tijdens het rijden in Seoul opviel, was het stille interieur. Motortrillingen en -geluid, die vaak merkbaar zijn in SUV’s, drongen nauwelijks door tot de passagiersruimte. Ook in de stad, met zijn vele stops en starts, bewoog het voertuig zich soepel. Bij het indrukken van het gaspedaal versnelde de auto snel, zonder vertraging of het gevoel dat hij moeite had om op snelheid te komen.

Soepele acceleratie en vertrouwenwekkende wegligging

Het rijcomfort bleek eveneens beter dan verwacht. De AIRMATIC-luchtvering, die de demping aanpast aan de wegomstandigheden en rijomgeving, filterde een groot deel van de oneffenheden weg bij het oversteken van verkeersdrempels. Hoewel niet zo soepel als een grote sedan, was het comfort aanzienlijk, zeker gezien de hoge carrosserievorm van de SUV.

In bochten toonde de GLE echter een ander karakter. Bij het accelereren door een bocht voelde het minder alsof de carrosserie overhelde en meer alsof de auto zich stevig vastbeet in het wegdek tijdens het insturen. Het vertrouwen dat het vierwielaandrijvingssysteem en de ophanging gaven, zorgde ervoor dat het voertuig zelfs bij hogere snelheden stabiel bleef.

Sfeerverlichting overtuigt, details vallen tegen

Binnenin creëerde de kenmerkende sfeerverlichting van Mercedes een luxueuze ambiance. Vooral de aandacht voor detail, waarbij de interieurverlichting van blauw naar rood veranderde bij het verhogen van de temperatuur van de klimaatregeling, maakte indruk. Het koppelen van bestuurdersacties aan de sfeer in het interieur zorgde voor een prettige ervaring.

De royale binnenruimte was eveneens een pluspunt. Het openen van het panoramadak gaf de tweede zitrij een nog ruimtelijker gevoel.

Enkele details lieten echter te wensen over. Ondanks een prijskaartje van ruim 75.000 CHF, was het stuurwiel vervaardigd uit kunststof in plaats van leer, waardoor de verwachte luxe in de handgreep ontbrak. Dit was extra teleurstellend, aangezien de bestuurder gedurende de hele rit zijn handen op het stuur houdt.

De kleine make-upspiegel liet een vergelijkbare indruk achter. Hoewel het voertuig groot is en overal in het interieur luxueuze accenten zijn aangebracht, leken sommige onderdelen voor dagelijks gebruik minder aandacht voor detail te hebben gekregen. Bij een premium voertuig in deze prijsklasse verwachten kopers dat zelfs deze details voldoen aan de standaarden die de prijs suggereert.

De automatische remfunctie (Auto Hold) bleek eveneens onhandig. Deze wordt geactiveerd door na het stoppen nogmaals het rempedaal in te drukken, maar tijdens de testrit registreerde het systeem vaak niet of de functie was ingeschakeld. In Seoul, met zijn vele verkeerslichten, leidde het herhaaldelijk bedienen van de rem tot vermoeidheid in de enkel.

Tijdens het rijden voelde ik ook dat het stuurwiel kortstondig scherp draaide wanneer slechts één wiel over een lichte oneffenheid in het wegdek, zoals een putdeksel, reed. Dit was vooral merkbaar bij lage snelheden.

Ook teleurstellend was dat het wijzigen van de rijmodus geen invloed had op de afbeeldingen van het instrumentenpaneel en dat het display relatief klein oogde vergeleken met dat van recent gelanceerde voertuigen.

Brandstofkosten en aanstaande modelupdate

Het brandstofverbruik dat ik tijdens de testrit noteerde, bedroeg 12,7 l/100 km. Aangezien het merendeel van de rit in de stad plaatsvond, is dit moeilijk direct te vergelijken met het officiële gecombineerde verbruikscijfer. Desondanks, gezien het feit dat de auto premium benzine vereist, rees de gedachte dat de bedrijfskosten aanzienlijk kunnen zijn.

De GLE 450 4MATIC heeft een vanafprijs van circa 105.000 CHF. De AMG Line-uitvoering kost ongeveer 115.000 CHF. Kopers in deze prijsklasse moeten niet alleen de rijprestaties en het comfort zorgvuldig afwegen, maar ook het gebruiksgemak, de kwaliteit van de interieurmaterialen en de bedrijfskosten.

De GLE 450 4MATIC combineert een stil interieur, soepele acceleratie en stabiele bochtgedrag. Het is een aantrekkelijke optie voor kopers die een voertuig zoeken dat comfortabel rijden in de stad biedt en tegelijkertijd krachtige prestaties levert wanneer dat nodig is. Met de aanstaande modelupdate zal de omvang van de korting op het huidige model naar verwachting een extra factor zijn die de beslissingen van consumenten beïnvloedt.