Audi Nuvolari: van schets tot supercar in 405 dagen
Op The Quail, tijdens de Monterey Car Week, onthulde Audi (Audi) de Nuvolari aan het publiek en reed de nieuwe hybride supersportwagen een gazon op dat vol stond met historische raceauto’s en zeldzame verzamelaarsmodellen. Het productierijpe prototype, dat in juni in Antibes voor het eerst werd getoond, is gelimiteerd tot 499 exemplaren. Europese bestellingen openen later dit jaar en de eerste leveringen staan gepland voor de eerste helft van 2027. In het echt oogt de lage carrosserie met middenmotor opvallend direct voor een auto met zoveel techniek. Het titaniumkleurige koetswerk is strak om de wielen getrokken en wordt onderbroken door diepe luchtkanalen.
Het getal dat de Nuvolari blijft volgen, is 405. Zoveel dagen verstreken er tussen de eerste schets en een rijdend prototype. Een versnelde ontwikkelingscyclus die Audi gebruikte om een andere manier van autoproductie te testen. Ontwerpers werkten direct samen met teams die verantwoordelijk waren voor voertuigtechnologie en aerodynamica, terwijl aandrijflijntechnici vanaf het begin bij het proces werden betrokken. De ontwikkeling vond plaats in Lapland, Zuid-Spanje, Nardò en de Audi-faciliteiten in Duitsland. Formule 1-coureurs Gabriel Bortoleto en Nico Hülkenberg namen deel aan de tests zodra het prototype op snelheid kon worden gebracht.
Audi’s nieuwe vormtaal bereikt productie
De Nuvolari is het eerste productiemodel dat Audi’s nieuwe vormtaal draagt, waardoor het project een rol heeft die verder gaat dan zijn vermogen van 1.001 pk. Het team van Chief Creative Officer Massimo Frascella heeft de carrosserie teruggebracht tot strakke oppervlakken en een monolithisch silhouet met middenmotor, terwijl de functionele openingen zijn geïntegreerd in het koetswerk, in plaats van als afzonderlijke grafische elementen te zijn aangebracht. Bijna elk exterieurpaneel bestaat uit koolstofvezelversterkt polymeer, en de titaniumkleurige lak verbindt de auto visueel met zowel de Concept C als de Formule 1-bolide van Audi voor 2026.
Binnenin zet dezelfde reductie zich voort rondom de bestuurder. Het voorste deel van het interieur blijft donker en concentreert de belangrijkste bedieningselementen in het gezichtsveld van de bestuurder, terwijl een lichtere ‘Shadow Dune’-tint daarachter verschijnt. Fysieke bedieningselementen blijven deel uitmaken van de interface, en geanodiseerd aluminium omlijst het centrale scherm. Koolstofstructuur is zichtbaar in de lichtgewicht stoelen, wat het gevoel versterkt dat het interieur is ontworpen rondom de rijpositie en directe feedback.
1.001 pk met Formule 1-ideeën onder de oppervlakte
Achter de stoelen huist een 4,0-liter V8 biturbo, gekoppeld aan drie axiale-flux elektromotoren, goed voor een gecombineerd vermogen van 736 kW, oftewel 1.001 pk. De V8 kan tot 10.000 toeren per minuut draaien, terwijl het complete systeem de Nuvolari in 2,6 seconden van 0 naar 100 km/u stuwt en een topsnelheid van meer dan 350 km/u haalt. Audi laat weten dat deze cijfers de Nuvolari de snelste en krachtigste productieauto in de geschiedenis van het merk zullen maken, maar de interessantste techniek schuilt in de manier waarop de verschillende systemen met elkaar communiceren.
Audi noemt dit systeem ‘quattro predictive ride’. Sensorgegevens voeden een voertuigmodel dat anticipeert op veranderingen in grip, vervolgens past het de koppelverdeling en het remgedrag aan, terwijl de actieve aerodynamica gelijktijdig verandert. Twee elektromotoren op de vooras kunnen het koppel tussen de wielen variëren, terwijl de uitschuifbare achterspoiler van positie verandert afhankelijk van de snelheid en de rijmodus. Een DRS-bediening op het stuur kan de spoiler op rechte stukken vlakker maken, waarmee een bijzonder zichtbaar stukje Formule 1-logica naar de openbare weg wordt gebracht.
Een experiment van 405 dagen gaat in productie
De snelheid waarmee Audi de Nuvolari ontwikkelde, was zowel organisatorisch als mechanisch indrukwekkend. De tijdlijn van 405 dagen vertrouwde op een compact projectteam met kortere beslissingslijnen, terwijl het fysieke programma snel de fasen doorliep van schetsen, tests bij koud weer, windtunnelwerk, onderstelafstemming en hogesnelheidstests. Bortoleto reed met de auto in Nardò en Hülkenberg testte hem in Neustadt an der Donau, waarbij input van racecoureurs werd gebruikt voor een voertuig dat Audi al van plan is aan klanten te leveren.
Te midden van de historische carrosserieën en hedendaagse exoten op The Quail, maakte de Nuvolari de huidige transitie van Audi ongewoon tastbaar. De auto introduceert een nieuwe vormtaal en verbindt tegelijkertijd het Formule 1-programma van het merk direct met een hybride straatversie. Het versnelde ontwikkelingsproces kan binnen Audi even invloedrijk blijken als zijn prestatiecijfers. Ondanks alle aandacht voor de 1.001 pk, is het meest veelzeggende getal misschien toch 405.
