BMW M3 prototype met zescilinder gespot op Nürburgring

BMW (BMW) werkt aan de volgende generatie van de benzine-aangedreven M3, die recentelijk is gespot tijdens testwerk op de Nürburgring in Duitsland. Dit model zal naar verwachting blijven beschikken over een zes-in-lijn turbomotor, hoewel het merk binnenkort ook een elektrische M3 introduceert. De benzinevariant krijgt de vloeiende Neue Klasse-vormgeving die al te zien is op de elektrische i3 sedan, maar onderscheidt zich door afwijkende proporties met een aanzienlijk langere motorkap.

BMW heeft de afgelopen tijd veelvuldig vooruitgeblikt op de eerste elektrische M3, recentelijk nog met de Concept M Neue Klasse. Dit betekent echter niet dat de iconische sportlimousine volledig elektrisch wordt. De krachtige versie van de elektrische i3 sedan – oorspronkelijk gedacht als iM3, maar waarschijnlijk gewoon M3 genaamd – zal naast de benzine-M3 blijven bestaan. Nu is de volgende generatie M3 gespot tijdens testwerk, aangedreven door een zescilinder.

Eerste blik op de benzineversie

Onze spionfotografen troffen het benzine-aangedreven M3-prototype aan op de Nürburgring in Duitsland. Het is de eerste keer dat de volgende generatie van de M3 in niet-elektrische vorm is waargenomen. Over het geheel genomen oogt de benzine-M3 minder gedrongen dan de elektrische M3-prototypes, met een aanzienlijk langere motorkap.

Toch zal de volgende generatie van de benzine-aangedreven 3-serie zich conformeren aan de vormgeving die zich verspreidt over het modelgamma van BMW, te zien bij de i3, iX3 en de nieuwe X5 SUV die in 2027 verschijnt. De voorzijde lijkt koplampen en nierengrilles te hebben die in twee horizontale delen zijn verbonden, gescheiden door een inkeping in het koetswerk. De koplampen lopen spits toe aan de buitenzijde van de voorbumper, wat doet denken aan het uiterlijk van de i3. De prestatiegerichte aanpassingen zijn vooraan te zien, waar twee grote L-vormige openingen in het midden van de bumper worden geflankeerd door kleinere driehoekige luchtinlaten aan de buitenranden.

De M3 heeft een zelfverzekerde uitstraling dankzij brede wielkasten die uit het koetswerk ontspruiten en sportieve velgen die grotere, krachtigere remmen herbergen. Aan de achterzijde bevindt zich een kleine spoilerrand en vier grote uitlaatpijpen, wat deze M3 duidelijk onderscheidt als de benzinevariant. De achterlichten lijken vrij hoog te zijn geplaatst, vergelijkbaar met de i3.

Aandrijflijn en toekomstvisie

Hoewel de vormgeving veel van de Neue Klasse-kenmerken van de i3 lijkt te vertonen, is de aandrijflijn volledig anders. De volgende generatie M3 zal naar verwachting blijven beschikken over een zescilindermotor en, in tegenstelling tot zijn grotere broer, de M5, waarschijnlijk geen volledige hybride-opstelling krijgen. Lichte mild-hybride ondersteuning is wel mogelijk.

De motor zal naar verwachting een herziene versie zijn van de bestaande S58 twin-turbo 3,0-liter zescilinder-in-lijn. De M3 zal vrijwel zeker worden geleverd met vierwielaandrijving, maar geruchten doen de ronde dat de instapversie met achterwielaandrijving zou kunnen verdwijnen. Helaas is het ook onzeker of de handgeschakelde versnellingsbak terugkeert. Meer details zullen naar verwachting in de loop van het komende jaar bekend worden, waarbij de benzine-aangedreven volgende generatie M3 naar verwachting na de elektrische variant ergens in 2028 verschijnt.