BMW werkt aan elektrische i4 Cabriolet voor 2028

BMW (BMW) werkt aan een volledig elektrische i4 Cabriolet, die in 2028 op de markt moet komen. Dit blijkt uit een nieuw rapport van BMWBLOG, dat bronnen dicht bij de fabrikant citeert.

Daarmee zou het model een van de weinige elektrische cabriolets wereldwijd zijn. Momenteel is in de Verenigde Staten slechts één nieuwe elektrische cabriolet te koop, en die heeft een vanafprijs van 185.500 CHF.

BMW’s plan voor elektrische cabriolets

De auto draagt de interne codenaam NA3 en zal gebouwd worden op het Neue Klasse-platform, dat ook de basis vormt voor de nieuwe elektrische i3-sedan. De opzet komt overeen met die van de huidige benzinevariant: een stoffen kap, vier zitplaatsen en twee deuren. Een inklapbare hardtop komt er niet.

Naar verluidt werkt BMW ook aan een i4 Coupé, met codenaam NA2, op dezelfde architectuur en rond dezelfde periode.

Eerst ontstaat er een hiaat. De i4 Gran Coupé krijgt geen directe opvolger wanneer de productie volgend jaar stopt, waardoor het embleem een jaar lang onbenut blijft voordat de tweedeursmodellen het weer oppakken, mocht dit bericht kloppen.

De benzinevariant verdwijnt intussen niet om plaats te maken. De G23 blijft tot midden 2029 in productie. Dit betekent een overlap van ongeveer een jaar tussen de elektrische en de verbrandingsmotor-aangedreven 4 Serie Cabriolets van BMW.

Weinig aanbod elektrische cabriolets

Het segment is nagenoeg leeg. In de VS is de enige nieuwe elektrische cabriolet die te koop staat de Maserati (Maserati) GranCabrio Folgore, met een prijs van 185.500 CHF en een EPA-actieradius van 368 kilometer. Maserati heeft dealers opgedragen tot wel 76.500 CHF korting te geven op zijn elektrische Folgore-modellen. Dit duidt niet op een bloeiende business.

Europa kent iets meer aanbod. Fiat (Fiat) verkoopt een 500e cabrio die nooit in de VS is geïntroduceerd. MG (MG) biedt de Cyberster roadster aan in het Verenigd Koninkrijk, Europa en China, evenmin in de VS. Het eigen merk Mini (Mini) van BMW produceerde in 2023 een beperkte oplage van 999 exemplaren van de elektrische Cooper SE Convertible, exclusief voor Europa.

Alle andere projecten werden uitgesteld of geschrapt. Polestar (Polestar) schoof de 6 roadster door naar na de Polestar 7, zonder concrete datum. Tesla (Tesla) belooft al sinds 2017 een nieuwe Roadster en heeft de demonstratie onlangs opnieuw uitgesteld, naar augustus 2026. Audi (Audi) heeft zijn plannen voor elektrische sportwagens volledig laten varen.

De gehele wereldwijde markt voor een nieuwe elektrische cabriolet bestaat dus momenteel uit één Maserati van circa 180.000 CHF en enkele nichemodellen voor de Europese markt.

Het Neue Klasse-platform als oplossing

Cabriolets zijn complexe elektrische voertuigen om te ontwikkelen. Het wegnemen van het dak vermindert de structurele stijfheid, wat gecompenseerd moet worden met extra gewicht. Gewicht is de vijand van de actieradius in een auto die al een accu in de bodem meedraagt. Zo kwam de Mini Cooper SE Convertible op een actieradius van 201 kilometer.

Daarom is de timing cruciaal. De i3-sedan heeft een EPA-actieradius van 708 kilometer dankzij een 800-volt architectuur, 400 kW laadvermogen en een geïntegreerde NACS-poort. Zelfs met 15% verlies door extra gewicht en minder gunstige aerodynamica met open dak, zou een cabrioletversie nog steeds een comfortabele actieradius van ruim 563 kilometer bieden.

BMW heeft bovendien al de kopers. De 4 Serie-familie verkocht vorig jaar 39.379 exemplaren in de VS, en de i4 droeg daar zelf 20.114 aan bij. Dit betekent dat er een bestaand dealernetwerk en een klantenbestand is voor een tweedeurs BMW, wat meer is dan een start-up die een elektrische roadster probeert te bouwen kan zeggen.

Onze visie

Dit is de elektrische auto waar we al lang op wachten, en BMW lijkt de juiste fabrikant om deze te bouwen.

Cabriolets en elektrische auto’s zouden een natuurlijke combinatie moeten zijn. Geen motorgeluid, geen uitlaatwarmte. Alleen de wind en de muziek van de stereo. Een elektrische auto met open dak biedt een betere zintuiglijke ervaring dan een benzineauto met open dak, en bijna niemand heeft de moeite genomen om er een te verkopen die daadwerkelijk verkrijgbaar is.

Het is geen raadsel. Cabriolets vormen een laagvolumesegment dat op lange termijn afneemt, en geen enkele autofabrikant wil platformkosten daarvoor maken. De aanpak van BMW voor elektrische voertuigen omzeilt dit probleem echter. Het merk heeft zich al gecommitteerd aan het Neue Klasse-platform voor zijn gehele modelgamma en verkoopt al cabriolets op grote schaal, waardoor de i4 Cabriolet geen apart platform hoeft te rechtvaardigen. Het model hoeft alleen een carrosserievariant te rechtvaardigen.

We moeten het enthousiasme echter enigszins temperen. 2028 ligt nog twee modeljaren in de toekomst, dit is een bericht op basis van bronnen en geen officiële aankondiging, en de reputatie van de sector op het gebied van elektrische halo-modellen met lage volumes is teleurstellend.