Honda’s nieuwe hybrides krijgen elektrische vierwielaandrijving

Vijftien nieuwe hybride modellen in ontwikkeling, merendeel voor Noord-Amerika

Na miljardenverliezen met zijn geannuleerde 0 Series-platform voor elektrische auto’s, zet Honda (Honda) nu vol in op hybrides. Het nieuwste hybridesysteem van het merk, eenvoudigweg ‘Honda Hybrid’ genaamd, wordt snel ontwikkeld. De eerste modellen die hiermee zijn uitgerust, zullen volgend jaar op de weg verschijnen. In totaal zullen maar liefst vijftien nieuwe modellen wereldwijd worden gelanceerd tegen het einde van het fiscale jaar dat eindigt op 31 maart 2030.

Honda liet weten dat de meeste van zijn volgende generatie hybrides naar Noord-Amerika komen. Deze zijn gebaseerd op een nieuw ontwikkelde architectuur die de lat hoger legt voor carrosseriestijfheid en gewichtsreductie. Bovendien staat een nieuw ontwikkelde elektrische vierwielaandrijving op de planning, die waarschijnlijk elementen zal overnemen van het stopgezette 0 Series-programma.

Elektrische vierwielaandrijving

Details zijn vooralsnog schaars, maar traditioneel maakt een elektrische vierwielaandrijving gebruik van een elektromotor achterin die niet fysiek verbonden is met de motor en versnellingsbak voorin de auto. De plug-in hybrides van Volvo (Volvo) zijn op deze manier gebouwd, waardoor ze puur elektrisch kunnen rijden zonder te kampen met transmissieverliezen.

Bij een traditionele hybride is de hoogspanningsaccu echter aanzienlijk kleiner dan bij een plug-in hybride. Het is dan ook onwaarschijnlijk dat de nieuwe Honda-modellen meer dan enkele honderden meters puur elektrisch zullen kunnen afleggen.

Desondanks heeft de Japanse autofabrikant duidelijk gemaakt dat brandstofverbruik en rijplezier de twee belangrijkste kenmerken van zijn nieuwe hybridesysteem zijn. Vorig jaar, toen Honda zijn volgende generatie hybridesysteem onthulde, liet het merk weten dat voor grote SUV’s die in de Verenigde Staten worden verkocht, een nieuw ontwikkelde V6-motor zou worden gekoppeld aan nieuwe elektromotoren en een verbeterde lithium-ionaccu. Dit zou resulteren in een 30 procent lager brandstofverbruik vergeleken met de huidige niet-hybride grote SUV’s.

Naast de grote SUV’s plant Honda ook kleinere middenklasse hybrides, waaronder mogelijke updates voor de succesmodellen CR-V en Civic.

Werking van het Honda Hybrid systeem

Het Honda Hybrid-systeem is gebaseerd op de huidige e:HEV-opzet, die een benzinemotor, een elektromotor en een generator combineert. De generator stuurt elektriciteit terug naar de hoogspanningsaccu tijdens het afremmen, terwijl de elektromotor de voorwielen zowel zelfstandig als samen met de benzinemotor kan aandrijven. De verbrandingsmotor kan de wielen ook op eigen kracht aandrijven, zonder ondersteuning van de elektromotor.

Sterk inzetten op hybrides is waarschijnlijk de juiste keuze voor Honda op dit moment. Het merk leed een verlies van 9 miljard CHF na het annuleren van het 0 Series-project. Het moet een deel van die verliezen terugverdienen, en inspelen op de snelgroeiende hybridemarkt zal waarschijnlijk zijn vruchten afwerpen.