Toyota bZ (Toyota) 2026: Eén Cruciaal Punt Ontbreekt
De voorheen bekritiseerde elektrische auto, die eerder bekendstond als de Toyota (Toyota) bZ4X, is verbeterd. Toch mist de auto nog steeds een essentieel kenmerk.
Als een doorsnee autokoper zich zou laten leiden door recente krantenkoppen, zou men gemakkelijk kunnen denken dat de overgang van de Amerikaanse auto-industrie naar elektrische voertuigen een mislukking is geweest, een miljardenflop op het gebied van producten, beleid en visie. In werkelijkheid zijn er nu miljoenen Amerikaanse EV-rijders die volkomen tevreden zijn met hun emissievrije bestaan en, statistisch gezien, waarschijnlijk niet meer terug zullen gaan naar benzineauto’s.
Voor mensen die dit niet dagelijks ervaren, kan het lastig zijn om dit te begrijpen. Er zijn weinig beelden die dit beter zouden bewijzen dan honderdduizenden elektrische auto’s van Toyota op de Amerikaanse wegen. Immers, als ‘s werelds bestverkopende autobedrijf – een naam die synoniem is geworden met vertrouwen en betrouwbaarheid – serieus werk zou maken van elektrische voertuigen, zou dat dan niet het ultieme bewijs zijn dat accu-aangedreven auto’s voor iedereen kunnen werken?
De journalist had gehoopt dat de 2026 Toyota bZ dit standpunt zou bevestigen. Het leek erop dat het model zijn voorganger, de bZ4X, die breed bekritiseerd werd vanwege zijn matige actieradius, laadprestaties en software, zou kunnen doen vergeten. Als de bZ deze punten zou verbeteren, zou het wellicht kunnen bewijzen wat veel mensen al denken: dat Toyota momenteel de beste elektrische voertuigen bouwt voor de meeste kopers.
Na een test van een week kan de journalist bevestigen dat de bZ een betere auto en een betere EV is dan de bZ4X ooit was. Maar nu houdt één ding, in plaats van drie, het model tegen – hoewel alle ingrediënten aanwezig zijn voor Toyota om dit definitief op te lossen.
[Volledige openbaarmaking: Toyota stelde een 2026 bZ voor een week ter beschikking voor testdoeleinden.]
Toyota bZ (Toyota) 2026: Specificaties en uitrusting
Toyota verdient lof: het merk zet momenteel duidelijk meer in op elektrische voertuigen dan enkele jaren geleden. Het modeljaar 2026 brengt aanzienlijke updates voor de elektrische modellen van Toyota, Lexus (Lexus) en Subaru (Subaru), evenals nieuwe varianten in verschillende formaten. Alle auto’s krijgen vernieuwde accu’s, betere rijprestaties, een grotere actieradius en hogere laadsnelheden.
De instapprijs van de bZ bedraagt ongeveer 32.700 CHF. De actieradius varieert van 378 tot 505 kilometer. Het model is leverbaar met voorwielaandrijving of vierwielaandrijving en ondersteunt 150 kW DC-snelladen. Het motorvermogen ligt tussen 221 pk en 338 pk, afhankelijk van de uitvoering. Voor de energievoorziening zijn er NMC lithium-ion accupakketten van 57,7 kWh of 74,7 kWh beschikbaar.
Van alle nieuwe opties blijft de bZ een veelzijdige keuze. Het is een compacte middenklasse crossover in dezelfde prijs- en maatklasse als de Tesla (Tesla) Model Y (Tesla), Hyundai (Hyundai) Ioniq 5 (Hyundai), Ford (Ford) Mustang Mach-E (Ford) en andere modellen. Het model is verkrijgbaar in de uitrustingsniveaus XLE en de luxere Limited. Net als voorheen is de bZ leverbaar met een enkele motor en voorwielaandrijving, of met twee motoren en vierwielaandrijving. De algehele vormgeving is grotendeels ongewijzigd, maar onderhuids zijn er veel aanpassingen doorgevoerd.
De basisversie van de bZ krijgt nu een nieuw, kleiner accupakket van 57,7 kilowattuur, maar de meeste modellen zullen een 74,7 kWh-unit gebruiken – iets groter dan die in de bZ4X. De actieradius varieert van een (voorheen) matige 378 kilometer in het XLE FWD-model tot een indrukwekkende 505 kilometer in het XLE FWD Plus-model met de grotere accu. Dit maakt de auto over de hele linie veel competitiever; de bZ4X kwam maximaal tot 406 kilometer actieradius. De verbeterde elektromotoren leveren ook meer motorvermogen. De vierwielaangedreven modellen leveren 338 pk, tegenover 214 pk van het oudere model, en de voorwielaangedreven modellen krijgen een vermogenstoename van 20 pk tot 221 pk.
Misschien wel het belangrijkste is dat ook het laden is verbeterd. De oude CCS-poort is verdwenen en vervangen door een intern ontwikkelde NACS-aansluiting in Tesla-stijl. De maximale snellaadsnelheid blijft 150 kilowatt – en is daarmee nog steeds gemiddeld naar moderne maatstaven – maar de laadcurve is verbeterd. In tegenstelling tot de oorspronkelijke bZ4X kan deze auto nu ook meerdere keren per dag snel laden. Eerder maakte deze zwakte de bZ4X ongeschikt voor lange reizen.
In gesprekken met ingenieurs van Toyota lieten zij weten dat de feedback van bZ4X-eigenaren en potentiële kopers ter harte is genomen, en dat zij geen waarde zien in het afzijdig blijven van de wereldwijde EV-race. Het resultaat is een op papier aanzienlijk verbeterde auto, maar dat is slechts een deel van het verhaal.
Toyota bZ (Toyota) 2026: Rijervaring
De geteste bZ was een XLE FWD Plus-model met de grotere accu, zij het bescheiden uitgerust. Het is een plezier om mee te rijden, net als de oude bZ4X. De testauto had een leeggewicht van 1.840 kilogram, wat hem bijna een lichtgewicht maakt naar de maatstaven van elektrische crossovers. Dat, in combinatie met een fijn afgesteld onderstel, geeft de bZ een wendbaarheid en lichtvoetigheid die je bij concurrenten van Chevrolet (Chevrolet) of zelfs Hyundai en Kia (Kia) niet altijd aantreft. De ingenieurs hebben duidelijk nagedacht over het rijgedrag van de auto, en dat is merkbaar op de weg.
Toch is de journalist geen groot liefhebber van het koppelstuur dat eigen is aan voorwielaangedreven elektrische voertuigen. Gebaseerd op ervaringen met de verwante Subaru Solterra (Subaru), wordt de vierwielaangedreven bZ aanbevolen, tenzij men absoluut de actieradius wil maximaliseren. Die versie heeft betere, evenwichtigere rijdynamiek en het extra motorvermogen is zeer welkom. Toyota beweert dat de voorwielaangedreven bZ van 0 naar 100 km/u accelereert in circa acht seconden, maar de journalist is ervan overtuigd dat de auto aanzienlijk sneller is. Zoals de meeste elektrische auto’s voelt de bZ sneller aan dan de opgegeven prestatiecijfers doen vermoeden.
Afgezien van het verdwijnen van de “4X” op het embleem, is deze nieuwe auto aan de buitenkant vrijwel identiek aan zijn voorganger. Binnenin is het echter een ander verhaal. De middenconsole is herzien om meer ruimte te bieden, het bestuurdersgerichte scherm bevindt zich op een nieuwe en beter zichtbare plek, het dashboard is volledig opnieuw ontworpen en het gebied rond het centrale display is nu veel overzichtelijker. Het is een subtiele, maar welkome verbetering, en de bZ blijft comfortabel voor lange afstanden – al blijft het interieur gedomineerd door zwarte kunststoffen en een donkere, industriële sfeer.
Positief is dat de bZ verfrissend eenvoudig te bedienen is. Normaal, naar EV-standaarden. De deurgrepen? Niets nieuws hier. Het zijn gewoon deurgrepen. Knoppen en fysieke schakelaars zijn er in overvloed. Alles is zeer gemakkelijk te doorgronden. In een tijd waarin de auto-industrie worstelt met de onbedoelde gevolgen van geavanceerde vormgeving, zijn de RAV4-achtige bedieningselementen van de bZ opmerkelijk welkom. Als men een elektrische auto zoekt die vanuit fysiek oogpunt niet ingewikkeld is om te bedienen, is dit model het overwegen waard.
Men moet wel interieurruimte inleveren ten opzichte van sommige concurrenten. Achter de tweede zitrij is er 793 liter bagageruimte (of 736 liter bij keuze voor JBL-luidsprekers) en een totale ruimte van 2.673 liter, maar er is geen frunk (bagageruimte onder de motorkap). De verwante Toyota RAV4 overtreft de bZ ruimschoots qua interieurvolume. Ook de elektrische modellen van Hyundai en Tesla presteren op dit vlak aanzienlijk beter.
Over het geheel genomen bevalt de bZ de journalist nog steeds. Misschien is het de haaiachtige vormgeving, het vertrouwde doch bescheiden embleem, of het ontbreken van een technische leercurve. Maar het voelt gewoon als een goede, normale familie-crossover die toevallig elektrisch is, en dat spreekt de journalist wel aan.
Toyota bZ (Toyota) 2026: Actieradius, efficiëntie en laden
Onder ideale weersomstandigheden zou een bZ XLE FWD Plus, zoals de geteste uitvoering, de kampioen zijn op het gebied van actieradius binnen de familie, met 505 kilometer. De weersomstandigheden in het noorden van New York waren deze winter echter niet ideaal, en tijdens de test met de bZ lagen de temperaturen soms onder nul. Dit is niet bevorderlijk voor de prestaties van een elektrische auto, ongeacht de fabrikant.
Desondanks vertoonde de bZ een actieradiusvermindering die als normaal wordt beschouwd voor dergelijke omstandigheden. Een volledige lading resulteerde soms in 430 kilometer of ongeveer 394 kilometer. De actieradius van de auto wordt dynamisch aangepast bij het gebruik van de klimaatregeling en bij veranderende buitentemperaturen. Wat de efficiëntie betreft, behaalde de testauto in de kou een waarde tot 4,3 kilometer per kWh, ongeveer vergelijkbaar met de eigen Kia EV6 van de journalist.
De journalist kreeg tijdens de test geen gelegenheid om de bZ snel te laden. Maar gebaseerd op eerdere tests met de geüpdatete Solterra en Lexus RZ, is er geen reden om aan te nemen dat de auto niet in ongeveer 25 minuten van 15% naar 80% lading kan gaan via een Tesla Supercharger. Dat is een aanzienlijke verbetering van 10 tot 20 minuten ten opzichte van eerdere versies van de bZ4X.
Toyota bZ (Toyota) 2026: Technologische snufjes
Hier begint het model enigszins tekort te schieten. Als men kiest voor een 2026 RAV4, krijgt men toegang tot Toyota’s nieuwe Arene-softwareplatform. Dit is een complete revisie van het infotainmentsysteem en de onderliggende software- en hardware-architectuur. Het biedt meer aanpasbare schermen, betere graphics, een snellere en intuïtievere interface, en een volwaardig startscherm met navigatie-, audio- en actieradiusweergaven. Voor een bedrijf dat achterliep op softwaregebied, is dit behoorlijk goed.
De bZ (en de C-HR en bZ Woodland) zitten voorlopig echter nog vast aan het vorige softwaresysteem. Dat betekent dat men moet leven met rudimentairdere schermen, dat men een abonnement moet nemen om het “cloudnavigatiesysteem” te gebruiken, en het ergste van alles is dat er nog steeds geen EV-routeplanning beschikbaar is. Als men een laadpaal moet vinden, moet dit via de smartphone-app van Toyota. Het moet gezegd worden dat de app nu zeer goed is – met functies zoals starten op afstand en laadbeheer. Maar het is absurd dat het ingebouwde navigatiesysteem zo beperkt is. Wil men van New York City naar Los Angeles navigeren? De bZ vertelt hoe men daar komt met de geschatte aankomsttijd van een benzineauto, want het vinden van laadpunten moet men zelf uitzoeken.
Een woordvoerder van Toyota kon niet zeggen waarom de bZ, C-HR en bZ Woodland niet beschikken over de nieuwste software van het merk, maar bevestigde wel dat de nieuwe Highlander (Toyota) die wel zal krijgen. Hij liet weten: “Zoals altijd luisteren we naar de stem van de klant om deze functies voor toekomstige modeljaren te evalueren.” Dat is een teken van vooruitgang. Maar totdat deze functionaliteit breed wordt uitgerold, vindt de journalist het moeilijk om een nieuwe elektrische auto uit 2026 aan te bevelen zonder enige vorm van routeplanning.
De journalist heeft sommige eigenaren dit gebrek aan functionaliteit horen verdedigen door te zeggen dat ze niet vaak lange reizen maken (wat statistisch gezien ook klopt) of dat ze weten waar hun laadpunten zijn (en dat geldt zeker ook voor de journalist). Het probleem is echter dat men voor hetzelfde bedrag nu diverse andere elektrische auto’s kan kopen die helpen bij het vinden van laadpunten en het plannen van een lange reis met één druk op de knop. En zou men dat niet liever willen?
Naar verluidt zou de bZ routeplanning en actieradiusinformatie bieden via Apple Maps wanneer Apple CarPlay wordt geactiveerd. Dit kreeg de journalist echter niet werkend. En zelfs als het wel zou werken, voelt het vertrouwen op Apple voor zo’n cruciale functie als een lapmiddel.
De journalist hoopt oprecht dat Toyota de Arene-software snel zal toevoegen aan zijn elektrische modellenfamilie. Het feit dat de nieuwe Highlander EV deze software wel heeft, is in ieder geval een teken van vooruitgang.
Toyota bZ (Toyota) 2026 versus de concurrentie
De bZ brengt vormgeving, een degelijke actieradius, gebruiksgemak en (vermoedelijk) de befaamde betrouwbaarheid van Toyota naar een zeer competitief segment. Er is de Model Y, het origineel, dat nu beter is dan ooit, maar wel met de nodige merkbagage komt.
De Equinox EV (Chevrolet) en Blazer EV (Chevrolet) van Chevrolet evenaren de bZ op veel specificaties, maar beschikken over een Android Automotive OS-gebaseerd softwaresysteem dat veel superieur is aan het huidige systeem van Toyota. De elektrische modellen van Hyundai en Kia verslaan de bZ nog steeds op het gebied van snellaadsnelheden. En hoewel de Ford Mustang Mach-E enigszins zijn leeftijd begint te tonen, kan het model nog steeds goed meekomen en is het zelfs leuker om mee te rijden.
Toyota bZ (Toyota) 2026: Prijs en conclusie
Het moet gezegd, de bZ is ook voordeliger dan zijn voorganger. Het instapmodel XLE FWD begint bij ongeveer 32.700 CHF (inclusief bestemmingskosten). Dat is ruim 1.800 CHF goedkoper dan de basisversie van de bZ4X destijds. De XLE FWD Plus, zoals de geteste auto, start bij circa 35.400 CHF. Een XLE AWD kost ongeveer 37.200 CHF en de volledig uitgeruste Limited-uitvoering komt op circa 42.100 CHF. Dit zijn competitieve prijzen, maar ze doen wel terugverlangen naar de (Amerikaanse) fiscale bonus van 6.750 CHF voor elektrische auto’s.
Waar staat de bZ dan nu? Ja, het model is beter dan ooit. Maar de journalist heeft moeite om aan te geven waarom men deze auto zou moeten kopen, tenzij men een uitzonderlijke deal kan sluiten of simpelweg een grote voorliefde heeft voor Toyota. Voor veel mensen is dat embleem alleen al voldoende. Als de bZ over routeplanning en betere software zou beschikken, zou dat ook zo zijn.
Op dit moment betekent de aankoop van een bZ dat men een elektrische auto met een redelijke actieradius krijgt van een betrouwbaar merk, maar ook enkele frustrerende compromissen. Met wat geluk krijgt het model een software-update – een “computer-transplantatie” – van de RAV4. Wanneer dat gebeurt, kan Toyota’s elektrische strategie wellicht eindelijk de vlucht nemen die het al lang had moeten doen.
