Toyota RAV4 (2026) Rijtest: De hybride meesterklasse is beter dan ooit

Sinds 2017 is de Toyota RAV4 (Toyota) de bestverkochte niet-pick-up in Amerika, geliefd om zijn betrouwbaarheid en praktische inborst. Nu, in zijn zesde generatie, en voorzien van uitgebreide vernieuwingen vanbinnen en vanbuiten, ben ik ervan overtuigd dat de RAV4 beter is dan ooit. Amerika’s bestverkochte crossover was nog nooit zo goed.

De auto is ruim en comfortabel, en omdat hij nu uitsluitend als hybride leverbaar is, vraagt hij nauwelijks tankstops tijdens lange ritten. De schermen zijn een aanzienlijke verbetering ten opzichte van eerdere versies. Bovendien behoort de auto tot de meest ergonomisch doordachte modellen die ik ooit heb gereden.

Na een week de auto te hebben getest, kan ik met plezier melden dat de nieuwe RAV4 nu aanvoelt als het vanzelfsprekende antwoord op de vraag: “Welke auto moet ik kopen?”

Ik heb mijn hoofd gebroken om minpunten te vinden, en ik heb enkele details uitgelicht die ik verderop in dit verhaal zal benoemen. Maar in een tijdperk van dure brandstofprijzen in sommige delen van het land, voelt de nieuwe RAV4 zowel actueel als verstandig voor iedereen die nog niet helemaal klaar is om over te stappen op elektrische auto’s.

[Noot van de redactie: Toyota stelde de nieuwe RAV4 een week lang beschikbaar voor een rijtest met een volle tank brandstof en vergoedde de tolgelden.]

De Toyota RAV4 (2026) specificaties:

Geteste prijs: circa 43.130 euro

Vanafprijs: circa 29.350 euro, exclusief afleverkosten

Accu: 1,0 kilowattuur, lithium-ion

Verbruik: 5,0 l/100 km (waargenomen)

Motor: 2,5-liter, viercilinder

Motorvermogen: 236 pk (AWD), 226 pk (FWD)

Transmissie: e-CVT

Zitplaatsen: 5

Bagagevolume: 37,8 cu-ft

Aandrijving: AWD/FWD

Grondspeling: 206 mm bij de meeste uitvoeringen. 216 mm bij Woodland, 191 mm bij GR Sport

Vormgeving van de Toyota RAV4 (2026)

De evolutie van de RAV4’s vormgeving is eerder voorspelbaar dan radicaal. Toyota heeft dezelfde vormtaal overgenomen als die van de nieuwste Camry. Het zou riskant zijn geweest om te veel te veranderen aan een auto die vorig jaar alleen al in de VS bijna een half miljoen keer werd verkocht, dus speelde Toyota op zeker.

Toch voelt het geheel nieuw genoeg aan, met de C-vormige dagrijverlichting en een grille in carrosseriekleur met zeshoekige elementen die de voorkant een moderne uitstraling geven zonder geforceerd te zijn.

Met een lengte van 459,7 cm, een breedte van 185,4 cm en een hoogte van 168,9 cm, zijn de afmetingen vrijwel identiek aan die van de vorige generatie. Uitzonderingen hierop zijn de Woodland- en GR Sport-uitvoeringen, die licht afwijken door hun modelspecifieke uiterlijke aanpassingen.

De algehele uitstraling is wel significant veranderd. De verhoudingen zijn nu verticaler en SUV-achtiger. De auto oogt zelfverzekerder, doelgerichter en een stuk volwassener.

Interieur van de Toyota RAV4 (2026)

Binnenin ziet of voelt niets meer aan als de oude RAV4. De Limited-uitvoering heeft met Softex beklede, verwarmde en geventileerde voorstoelen. Deze voelden zacht en comfortabel aan, maar misten voldoende zijdelingse steun, dus verwacht enige zijwaartse beweging op bochtigere wegen.

De middenconsole heeft een functionele vormgeving en bevat alles wat nodig is, zonder overbodige elementen. De rijmodusknoppen, keuzehendel en volumeknop bevinden zich precies waar de hand van nature valt, met een metaalgrijze afwerking die luxueus aanvoelt. Er zijn twee draadloze oplaadpunten, een opbergvak daaronder, twee 45W USB-C-poorten, twee bekerhouders en een diepe opbergruimte onder de armsteun.

Wekelijkse persauto’s betekenen dat journalisten, zoals ikzelf, hun hersenen moeten herkalibreren voor de instellingen van elke auto. Dit weerspiegelt niet helemaal hoe een echte eigenaar, met weken en maanden van vertrouwdheid, een voertuig daadwerkelijk ervaart. Toch was de RAV4 een van die zeldzame auto’s waarbij ik helemaal niet hoefde te herkalibreren. Elke functie zat precies waar het instinctief moest zitten, zonder dat iets essentieels verborgen was achter menu’s.

Voor een voertuig dat zal dienen als dagelijkse auto voor honderdduizenden gezinnen en talloze taxichauffeurs, is deze intuïtiviteit zeer welkom. Het grootste hoogtepunt van dit interieur is echter het instrumentenpaneel en het infotainmentsysteem.

Software en infotainmentsysteem van de Toyota RAV4 (2026)

De digitale ervaring van de RAV4 is eindelijk volwassen geworden met zijn nieuwe 12,9-inch tabletachtig infotainmentscherm (10,5 inch op lagere uitvoeringen) en 12,3-inch digitaal instrumentenpaneel. De RAV4 introduceert ook Toyota’s nieuwste Arene software-gedefinieerde voertuigplatform, dat Toyota ook van plan is uit te rollen naar toekomstige modellen.

Om duidelijk te zijn: de gebruikersinterface is hier lang niet zo geavanceerd als die in elektrische auto’s van Tesla (Tesla) of Rivian (Rivian). Toch is het een grote vooruitgang ten opzichte van de onhandige en rommelige instrumentenpanelen en infotainmentschermen in huidige Toyota’s. Het biedt een meer smartphone-achtige gebruikersinterface en veel meer aanpassingsmogelijkheden.

Navigeren door het menu van het instrumentenpaneel via de bedieningselementen op het stuur is nu onmiddellijk en aanzienlijk vereenvoudigd, wat de dagelijkse bruikbaarheid verbetert. Het centrale aanraakscherm is scherp en responsief, en wordt standaard geleverd met draadloos Apple CarPlay en Android Auto.

Voor het eerst is de auto nu voorzien van een ingebouwde dashcam die via camera’s aan de voor- en achterzijde en in de dode hoek het rijden vastlegt. Deze neemt continu op, slaat automatisch fragmenten op wanneer een incident wordt gedetecteerd en maakt het mogelijk om beelden via USB te downloaden. Ook kunnen handmatig fragmenten van 20 seconden worden opgenomen. Het is een nuttige toevoeging die losse dashcam-units overbodig maakt.

De rijrecorder markeerde echter voortdurend “rijincidenten” bij momenten die volkomen routineus en onopvallend aanvoelden. Dit is een kleine irritatie die Toyota waarschijnlijk met een software-update kan verhelpen.

Efficiëntie en aandrijflijn van de Toyota RAV4 (2026)

Inmiddels is “Toyota-hybrides zijn efficiënt” net zo’n onontkoombare zekerheid als de dood en belastingen. Maar de nieuwe RAV4 bleek nog efficiënter dan andere Toyota-hybrides die ik heb gereden. Voor een compacte crossover presteert hij ver boven zijn gewichtsklasse als het gaat om zijn capaciteiten voor lange afstanden.

Net als voorheen biedt Toyota een plug-in hybride versie van de RAV4 aan. Ik testte echter de standaard hybride variant, die de belangrijkste krachtpatser en bestverkochte uitvoering van het modelgamma zal zijn.

Mijn persauto werd afgeleverd met een volle tank brandstof van 54,9 liter en een geschatte actieradius van bijna 965 kilometer. De officiële gecombineerde WLTP-waarde bedraagt 5,7 l/100 km. Ik noteerde een gecombineerd verbruik van 5,0 l/100 km en een stedelijk verbruik tot wel 4,2 l/100 km, wat grenst aan het gebied van plug-in hybrides. Ter illustratie: met één tank brandstof kan men van San Francisco naar Las Vegas rijden, of van New York City naar Columbus, Ohio.

Hoe lukt dit? De 2,5-liter viercilinder Atkinson-motor levert 226 pk in uitvoeringen met voorwielaandrijving en 236 pk in AWD-versies. Deze is gekoppeld aan twee elektromotoren en een compact 1,0 kWh lithium-ion accupakket. AWD-uitvoeringen voegen een derde e-motor toe op de achteras voor extra grip.

De eerste elektromotor functioneert als generator, vangt energie op van de benzinemotor om de accu bij te laden, en doet tevens dienst als startmotor, waardoor de auto vrijwel geruisloos opstart, net als een elektrische auto. De tweede motor drijft de voorwielen aan en springt bij tijdens krachtige acceleratie, terwijl hij ook kinetische energie terugwint tijdens uitrollen en remmen en deze terugvoert naar de accu.

Net als de meeste moderne hybrides kan de auto bij lage snelheden korte afstanden puur elektrisch rijden wanneer de accu voldoende is opgeladen. Wanneer meer vermogen nodig is, slaat de motor naadloos aan en zijn de overgangen vrijwel onmerkbaar. En cruciaal is dat die efficiëntie niet ten koste gaat van de rijprestaties.

De 236 pk sterke AWD-aandrijflijn biedt voldoende trekkracht voor dagelijks gebruik en zelfverzekerde inhaalacties op de snelweg. Bovendien, in tegenstelling tot de Crown Signia of de Corolla Cross Hybrid, straft de RAV4 de bestuurder niet met een rauw, gespannen motorgeluid wanneer het gaspedaal wordt ingedrukt. Uiteraard blijft het ‘rubberen band’-effect van de e-CVT voelbaar, maar het interieur is veel beter geïsoleerd tegen deze geluiden. Het model is zeker verfijnder dan voorheen.

Rijgedrag en wegligging van de Toyota RAV4 (2026)

De RAV4 beschikt nu over versterkte bevestigingspunten voor de wielophanging en frameverbindingen voor een verbeterde wegligging en rijcomfort. Toyota liet weten dat er ook een sterk dempende lijm is toegepast om microtrillingen en weggeluiden te verminderen. Afgezien daarvan is de wielophanging identiek, met onafhankelijke McPherson-veerpoten aan de voorzijde en een multilink-opstelling aan de achterzijde.

In de praktijk voelde het rijgedrag marginaal comfortabeler aan dan dat van het uitgaande model, en het karakter is duidelijk gericht op comfort. De auto duikt merkbaar bij het remmen, zakt in bij acceleratie en heeft een zekere deinende kwaliteit die hem groter doet aanvoelen dan hij in werkelijkheid is. Niets hiervan is bijzonder verrassend voor een voertuig dat is ontworpen voor dagelijkse woon-werkverkeer, lange ritten op de snelweg en taxidiensten.

De auto absorbeerde de kleine en grote kuilen in New York met echt evenwicht, waardoor schokken in het interieur tot een minimum werden beperkt. De besturing voelde passend licht aan bij lage snelheden en werd zwaarder naarmate de snelheid toenam, hoewel ik een vleugje meer directheid in de reacties zou verwelkomen. De GR Sport-uitvoering zal in vergelijking directer aanvoelen, maar ook deze was, gebaseerd op onze eerdere tests dit jaar, niet bepaald leuk om te rijden.

Conclusie

Met een vanafprijs van circa 29.350 euro (exclusief afleverkosten), is de nieuwe RAV4 ongeveer 920 euro goedkoper dan de uitgaande basis-hybride en circa 1.932 euro duurder dan de oude benzineversie.

Dat is een opmerkelijke waarde voor een voertuig dat uitgebreid is vernieuwd. Zelfs de instapversie LE is standaard goed uitgerust, met het nieuwe digitale instrumentenpaneel, telefoonspiegeling en klimaatregeling met twee zones. Tel daarbij het goed afgewerkte interieur en die uitzonderlijke hybride-efficiëntie op, en de waardepropositie is moeilijk te betwisten.

De concurrentie is ook tamelijk sterk. De Honda CR-V (Honda), Hyundai Tucson Hybrid (Hyundai) en Mazda CX-50 Hybrid (Mazda) zijn allemaal geloofwaardige alternatieven. Maar de RAV4 heeft een beter brandstofverbruik dan al deze modellen, en voelt het modernst aan in dit gezelschap. De Tucson en CR-V wachten nog op generatie-updates, wat hen uiteraard een stap achter een volledig nieuwe auto plaatst.

Ik zou wegblijven van de opgeblazen Limited-uitvoering die ik testte. Met circa 43.130 euro (inclusief afleverkosten) en 3.220 euro aan opties zoals een head-up display, dakdragers en premium vloermatten, is de prijs-kwaliteitverhouding van deze uitvoering niet optimaal. De LE, SE en XSE zijn de ideale keuzes, met weinig tot geen compromissen op de functies die er echt toe doen.

Al met al is dit de beste hybride SUV die ik heb gereden, en de meest gemakkelijk aan te bevelen.