Cadillac Escalade, Mercedes-Benz GL 450 und Land Rover LR3 im Vergleichstest 2007

Im Jahr 2007 traten der Cadillac (Cadillac) Escalade AWD, der Land Rover (Land Rover) LR3 HSE des Modelljahres 2006 und der Mercedes-Benz (Mercedes-Benz) GL 450 des Modelljahres 2007 in einem Vergleichstest an. Das Ziel war es, den Spitzenreiter in den Disziplinen Komfort, Praktikabilität und Fahrleistungen zu ermitteln. Dieser Artikel erschien ursprünglich im Juli 2006 in der Fachzeitschrift *MotorTrend*.

Trotz ihrer beeindruckenden Fähigkeiten verbringen die meisten Oberklasse-SUV, die in den USA verkauft werden, den Großteil ihres Lebens nicht im anspruchsvollen Gelände, sondern auf regenfeuchten Autobahnen oder in engen Parklücken auf Supermarktparkplätzen. Es gibt eine einfache Erklärung für diese bekannte Tatsache: Die meisten Eigentümer empfinden es als wenig reizvoll, den Wertverlust dieser hochpreisigen Fahrzeuge durch Fahrten auf dem Rubicon Trail zu beschleunigen – das wäre für sie so angenehm wie eine Bypass-Operation ohne Betäubung.

Mit dieser grundlegenden Erkenntnis im Hinterkopf versammelten wir drei führende Modelle, die sich im Alltag durch attraktiven, komfortablen und vielseitigen Transport auszeichnen. Alle Fahrzeuge verfügen serienmäßig über Vierrad- oder Allradantrieb, bieten Platz für sieben Personen und stellen ausreichend Motorleistung bereit, um das Leben angenehmer zu gestalten und gleichzeitig genügend Reserven für den Umgang mit den widrigsten Naturgewalten zu bereithalten.

Eine bekannte Größe in diesem Trio ist der Land Rover LR3 in der HSE-Spitzenausstattung. Obwohl er als einziger die passende Allradtechnik – inklusive Untersetzungsgetriebe und höhenverstellbarem Terrain-Response-Fahrwerk – für jene bereithält, die regelmäßig ihren Abenteuerdrang im Gelände ausleben, bewegt sich der LR3 ebenso souverän auf den Prachtstraßen von Rodeo Drive.

Zwei Neuzugänge für das Jahr 2007, der Cadillac (Cadillac) Escalade und der Mercedes-Benz (Mercedes-Benz) GL450, stellten sich dem Vergleich mit der etablierten Ikone des modernen SUV-Gedankens, dem Land Rover (Land Rover) LR3. Im Gegensatz zum LR3, der auf Land Rovers Hybrid-Karosserie-Rahmen-Konstruktion basiert, handelt es sich beim Cadillac um ein konventionelles Leiterrahmenfahrzeug, das auf der neuen GMT900-Lkw-Plattform aufbaut. Der jüngste Spross der expandierenden Sport- und Geländewagenfamilie von Mercedes-Benz ist hingegen ein echtes Monocoque-Modell, das viele Konstruktionsdetails mit seinen Geschwistern der M-Klasse und R-Klasse teilt. Der Mercedes bietet serienmäßig eine Bergabfahrhilfe und einen Berganfahrassistenten. Optional war auch ein Geländewagen-Paket mit Untersetzungsgetriebe und erweiterter Bodenfreiheit erhältlich, ein Extra, das weder im vorliegenden Testfahrzeug noch in der Optionsliste des Escalade zu finden war. Ursprünglich war auch ein Audi (Audi) Q7 für diesen Vergleich vorgesehen, doch Terminprobleme verhinderten dessen Teilnahme.

Viel Luxus, kein Schlamm

Der neue Escalade setzte die Tradition seines Vorgängers fort und dominierte den Wettbewerb um die größte Aufmerksamkeit. Sein straffer gezeichnetes Blechkleid präsentierte sich mit einer noch stärkeren Dosis auffälligen Glanzes, was die beiden anderen Modelle, obwohl auf ihre Art ebenfalls modisch, geradezu zurückhaltend wirken ließ. Der auffällige Glanz des Cadillac setzte sich auch im Innenraum fort, wo weiche Oberflächen dominierten und die Kombination aus Aluminium, Leder, Holz und holzähnlichen Materialien einen charmanten ersten Eindruck hinterließ. Dies war in früheren Zeiten, als dieser Cadillac kaum mehr als ein aufgehübschter Tahoe oder Yukon war, spürbar anders.

Der Mercedes und der Land Rover verfolgten subtilere Ansätze, um ihre Insassen zu verwöhnen, sammelten aber mit zunehmender Fahrstrecke erhebliche Punkte bei Fahrern und Passagieren. Alle drei Fahrzeuge boten zahlreiche Annehmlichkeiten und Komfortfunktionen, auch wenn sich in der spezifischen Ausstattung jedes Modells einige Eigenheiten fanden. Der GL450 teilte in diesem Bereich viel mit der M-Klasse, darunter Echtholzapplikationen aus Wurzelnuss und optionales Leder, das in unserem ansonsten voll ausgestatteten Testwagen auffällig fehlte. Wie der Cadillac umfasste der Mercedes jedoch Extras wie ein Navigationssystem und einen DVD-Player für die Rücksitze.

Unser GL450 verfügte zudem über die besten Sitze im Vergleich, angeführt von optionalen Multikontursitzen für Fahrer und Beifahrer, die auf Wunsch eine pulsierende Rückenmassage boten – selbst in der Basis-Stoffausstattung und nicht mit Nappaleder bezogen. Das kantige und nahezu schmucklose, aber raumeffiziente Interieur des LR3 bestach in der HSE-Ausstattungsvariante dennoch mit dem schönsten Leder und zahlreichen cleveren Details. Dazu gehörten ein Navigationssystem und ein hochwertiges Harman/Kardon-Audiosystem, eine Dreizonen-Klimaautomatik – beim Escalade serienmäßig, beim GL-Klasse optional – sowie eine optionale Kühlbox in der Mittelkonsole. Während der Cadillac ein Bose-Soundsystem und eine elektrische Heckklappe serienmäßig bot, verlegte Mercedes ein erstklassiges Harman/Kardon LOGIC7 Surround-Sound-System und die elektrische Heckklappenbetätigung auf die Liste der GL450-Extras.

Was die Nachteile für den Fahrer betraf, so wirkte die eher grob gerasterte und nur manuell neigungsverstellbare Lenksäule des Escalade in einem Fahrzeug mit einem Grundpreis von rund 62.000 € entschieden fehl am Platz. Selbst die willkommene Verfügbarkeit elektrisch verstellbarer Pedale konnte das anhaltende Fehlen von automatischen Fensterhebern mit Aufwärtsautomatik nicht ausgleichen. Bei längeren Fahrten in hellem Sonnenschein störte zudem die Blendung durch die Aluminium-Armaturenbrett-Zierelemente des Cadillac, was die Ablesbarkeit von Uhr und optionalem Navigationssystem beeinträchtigte. Und obwohl die Sitze des Escalade ansprechend gestaltet waren, mangelte es ihnen an Seitenhalt. Abgesehen vom bereits erwähnten Ledermangel erntete unser zum Preis von rund 64.000 € getesteter GL450 die größte Kritik für sein immer noch komplexes COMAND-System, das weniger benutzerfreundliche Navigationspaket und die unterdimensionierten Außenspiegel.

Sitze für sieben Personen und tatsächlich Platz für sieben Personen bedeuten bei diesen drei Modellen unterschiedliche Dinge. Die Maßangaben können täuschen, sei es die 2+2+3-Anordnung des Cadillac (Cadillac) Escalade oder die 2+3+2-Layouts des Land Rover (Land Rover) LR3 und des Mercedes-Benz (Mercedes) GL450. Obwohl der Cadillac auf beiden Rücksitzreihen die größte Schulterfreiheit bietet, hat er weniger Beinfreiheit in der zweiten Reihe als der GL450 und liegt bei der Kopffreiheit im Fond hinter beiden zurück. Alle drei können in ihrer zweiten Reihe zwei Personen mit einer Körpergröße von 1,80 Metern aufnehmen, doch weder die 60/40-Sitzbank im GL450 noch die modularen 35/30/35-Sitze im LR3 bieten den Insassen auf den mittleren Plätzen einen gleichermaßen komfortablen Empfang.

Die größten Unterschiede zeigen sich jedoch in den hintersten Sitzreihen. Während die geteilten Rückbänke im Land Rover und im Mercedes-Modell durchschnittlich große Erwachsene für kurze bis mittellange Fahrten aufnehmen, macht die äußerst geringe Beinfreiheit von 645 mm im Cadillac – kaum 25 mm mehr als bei einem SRX – und die Sitzhaltung mit angezogenen Knien einen Großteil des Passagierraums für alle außer kleinen Kindern unattraktiv.

Der größte unserer SUV-Vergleichskandidaten schnitt bei der spontanen Nutzbarkeit kaum besser ab. Während die dritte Sitzreihe bei seinen Konkurrenten flach im Boden verschwindet – und beim Mercedes-Modell auf Knopfdruck hoch- und herunterfährt – lassen sich die 50/50-Sitzteile des Cadillac nur umklappen und müssen entfernt werden, um den gesamten Laderaum nutzen zu können. Fairerweise sei erwähnt, dass das Entfernen der dritten und das Umklappen der zweiten Reihe einen riesigen Laderaum von 3.084 Litern freigibt, ein Wert, der den LR3 (2.557 Liter) und den GL450 (2.359 Liter) deutlich übertrifft.

Doch abgesehen von seltenen Transporten wie einem neuen Großbildfernseher ist es schwer, den einfacheren und weithin akzeptierten Ansatz zur Sitzverstauung, den der Rest der Branche verfolgt, zu kritisieren.

Hinsichtlich des Laderaums hinter der Rücksitzbank des Cadillac (Cadillac) Escalade gab es Zweifel an den beworbenen 478 Litern. Im praktischen Einsatz erwies sich das Volumen des Mercedes-Benz (Mercedes-Benz) GL450 mit 396 Litern als deutlich besser nutzbar und vielseitiger für unterschiedlichste Gepäckstücke.

Wo der Mercedes-Benz die Nase vorn hatte

Die drei Kandidaten zeigten auch bei ihren Antriebskonzepten unterschiedliche Charaktere. Der Land Rover (Land Rover) LR3 HSE verfügte über einen 4,4-Liter-DOHC-V8-Motor, der 300 PS und 427 Nm Drehmoment lieferte. Dazu gehörte ein Sechsgang-Automatikgetriebe mit manuellem Modus und einem auf der Mittelkonsole platzierten Wählhebel. Der Cadillac Escalade setzte auf einen 6,2-Liter-OHV-V8 mit 403 PS und 565 Nm Drehmoment, kombiniert mit einer Sechsgang-Automatik. Deren manueller Modus wurde über Tasten am Lenkradschalthebel bedient. Der Mercedes-Benz GL450 wiederum beschritt einen anderen Weg: Sein neuer 4,7-Liter-DOHC-V

Nachdem alle Kandidaten sowohl subjektiven als auch objektiven Prüfungen unterzogen wurden, setzte sich der Mercedes-Benz (Mercedes-Benz) GL450 am überzeugendsten durch. Er vereint Souveränität, Komfort und ein hohes Maß an Fahrsicherheit auf beeindruckende Weise.

Je nachdem, welche Prioritäten man bei der Wahl eines Geländewagens in der Preisklasse jenseits der 50.000 Euro setzt, könnten alle drei Modelle eine passende Wahl sein. In diesem Vergleichstest legten wir den Fokus auf anspruchsvolle Straßenlage, drei nutzbare Sitzreihen und hohe Alltagstauglichkeit. Dies führte uns zu einem unausweichlichen, aber keineswegs überragenden Ergebnis. Hätten wir die Geländetauglichkeit stärker gewichtet, hätte der Land Rover (Land Rover) LR3 gute Chancen auf den Sieg gehabt. Auch in dieser Auseinandersetzung bleibt er ein Musterbeispiel für ein hervorragendes Gesamtkonzept, das zudem eine reizvolle Mischung aus Flexibilität, Komfort und einem ausgezeichneten Preis-Leistungs-Verhältnis bietet.

Der neue Cadillac (Cadillac) Escalade zeigte mit seinem aufgewerteten Erscheinungsbild, der verbesserten Verarbeitungsqualität und der gesteigerten Raffinesse gegenüber seinem erfolgreichen Vorgänger, dass er ein wichtiger Akteur bleiben wird, der nun eine noch breitere Käuferschicht anspricht. Letztendlich hinterließen seine nicht ganz optimalen Raumkonzepte im Innenraum den Eindruck, dass größer nicht immer besser ist.

Dies führt uns zum ebenfalls neuen GL450. Mit seinem hochentwickelten Antriebsstrang, seinem beeindruckenden dynamischen Potenzial und einem Innenraumkonzept, das sich mit jedem Wettbewerber messen kann, setzte sich dieser neue Mercedes mühelos an die Spitze der Bewertungstabellen. Seine überzeugende Ausstrahlung und die ausgewogenen Fahrleistungen wogen seine geringfügigen Schwächen mehr als auf.

Ob diese erlesenen Lifestyle-Fahrzeuge angesichts der ständig steigenden Kraftstoffpreise – damals fast vier Dollar pro Gallone – bestehen können, ist eine andere Geschichte, die zu einem späteren Zeitpunkt beleuchtet werden müsste.

Erster Platz

Mercedes-Benz GL450

Der GL450 präsentierte sich als fähiges, komfortables und engagiertes Fahrzeug, das ein beeindruckendes, wenn auch hochpreisiges Statement zum aktuellen Stand der SUV-Entwicklung abgibt. Ein Hinweis an die Produktplaner: Es ist an der Zeit, Leder serienmäßig anzubieten.

Zweiter Platz

Land Rover LR3

Als Offroad-Legende, die sich auf Asphalt ebenso gut schlägt wie jeder geländegängige SUV, beweist der Land Rover LR3 weiterhin, dass gute Dinge tatsächlich in kompakten Paketen kommen können.

Der Cadillac (Cadillac) Escalade AWD des Modelljahres 2007 belegte in einem damaligen Vergleichstest den dritten Platz. Trotz seines aufmerksamkeitsstarken Erscheinungsbildes und seiner imposanten Präsenz konnte das Fahrzeug einige kritische Abstriche bei der Praktikabilität nicht ausgleichen, die Käufer von einem SUV dieser Klasse erwarten.

Technische Daten im Überblick

Der Cadillac Escalade AWD wurde von einem 6,2-Liter-V8-Motor mit OHV-Ventilsteuerung angetrieben, der 403 PS bei 5.700 U/min und ein Drehmoment von 565 Nm bei 4.400 U/min lieferte. Die Kraftübertragung erfolgte über eine 6-Gang-Automatik auf alle vier Räder. Sein Leergewicht betrug 2.621 kg, was einem Leistungsgewicht von 6,49 kg pro PS entsprach. Die Federung setzte vorne auf Querlenker mit Schraubenfedern und einstellbaren Dämpfern, hinten auf eine Starrachse, ebenfalls mit Schraubenfedern und einstellbaren Dämpfern.

Im direkten Wettbewerb stand der Land Rover (Land Rover) LR3 HSE (Modelljahr 2006) mit einem 4,4-Liter-V8-Motor

Der kommende Mercedes-Benz (Mercedes-Benz) CLA, der für das Modelljahr 2026 erwartet wird, wirft bereits die Frage auf, ob er noch als Einstiegsmodell bezeichnet werden kann. Wir werfen einen detaillierten Blick auf den Innenraum des Fahrzeugs.

Arthur St. Antoine unterzog in einem Archiv-Vergleichstest den Subaru (Subaru) WRX STI und den Mitsubishi (Mitsubishi) Lancer Evolution X des Modelljahres 2008 einer genauen Prüfung. Dieser detaillierte Vergleich, der die damalige Rivalität der beiden Sportwagen beleuchtete, wird am 1. Juni 2026 in den Archiven von MotorTrend (MotorTrend) erneut zugänglich gemacht.

Ein bevorstehender Vergleichstest wird sich dem Mitsubishi Lancer Evolution X widmen. Unter dem Titel “Kräftemessen auf Prüfstand und Rennstrecke” wird der Autor Edward Loh den Artikel am 25. Mai 2026 veröffentlichen.

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