Mercedes-AMG GT: Elektrische Gran Turismo en racewagen in één

De elektrische Mercedes-AMG (Mercedes-AMG) GT 4-deurs Coupé maakt in zijn krachtigste uitvoeringen gebruik van axiale-fluxmotoren, goed voor een vermogen tot 860 kW. In dit rijtestverslag: een comfortabele reiswagen die desondanks extreem presteert op het circuit.

Liefhebbers van elektrische sportauto’s met hoge rijprestaties moeten wennen aan nieuwe technische termen. Denk bijvoorbeeld aan de “axiale-fluxmotor”. Tot voor kort waren deze extreem lichte en compacte, krachtige motoren voornamelijk te vinden in supercars van Ferrari (Ferrari), McLaren (McLaren) of Koenigsegg (Koenigsegg). Nu installeert AMG, de sportwagendivisie van Mercedes, drie van dergelijke elektromotoren in de nieuwe GT 4-deurs Coupé: twee achterin en één voorin.

Dit plaatst de volledig nieuwe elektrische variant van de Gran Turismo (Gran Turismo) direct aan de top van het prestatiegamma van het merk: met een vermogen tot 860 kW (1.169 pk) is de GT 63 de krachtigste productie-AMG ooit. En met een prijs van net geen 200.000 euro is het momenteel ook de duurste. Daaronder bevinden zich de GT 55 met 600 kW (816 pk) voor 155.000 euro en de GT 53 met 400 kW (544 pk), die begint bij ongeveer 115.000 euro. De axiale-fluxmotoren zijn echter voorbehouden aan de twee krachtigste varianten.

Lange afstanden en racetrakcs

Maar wie heeft zoveel vermogen nodig? Dat is de verkeerde vraag. Zoals bekend staat GT voor Gran Turismo – reiscomfort gekoppeld aan krachtige motoren. Deze AMG moet dus beide kunnen: met hoge snelheid door haarspeldbochten scheuren en vervolgens comfortabel met het hele gezin en bagage naar de Middellandse Zee reizen. Wij stelden de GT 55 op de proef op de bochtige bergwegen rond Málaga om te ervaren hoe hij aanvoelt.

Voor het eerste deel van de rit namen we plaats aan de rechterkant; een collega met circuitervaring zat achter het stuur. Voordat we vertrokken, stelden we de met leder beklede sportstoelen af. Via het grote aanraakscherm bliezen we de zijwangen op en pasten we de lendensteun aan. Naast me veegde mijn collega zijn voorkeursweergave naar het instrumentenpaneel, draaide de rijmodusknop rechtsonder op het stuur naar “Comfort”, en voor we het wisten, zoefden we bijna geruisloos de bergen in.

Software regelt alles

Voorlopig was er weinig te merken van de 600 kW. De GT reed soepel, bleef stil en was volledig stressvrij. Zo hoort een toerwagen te zijn. Desondanks was er later nog volop plezier te beleven. Drie draaiknoppen op de middenconsole bedienen de respons van het gaspedaal – en, met ESP uitgeschakeld, ook de tractie en wendbaarheid. Hoe agressief moet de aandrijflijn reageren, hoeveel wielslip is toegestaan en hoe gretig moet de GT bochten nemen? Geen mechanisch sperdifferentieel, geen extra koppelingen voor de krachtverdeling: de twee achterste elektromotoren drijven elk een enkel wiel aan.

De software alleen regelt hoeveel koppel naar links en rechts wordt gestuurd. Of het nu op natte wegen, een racecircuit of tijdens een ontspannen snelwegrit is: de GT is een supercomputer op wielen waarvan het karakter via een draaiknop kan worden aangepast aan de rijsituatie en de voorkeuren van de bestuurder. Het is in wezen de collectieve race-ervaring van AMG-ingenieurs vertaald naar software.

Het geluid van een achtcilinder

Toen kwamen de bochten, en mijn collega gaf flink gas. Vanaf de passagiersstoel leken de rotswanden en struiken langs de weg soms verdomd dichtbij, terwijl de GT met halsbrekende snelheid en volkomen onverstoorbaar door de haarspeldbochten sneed. Nauwelijks overhellen van de carrosserie, veel grip – de luchtvering en demping werken uitstekend. Gelukkig pasten de zitwangen nu goed. Tussendoor drukte een snelle tik op het gaspedaal ons in de stoelen. Niemand hier zal klagen over een gebrek aan vermogen.

Eén draai aan de knop naar Sport+, en de stilte was verdwenen. Plotseling brulde een achtcilindermotor door de cabine, de rugleuning trilde en schakelmomenten gingen gepaard met korte onderbrekingen in de tractie. Je zou je kunnen afvragen of de GT zijn motorgeluid echt naar buiten moet uitzenden. Zelfs stilstaand kon de vermeende motor helemaal worden opgetoerd tot de eveneens vermeende toerenbegrenzer. De weinige voorbijgangers langs de weg leken het niet erg te vinden: ze keken ons met open mond en grote ogen aan. Vooral toen mijn collega kort aan de twee peddels achter het stuur trok om de boostmodus te activeren. Toen brulde het geluid nog brutaler uit de luidspreker en ontketende de GT 55 zijn volle vermogen – 55 seconden lang, zoals de naam al suggereert. In bochten verminderde het controlesysteem de boost, zodat zelfs een forse druk op het pedaal controleerbaar bleef, zelfs op een rotonde. Het is werkelijk spectaculair – ver verwijderd van de vaak belachelijk klinkende geluidseffecten van andere elektrische auto’s. Nu zou zelfs de laatste twijfelaar die van verbrandingsmotoren houdt, aan het denken moeten worden gezet.

Voldoende ruimte voor dagelijks gebruik

Na een uur moest de snelle rit door de bochten echter ten einde komen. Een korte pauze – de passagier had frisse lucht nodig. Een goede gelegenheid om de auto eens nader te bekijken. Hoe praktisch is een sportauto met dit prestatieniveau voor dagelijks gebruik? Heel praktisch. De gemakkelijk toegankelijke, vrij vlakke bagageruimte onder de grote achterklep biedt 400 liter, en de achterbankleuningen kunnen worden neergeklapt. Dat betekent dat je er zelfs ski’s of snowboards in kwijt kunt. De 41 liter grote, met tapijt beklede frunk is groot genoeg voor de laadkabel en heeft een afvoer voor het geval deze nat wordt opgeborgen.

Ook achterin is het gemakkelijk instappen, waar voldoende – maar niet meer dan dat – beenruimte is. Op de vrij stevige en diepe achterbank is er een goede handbreedte ruimte tussen de bovenkant van je hoofd en het glazen dak. Met de brede middenconsole tussen de voorstoelen en de opvallende middentunnel lijkt de nieuwe GT meer op een auto met een verbrandingsmotor. De tunnel bevat geen cardanas, maar eerder hoogspanningstechnologie met stroomrails. Het hoge laadvermogen van 600 kW vereist ook een geavanceerd koelsysteem. Olie circuleert direct rond elk van de 2.660 cilindrische cellen, waardoor de temperatuur binnen het gewenste bereik blijft. Hierdoor kan de accu in slechts elf minuten van 10 naar 80 procent worden opgeladen bij een geschikte laadpaal. Volgens WLTP biedt een zeer korte koffiepauze voldoende stroom voor ongeveer 460 kilometer.

Maximaal laadvermogen nauwelijks bruikbaar

Tijdens een laadstop op het Ascari Race Track werkt het daadwerkelijk: de laadsnelheid blijft lange tijd hoog; zelfs bij 60 procent acculading stroomt er nog meer dan 550 kW. Dergelijke krachtige laadstations zijn echter zeldzaam. Zelfs Mercedes moest de Hypercharger helemaal naar Spanje halen. De 1.190 euro voor het Performance Charging Pakket – dat het laadvermogen verhoogt van de standaard 350 kW naar 600 kW – is daarom meer een investering in de toekomst. Maar zelfs bij standaard 400 kW laadstations kan snel veel actieradius aan de accu worden toegevoegd.

Voordat we teruggingen naar Málaga, was er nog tijd voor een paar snelle rondes in de GT 63. Maar om het verschil tussen 816 pk en 1.169 pk echt te voelen, is meer dan gemiddelde rijvaardigheid nodig. Of de 100 km/u-grens na 2,4 of 2,8 seconden wordt bereikt, of 200 km/u na 6,8 of 9,0 seconden, maakt ons op het circuit nauwelijks uit. Interessanter is wat de elektronica toelaat: gecontroleerde drifts met uitgeschakeld ESP en extreme wendbaarheid dankzij de meesturende achterwielen. Daarbij komt de brute vertraging die de keramisch-carbon remmen bieden.

Optionele racetoeslagen

Wie het uiterste wil, bestelt het Rijderspakket, dat 6.250 euro kost en de topsnelheid verhoogt naar 300 km/u. Of, voor 5.200 euro, kies je voor actieve onderzijde-elementen. Bij hoge snelheden creëren deze elementen onderdruk die de auto letterlijk op de weg zuigt. Bovendien is er voor 4.520 euro een achterdiffusor die als een dienblad uit de onderzijde steekt en de luchtweerstand vermindert.

Tijdens de ontspannen rit terug naar Málaga, met de zon in de rug en uitzicht op zee, bleek de vierdeurs auto opnieuw gedwee en comfortabel – een ware Gran Turismo. Het circuit maakt deel uit van zijn repertoire, maar definieert zeker niet zijn karakter.