Lexus LS: Zesde generatie vlaggenschip sedan leeft voort in digitale vorm
De virtuele artiest, op sociale media bekend als “Theottle”, heeft het Lexus LS Coupé Concept via digitale bewerkingen omgetoverd tot een volwaardige sedan.
Hoewel ultra-luxemerken zoals Mercedes-AMG, Ferrari en Bentley de ene na de andere nieuwe modellen introduceren, blijkt 2026 toch geen topjaar te zijn voor de vraag naar luxewagens.
Toch blijven merken als Mercedes-AMG met de GT 4-Door Coupé en de nieuwe GT SUV, Ferrari met de Luce, Bentley met de nieuwe Torcal, en het vernieuwde Jaguar met de Type 01, het ene na het andere ultra-luxe prestatiemodel uitbrengen. Waarom zou Lexus dan achterblijven?
De luxe divisie van de Japanse autofabrikant Toyota zag in 2025 nog recordverkopen met wereldwijd circa 882.000 geleverde eenheden. Dit jaar daalden de mondiale en regionale verkopen echter, door een algemene vertraging in de vraag naar luxewagens. Bovendien wordt het topmodel sedan, de LS, in Noord-Amerika uitgefaseerd, omdat het merk daar sterk inzet op crossover- en SUV-modellen. Alleen de vernieuwde IS en de volledig nieuwe ES blijven zo over in het personenwagensegment.
Er gaan zelfs geruchten dat de grote LS wereldwijd van het toneel verdwijnt, niet alleen in Noord-Amerika. Dit valt niet bij iedereen in goede aarde, waaronder een digitale auto-ontwerper die actief is in de virtuele wereld van computergegenereerde beelden. Deze virtuele artiest, op sociale media bekend als “Theottle”, stelt dat het einde van de Lexus LS het slotstuk betekent van een buitengewone erfenis van 36 jaar.
Het merk Lexus werd in 1989 gelanceerd met de LS, zoals elke liefhebber zal beamen. Voor de auteur van het artikel is het moeilijk om geen gevoel van verlies te ervaren nu de productie van Lexus’ topmodel sedan naar verluidt na modeljaar 2026 eindigt en er geen directe opvolger in zicht is. Hij beschouwt de LS als het belangrijkste voertuig in de geschiedenis van Lexus; het model lanceerde het merk en vestigde zijn reputatie op het gebied van luxe, verfijning en technische excellentie. Zonder de LS zou er simpelweg geen Lexus zijn, aldus de auteur.
Theottle heeft echter een oplossing: in zijn meest recente video over het maakproces toont hij hoe de erfenis van de LS ook na 2026 kan voortleven. Hij herinnert eraan dat de naam LS voortbestaat in drie conceptmodellen die in 2025 werden onthuld: de LS Concept als personenvervoerder, de LS Coupé Concept als crossover en de LS Micro Concept, een vierkante conceptauto. Van deze drie sprak de LS Coupé Concept het meest tot zijn verbeelding.
Vervolgens vroeg hij zich af hoe een volledig nieuwe topmodel sedan eruit zou zien als Lexus de LS Coupé Concept als basis zou gebruiken, en hoe een moderne interpretatie van de LS er dan uit zou zien. Het resultaat is te zien na zijn digitale bewerkingen van de gestroomlijnde crossover-SUV. Het is nu een minder klassieke vierdeurs fastback-sedan geworden, een carrosserievorm die steeds populairder wordt bij autofabrikanten voor ultra-luxe topmodellen, zoals de AMG GT 4-Door Coupé, Ferrari Luce of de nieuwe Jaguar Type 01.
