Mercedes-AMG stopt met krachtigste 2,0-liter viercilinder turbomotor

Naarmate de motortechnologie voortschrijdt en betrouwbaarder wordt, blijven autofabrikanten voortdurend experimenteren. Het gebruik van turboladers, directe injectie en efficiëntere koeling heeft ertoe geleid dat motoren ongelooflijke prestaties kunnen leveren zonder de noodzaak van een grote cilinderinhoud of hoge emissies. Men zou kunnen denken dat Mercedes-Benz (Mercedes-Benz) sinds de jaren tachtig is achtergebleven in zijn technische filosofie, maar de M139-motor in de prestatiegerichte C-Klasse bewijst het tegendeel.

Deze kleine viercilindermotor doet niet onder voor de meeste zes- of achtcilindereenheden die tegenwoordig verkrijgbaar zijn. In combinatie met het van Formule 1 afgeleide hybridesysteem van Mercedes levert hij een enorm vermogen. De investering van het merk in deze aandrijflijn heeft echter niet de vruchten afgeworpen, vooral niet in de ogen van liefhebbers, wat betekent dat de motor om een zeer eenvoudige reden wordt afgestoten.

Een viercilinder met ongelooflijke cijfers

Er zijn motoren, en dan zijn er écht motoren. We zijn er te veel aan gewend dat fabrikanten hun onderzoek en ontwikkeling van verbrandingsmotoren opgeven om zich te richten op elektrische aandrijflijnen. Daarom is het altijd bewonderenswaardig om werkelijk indrukwekkende nieuwe ideeën te zien over wat een motor met geringe cilinderinhoud kan presteren. De M139-aandrijfbron is ‘s werelds krachtigste serieproductie viercilindermotor, die in zijn krachtigste uitvoering een verbazingwekkende 475 pk levert. Het koppel is ook zeer indrukwekkend met 543,7 Nm.

Tobias Moers, voormalig voorzitter van Mercedes-AMG, liet destijds weten dat het merk met de M139 de motorkennis van Mercedes-AMG had getoond. Hij benadrukte dat niet alleen het litervermogen ongeëvenaard was voor een turbomotor, maar dat de hoge efficiëntie ook aantoonde dat de verbrandingsmotor nog potentieel had.

De motor wordt gebouwd volgens de “één man, één motor”-filosofie waar AMG beroemd om is. Het algehele ontwerp is gebaseerd op de M260 en volgt de M133-eenheid op die in CLA 45-modellen en GLA 45 SUV’s van de vorige generatie werd gebruikt. Eerst kwam de M139, die al een indrukwekkende 416 pk leverde, maar de M139L in de huidige Mercedes-AMG C63 is de krachtigste uitvoering. Mercedes gebruikte de expertise van zijn Formule 1-team om deze motor te bouwen, en dacht zo de strijd aan te gaan met BMW. Helaas liep het anders dan verwacht.

Hoe bereikt hij dit waanzinnige vermogen?

Veel technologie is geïntegreerd in deze motor om al dit vermogen te kunnen produceren. Ten eerste is de motor versterkt om al dit vermogen moeiteloos te bevatten. De zuigers zijn gemaakt van gesmeed aluminium, de krukas van gesmeed staal en de motor heeft een gesloten dek-ontwerp dat populair is in de racerij. Deze elementen zorgen voor een laag gewicht (relatief ten opzichte van zijn sterkte) en een hogere piekverbrandingsdruk van 158,6 bar. De compressieverhouding bedraagt 9.0:1, wat meer is dan de 8.6:1 van zijn M133-voorganger.

De M139L, een in de lengte geplaatste versie van de dwarsgeplaatste M139, wordt gebruikt in hoogwaardige prestatiemodellen. Deze motorenfamilie is de eerste keer dat Mercedes zowel poort- als directe injectie toepast in een viercilinder. Dit systeem helpt de efficiëntie en prestaties in het hogere toerentallenbereik te verbeteren. De brandstofinjectoren in de verbrandingskamer zijn onder een hoek geplaatst en licht verplaatst ten opzichte van de M133, wat grotere uitlaatkleppen mogelijk maakt.

Jared Rosenholtz, voormalig hoofdredacteur van CarBuzz, gaf aan dat ze bleven wachten tot de viercilinder motor tekort zou schieten, maar dat dit nooit gebeurde. Hoewel ze al veel snelle prestatiemodellen hadden gereden, liet hij weten dat de lineaire acceleratie van de C63 hen ‘fysiek onwel’ maakte, zo brutaal was het.

Om de aandrijflijn te koelen, is er een elektrische waterpomp die alleen wordt gebruikt wanneer hoog vermogen nodig is. De motor kan ook de cilinderkop en het motorblok op verschillende temperaturen houden, wat de wrijving in het carter kan verminderen en tegelijkertijd de cilinderkoppen kan koelen voor efficiëntere ontstekingstijdstippen. De cilinders maken ook gebruik van ‘nanoslide’-technologie uit de Formule 1, wat de wrijving in de motor vermindert. Dit is tevens de eerste motor van Mercedes die rollagers gebruikt op turboladercomponenten, wat het turbolag vermindert.

Met elektrische ondersteuning een nog grotere krachtpatser

Er is echter een grens aan het vermogen van de viercilinder, en als je de strijd wilt aangaan met concurrenten als BMW M en Audi’s RS-modellen, heb je ondersteuning nodig. De M139L-motor in de C63 S wordt ondersteund door een elektromotor op de achteras, die het totale vermogen opdrijft tot 680 pk en het koppel tot een waanzinnige 1019,6 Nm. In combinatie met de elektrische twin-scroll turbolader betekent dit dat de vermogensafgifte direct is wanneer je het gaspedaal intrapt.

Vermogen is echter niets zonder controle. De accukoeltechnologie zorgt ervoor dat deze hoogwaardige aandrijflijn continu kan presteren onder belasting. Dit systeem bestaat uit 14 liter koelvloeistof die het hele systeem op ongeveer 45,6 graden Celsius houdt. De vloeistof wordt via een elektrische pomp door een radiator aan de voorkant van het voertuig geleid. Zeer indrukwekkende technologie uit de Formule 1, maar is het genoeg om liefhebbers geïnteresseerd te houden?

Over-engineering als verkoopargument van Mercedes

Als we denken aan de geschiedenis van Mercedes-Benz, denken we aan slimme techniek, nieuwe uitvindingen en een algemeen gevoel van dingen beter doen dan alle anderen. Karl Benz vond natuurlijk de auto uit, maar wat moderne uitvindingen betreft, kunnen we Mercedes danken voor de kreukelzone, het antiblokkeersysteem en zelfs de supercharger. Maar nu deze technologie beschikbaar is in enkele van de goedkoopste auto’s op de markt, en veel voorheen premium functies betaalbaar worden, is Mercedes overvleugeld door rivalen.

Nu Mercedes een succesvol Formule 1-team heeft om zijn technische kunnen te tonen, wilde de fabrikant uit Stuttgart laten zien dat zijn productieauto’s dezelfde behandeling krijgen. De Formule 1 gebruikt momenteel een kleine 1,4-liter viercilindermotor in combinatie met een hybridesysteem dat ongeveer 800 tot 1.000 pk levert, en de motoren gebruiken indrukwekkende technologie om dit vermogen te bereiken. Als ze deze technologie naar de weg konden brengen, gezien hoe populair de Formule 1 nu is, zou het dan niet succesvol zijn? Toch? Mis.

Waarom stoot Mercedes de AMG viercilinder af?

Ironisch genoeg, nu de autowereld kleiner wordt om zich aan te passen aan nieuwe regelgeving, is de officiële reden van Mercedes-Benz voor het afstoten van de M139-viercilinder de Euro 7-emissienormen. Blijkbaar zou het aanpassen van de motor om aan deze regels te voldoen meer kosten dan Mercedes levensvatbaar acht, maar wij denken dat er een andere reden is. Veel autofabrikanten zullen deze regels al jaren hebben zien aankomen, dus het merk stoot deze indrukwekkende motor waarschijnlijk ook af vanwege de algemene verontwaardiging van liefhebbers.

Als deze motor en auto in een vacuüm waren geïntroduceerd, zou niemand opkijken — de motor is indrukwekkend, snel en gebruiksvriendelijk dankzij de efficiëntie van hybride aandrijflijnen. Maar het probleem is de geschiedenis van de C63. De donderende 6,2-liter V8 was misschien luidruchtig qua beleving, maar het was ook waar fans van hielden bij de prestatiegerichte C-Klasse. Combineer dat met grotere motoren bij concurrenten zoals de BMW M3, Alfa Romeo Quadrifoglio of zelfs de Cadillac CT4-V Blackwing, en het geheel voelt een beetje te ingewikkeld aan.

Jared Rosenholtz, voormalig hoofdredacteur van CarBuzz, merkte op dat de M3 en in nog grotere mate de CT5-V Blackwing meer de ‘speelse’ elementen van prestaties omarmen, zoals ‘gekke uitlaatgeluiden, een handgeschakelde versnellingsbak en achterwielaandrijving’. Hij voegde eraan toe dat de C63 in vergelijking ‘misschien te nerd-achtig is voor zijn eigen bestwil’.

Vervolgens verwachten we een terugkeer naar de oorspronkelijke vorm. Er komt mogelijk geen directe C63-opvolger, maar de 3,0-liter zescilinder-in-lijn turbomotor wordt verwacht voor een volledig nieuwe C 53. Deze motor wordt reeds gebruikt in de GLC 53 en levert 449 pk. Interessant is dat, zelfs met hoe indrukwekkend de hybridesystemen in nieuwe Mercedes-modellen zijn, de C 53 mogelijk geen extra elektrische ondersteuning krijgt om het vermogen te verhogen. Zou dit het begin kunnen zijn van Mercedes’ besef dat rijplezier belangrijker is dan pure snelheid?