Porsche 911 GT4: De natuurlijke volgende stap voor de GT4-klasse

De stopzetting van de Cayman GT4-sportwagens van Porsche (Porsche) markeerde het einde van een tijdperk op zowel het circuit als de openbare weg.

Meer dan 1.500 exemplaren van de 718 Cayman GT4 Clubsport en GT4 RS Clubsport zijn de afgelopen tien jaar verkocht. Deze modellen behaalden 11 kampioenschappen en 80 klasseoverwinningen in raceseries wereldwijd, wat aanzienlijk bijdroeg aan een categorie die een succesvolle opstapklasse naar GT3-competitie bleek.

Nu is de raceopvolger hier, en deze ziet er iets anders uit: de 911 GT4.

Gebaseerd op het platform van de 992.2-generatie 911 GT3 Supercup, is deze nieuwe GT4 een echte afwijking van wat Porsche eerder in die klasse heeft gepresenteerd.

Na de onthulling tijdens de 24 Uur van Spa in 2026 kreeg DailySportcar een persoonlijke rondleiding van projectleider Jan Feldman. Hij beschrijft de nieuwe auto als “behoorlijk speciaal”, een machine die twee jaar en meer dan 120 mensen heeft gekost om te ontwerpen en ontwikkelen.

De nieuwe GT4 ziet er gestroomlijnd en doelgericht uit. Hij beschikt over een atmosferische 4,0-liter zescilinder boxermotor, die afhankelijk van de Balance of Performance (BoP)-reglementen tot 520 pk kan leveren. Dat is 20 pk meer dan de Cayman.

Met een bredere spoorbreedte, aangepaste wielophanging en wat Feldman “volwaardige race-elektronica” noemt, vertegenwoordigt de auto een aanzienlijke verbetering ten opzichte van zijn voorganger.

Als aanpassing van de Supercup-auto heeft de GT4 25,4 mm smallere wielen, vijfgaatsnaven in plaats van een centrale wielmoer, en een veel eenvoudigere achtervleugel met 11 standen. Extra afstelmogelijkheden worden geboden door dubbel instelbare schokdempers en drie instelbare veerconstantes.

“We moesten de beslissing nemen of we, net als bij de vorige auto, zouden beginnen met een straatauto – of dat we de auto zouden baseren op de huidige 911 Cup-auto,” legt hij uit.

“De Cayman was enorm succesvol. We nemen met een beetje weemoed afscheid van dit project, maar voor ons was de overstap naar de 911 de natuurlijke volgende stap.”

“Het is een behoorlijk speciaal project, omdat het een grote stap is voor die klasse.”

De Porsche Supercup-raceauto is enorm populair gebleken bij zowel coureurs als fans, niet in de laatste plaats vanwege de indrukwekkende rijprestaties. Feldman liet weten dat het beteugelen van deze prestaties een van de belangrijkste uitdagingen was voor de GT4-uitvoering.

“We moesten de prestaties vanuit regelgevingsoogpunt behoorlijk terugschroeven,” zegt hij. “We hebben andere aerodynamica, met een veel kleinere achtervleugel, vergelijkbaar met die van de vorige auto.”

“De motor is dezelfde als in de Cup-auto, maar we leveren hem met een luchtbegrenzer.”

“We hebben de auto aanzienlijk meer gewicht gegeven, dat gehomologeerd zal worden.”

“We moesten de optimale balans vinden tussen gewicht en motorvermogen, en ook de aerodynamische balans van de auto. Ik ben altijd erg blij als we iemand als Laurin Heinrich of Michael Safely hebben, jongens die veel in verschillende auto’s rijden, en ze uitstappen en zeggen: ‘Dat hebben jullie goed gedaan!’”

“Het gewicht kan tijdens het racen niet worden verwijderd als de auto nieuw is, maar in een later stadium, wanneer de GT4-levenscyclus voorbij is en men de auto in andere races wil gebruiken, kan het worden verwijderd om de prestaties weer te verhogen. Dit draagt aanzienlijk bij aan de doorverkoopwaarde en helpt teams met een kleiner budget om zo’n auto te runnen.”

Dit brengt ons bij een interessant punt voor de GT4-auto: het prijskaartje. De nieuwe auto uit Stuttgart zal verkrijgbaar zijn voor 265.000 EUR, een stijging van 60.000 EUR ten opzichte van zijn Cayman-voorganger.

“We weten dat dit een fors bedrag is, maar als je alle werkelijke berekeningen maakt, zullen de gebruikskosten zeer vergelijkbaar zijn (met de oude auto), terwijl de kosten voor schadeherstel dalen,” aldus Feldman.

“Productiekosten en ontwikkelingskosten moeten uiteindelijk worden doorberekend in de prijs van de auto – dat is een reden waarom hij voor 90% is gebaseerd op de Cup-auto om de kosten beheersbaar te houden.”

“We hebben veel stevige discussies gehad met leveranciers om goede prijzen te krijgen, maar het is nu simpelweg duurder om zo’n auto te bouwen.”

Naast zijn enorme succes is de Cayman een van de meest herkenbare auto’s op de grid.

De nieuwe 911 GT4 markeert een grote afwijking in uiterlijk, maar zoals Feldman benadrukt, gaan de verschillen verder dan alleen de buitenkant.

Diverse onderdelen, zoals de achtervleugel, deuren, motorkap en cockpitonderdelen, zijn nu gemaakt van natuurlijke vezels (zoals hennep en vlas) in plaats van koolstofvezel. Deze samenstelling deelt hij met de Supercup-auto.

“Dit is een nieuwe versie ervan – je ziet dat hij grijs van kleur is in plaats van bruin, zoals bij de Caymans – het is ook een soort bèta-ontwikkeling voor verder gebruik in straatauto’s,” zegt Feldman.

“We kunnen hier veel spuitgietonderdelen toepassen, wat de prijs aanzienlijk verlaagt, omdat we zoveel componenten delen met de Cup-auto.”

De software is ook herzien en geoptimaliseerd voor gebruik op het circuit.

“Wat zeker een grote verandering is, is de volwaardige race-elektronica,” zegt hij.

“Er zijn momenteel twee routes die je kunt volgen: ofwel een racespecifiek elektronisch systeem, ofwel een straatlegaal systeem nemen en dit aanpassen voor de racerij.”

“Met de stap naar de Cup-auto konden we kiezen voor de racespecifieke kant, wat de software aanzienlijk verbetert – het maakt updates veel eenvoudiger.”

“We hebben ook een nieuw bedieningspaneel met acht knoppen. Het lijkt op een aanraakscherm, maar heeft echte knoppen erachter, waarmee je door de pagina’s en functies kunt bladeren wanneer de auto stilstaat.”

“We kunnen alle details inzien die monteurs en ingenieurs nodig hebben: de besturing, de stuurhoek, het aanpassen van de pitstraat-snelheid, de maximale pitstraat-snelheid, motormapping, brandstofmapping en de verschillende uitlaatsystemen.”

“Voorheen moest je je computer aansluiten, nu zit alles in de auto.”

“We hebben functies zoals ‘opwarmen’: druk op de knop, start de auto, zodra de olie- en watertemperatuur 95 graden bereikt, schakelt de auto automatisch uit.”

“We hebben een stuurmodus, wat erg handig is voor onze monteurs. Zelfs als er niet gereden wordt, kun je de stuurkolom bewegen. We hebben het nog steeds over een DRS-achtige functie in de toekomst, dus dit is al geïntegreerd als knop in het stuurwiel.”

“Dit zijn slechts enkele gebruiksgemakken om de auto toegankelijker te maken en om het benodigde personeel te verminderen.”

“Wanneer ik naar het circuit kom, zie ik graag een bestelwagen met een aanhanger en de auto erop – de ingenieur is de monteur, en de coureur moet zelf de wielen monteren, en dan gaan ze! Twee mensen gaan naar het circuit en racen gewoon.”

Het laatste onderdeel van de auto dat Dailysportscar wordt getoond, bevindt zich onder de motorkap, waar de belangrijke koeling is ondergebracht.

“Het is een typische drievoudige koeleropstelling, zoals we die in alle GT-auto’s hebben – links, rechts en in het midden. Wat we hier echter deden, in tegenstelling tot de Cayman, is de middelste koeler naar binnen verplaatsen – hetzelfde als bij de Cup-auto.”

“Voorheen stroomde de lucht uit de ‘frunk’ aan de voorkant, nu hebben we een veel gestroomlijndere vorm, waarbij een kleiner oppervlak dezelfde koeling krijgt.”

“Daardoor konden we de onderbumperluchthapper in tweeën splitsen – daaronder bevinden zich vier kanalen, naar links, rechts, en vervolgens naar de remklauw en de remschijf voor betere koeling.”

“Een zeer efficiënte manier om lucht naar de remmen te leiden – bovendien hebben we hier aan de voorkant veel meer stabiliteit, wat de typische kwetsbaarheid van Porsche-auto’s, waarbij de koeler beschadigd raakt, zal verminderen!”

Hoewel de auto uiteindelijk in “alle markten” verkrijgbaar zal zijn na zijn debuut volgend jaar (2027), liet Feldman weten dat er nog jaren klantenondersteuning zal zijn voor de Cayman.

Hoewel hij niet specificeerde op welke kampioenschappen Porsche zich richt met de GT4, sprak hij wel over het brede scala aan klanten dat Stuttgart hoopt aan te trekken met de nieuwe auto.

“Er zijn extra uitdagingen voor ons, omdat we de auto betaalbaar willen houden en de prijs niet steeds verder willen laten stijgen. We hebben veel discussies over prijzen, maar ik denk dat we dit altijd al met klanten hebben gehad.”

“Ik denk dat een kleine verschuiving is dat er steeds meer elektronische systemen in de racerij komen – jongere coureurs zijn van nature beter in staat om de technische aspecten en software-analyse van data uit te voeren.”

“Het blijft een zeer goede auto voor instapraceklassen, maar hoe dichter je bij de top van zijn prestaties komt, hoe moeilijker het wordt om de laatste tienden uit de auto te halen, wat dan de professionals aantrekt.”

Als opvolger van de Cayman lijkt de 911 GT4 een auto die op de een of andere manier zijn stempel zal drukken – zolang het prijskaartje niet te veel mensen afschrikt.

Het feit dat Porsche zijn meest iconische model naar de GT4-racerij brengt, toont echter de groei in aanzien van deze categorie, iets wat SRO-directeur Stéphane Ratel niet is ontgaan.

“Het is dankzij Porsche dat we het succes van de GT4-categorie hebben kunnen opbouwen: het duurde acht jaar om GT4 te krijgen waar het nu is, en in feite was het de komst van de Cayman die het echt maakte,” zei hij in de aankondiging.

“Dus een nieuwe GT4-auto van Porsche, gebaseerd op de iconische 911, is simpelweg perfect.”