Tesla Cybercab prototype gespot tijdens het laden, onthult meer dan verwacht

Het uiterlijk kwam overeen met het concept, maar de prototype hardware van de robotaxi vertelde een ander verhaal.

Of men het nu leuk vindt of niet, de opvallende Tesla (Tesla) Cybercab robotaxi zal ooit in het straatbeeld verschijnen. Prototypeversies van de autonome coupé duiken inmiddels op in de straten van Los Angeles, de thuisstad van MotorTrend. Onlangs is er een onbeheerd gespot terwijl deze was aangesloten op een Supercharger-laadstation in Culver City, Californië.

Cybercab prototype versus concept

Veel van wat werd waargenomen, komt overeen met het Cybercab-concept dat Tesla onthulde tijdens zijn première in de Warner Bros. Discovery Movie studio’s. Er zijn echter enkele opmerkelijke verschillen. Sommige waren puur cosmetisch. De gouden lak van het prototype was glanzend en metallic, niet mat, en de banden hadden geen gouden rand.

Ook kregen we een glimp te zien van de locatie van de laadpoort van de Cybercab. Deze zit laag bij de grond, in plaats van bovenaan het achterspatbord aan de bestuurderszijde, zoals bij de rest van Tesla’s huidige modelgamma. De Cybercab zou worden geïntroduceerd met inductieladen, maar deze conventionele NACS-poort dient als de manier waarop het twee deurs model laadt bij traditionele Supercharger-laadstations. Helaas voor de testrijder moet men bukken om de poort te bereiken.

“Bestuurder” is hier een cruciaal woord, want het Cybercab-prototype heeft een opvallend verschil dat het onderscheidt van het demonstratiemodel waarin werd gereden tijdens de uitgebreid gechoreografeerde première van de robotaxi.

Door het raam van de onbeheerde testauto naar binnen kijkend, spotten we een yoke-achtig stuurwiel dat met een beugel aan het dashboard was bevestigd. Bij nader onderzoek bleek er een Cybertruck-embleem in het midden van de yoke te zitten, wat de vraag beantwoordde waar de stuurinrichting vandaan kwam in het onderdelenmagazijn van Tesla.

Men vermoedt dat de geïmproviseerde yoke slechts voor testdoeleinden dient; de productiemodellen van de Cybercab robotaxi-vloot zullen zonder stuurwiel of pedalen van de band rollen. Afgezien van de stuur-yoke is het interieur van deze Cybercab grotendeels consistent met het demonstratiemodel van de première. Er is een enorm scherm in het midden van het dashboard en een paar vlakke zetels.

Dit prototype gaf ons ook de kans om de banden van de Cybercab van dichtbij te bekijken. De gespotte Cybercab was uitgerust met Continental aContact-banden in de maat 215/60 R18 voor en 225/60 R21 achter. De plastic wieldoppen, die vies waren en er ruw gefabriceerd uitzagen met duidelijke naden rond de omtrek, verbergen de ongelijke wielmaten en de royale zijwanden van de banden.

Wanneer komt de Cybercab beschikbaar?

De ontwikkeling van de Cybercab gaat voorlopig gestaag door na de start van de productie eerder dit jaar. Publieke Tesla robotaxi-ritten zijn momenteel beschikbaar in Model Y SUV’s, maar de beschikbaarheid is beperkt tot steden in Florida en Texas. Wie graag in een Cybercab wil rijden, zal moeten wachten tot Tesla de goedkeuring van de regelgevende instanties per staat heeft gekregen. Wat betreft de introductiedatum van particulier te bezitten Cybercabs, liet Tesla CEO Elon Musk weten dat consumenten de Cybercab ergens in 2027 kunnen kopen voor een vanafprijs van minder dan 27.000 euro. Of dit op tijd en tegen die prijs zal gebeuren, valt nog te bezien, net als de Tesla Roadster waarop we nog steeds wachten.