Wuling Starlight L plug-in hybride SUV met 1255 km actieradius
General Motors (General Motors) overweegt dat zijn nieuwe Wuling Starlight L (Wuling Starlight L) plug-in hybride SUV de beste hybride kan zijn qua prijs-kwaliteitverhouding in China. Het model biedt een volledig elektrische actieradius van 260 kilometer, ruime zitplaatsen voor zes passagiers en een modern technologiepakket tegen een betaalbare prijs. Dit is precies het type voertuig dat het bedrijf zou kunnen herlabelen voor de Noord-Amerikaanse markt.
Als nieuw topmodel van het gezamenlijke SAIC-GM Wuling (SAIC-GM Wuling) merk, geeft de Starlight L plug-in hybride Chinese kopers een actieradius die vergelijkbaar is met die van een volledig elektrische auto, aangevuld met een verbrandingsmotor. Hoewel dit type voertuig in China niet tot de populairste behoort, lijkt het een eenvoudig experiment met veel potentieel voor GM. Dit gezien de snelgroeiende vraag naar plug-in hybrides in Noord-Amerika, de soepelere houding van Canada ten opzichte van Chinese import, en het gebrek aan grote plug-in hybrides van GM aan deze kant van de Stille Oceaan.
Om te beoordelen hoe geschikt deze nieuwe plug-in hybride van GM voor Noord-Amerika zou zijn, kijken we naar het voertuig zelf.
De belangrijkste specificatie is niet de 1,5-liter Atkinson-cyclus benzinemotor met 106 pk, noch de elektromotor die samen een respectabel vermogen van 170 kW (ongeveer 230 pk) leveren. Het is eerder het relatief grote LFP-batterijpakket van 37,9 kWh van de Starlight L plug-in hybride. Deze batterij biedt ongeveer tweemaal de capaciteit van een moderne Toyota (Toyota) RAV4 Prime en is qua omvang vergelijkbaar met de accu’s in de eerste generatie Nissan (Nissan) LEAF.
In de praktijk kan de grote SUV tot 260 kilometer volledig elektrisch rijden op zijn batterijpakket, voordat de verbrandingsmotor ingeschakeld wordt. Dit betekent dat de nieuwe Wuling Starlight L van GM in de meeste dagelijkse ritten functioneert als een elektrische auto met een range-extender, in plaats van een conventionele plug-in hybride. Dit zou een groot voordeel zijn, mits Noord-Amerikaanse bestuurders het voertuig daadwerkelijk opladen.
Met ruimte voor zes personen, twee afzonderlijke stoelen op de middelste rij en een robuuste, rechtopstaande vormgeving die vermoedelijk goed aansluit bij de Amerikaanse smaak, blijft de hamvraag: zal GM zijn nieuwe Wuling Starlight L, die in China 132.800 yuan (ongeveer 18.507 euro) kost, naar Noord-Amerika halen?
Auto’s voor koolzaad
Eerder deze maand arriveerde een zending van 18 nieuwe Lotus (Lotus) Eletre elektrische voertuigen in Canada. Dit waren de eerste in China gebouwde elektrische auto’s van een Chinees merk die daar verkocht worden. Dit gebeurde onder een overeenkomst die de import van maximaal 49.000 Chinese elektrische voertuigen per jaar met verlaagde tarieven toestaat. Amerika’s noordelijke buurland wil hiermee zijn automarkt diversifiëren en de afhankelijkheid van Amerikaanse merken verminderen.
In ruil voor lagere importtarieven op Chinese elektrische auto’s en een toegang tot de Noord-Amerikaanse markt, hoopt Canada dat China zijn huidige invoerrechten op Canadese koolzaadolie (momenteel 100%) en varkensvlees (25%) zal verlagen. Het persbureau Reuters meldt dat ook tariefverlichting voor producten zoals koolzaadmeel, erwten en kreeft – waarvan de huidige regeling eind dit jaar afloopt – tot de mogelijkheden behoort.
Wang Yi, de Chinese minister van Buitenlandse Zaken, liet weten dat “zolang we op de juiste koers blijven, met het juiste tempo en in de juiste richting, er veel potentieel is om onze handel te vergroten.” Hij voegde eraan toe dat “zolang de twee landen het principe van wederzijds respect, gelijkheid en wederkerigheid handhaven, er niets zal zijn dat we niet kunnen oplossen.”
Het is dus niet vergezocht. Als GM de reactie van Noord-Amerika op in China gebouwde auto’s wil testen, zou het veel slechter kunnen doen dan met de Starlight L. Deze is enkele centimeters langer en hoger dan de Chevrolet (Chevrolet) Blazer EV en zou met minimale stylingaanpassingen gemakkelijk een Buick (Buick) embleem kunnen dragen. Met een verwachte prijsverhoging van 150% voor de Amerikaanse markt, waardoor de prijs op ongeveer 46.500 euro zou komen, zou GM naar mijn mening een succes kunnen boeken.
Zodoende biedt de Wuling Starlight L een interessante blik op de mogelijke toekomst van plug-in hybrides in Noord-Amerika.
