Lexus LFA: De wederopstanding van een icoon, een gok die Toyota niet kan verliezen

Iedereen herinnert zich de eerste generatie Lexus (Lexus) LFA. Het model maakte indruk met het ongelooflijke klankbeeld van zijn V10-motor, een hoekige, vooruitstrevende vormgeving en een halo-modelstatus die door weinig andere auto’s werd gedeeld. Jarenlang hebben we gewacht op de volgende generatie superauto van Lexus, en nu presenteert het bedrijf eindelijk een nieuw topmodel naast zijn Toyota-broers. Het belooft dezelfde sensatie als het origineel, maar verschilt op één cruciaal punt.

Waar de V10 centraal stond bij de eerste generatie, ligt de hoofdfocus bij dit nieuwe model op solid-state batterijen. Maar blijf lezen, want er is veel te waarderen aan dit Japanse krachtpatser. Met een geplande introductie in de komende jaren hebben we alles wat we weten, en wat we nog niet weten, samengevat in dit handige overzicht.

De informatie in deze gids is samengesteld uit diverse betrouwbare bronnen en voorspellingen gebaseerd op eerdere modellen en huidige trends. Het is mogelijk dat sommige details van het uiteindelijke productievoertuig afwijken.

Wat is de Lexus LFA?

Eenvoudig gezegd is het de topmodel superauto van Lexus. De afkorting stond oorspronkelijk voor *Lexus Future Advance*, maar ontwikkelde zich snel tot *Lexus F-Sports Apex*, wat het hoogtepunt van de sportieve ‘F’-modellen van het merk vertegenwoordigt. De eerste generatie verscheen eind 2010 en was beperkt tot slechts 500 exemplaren als een technologisch hoogstandje van Toyota (Toyota). Deze nieuwe generatie LFA, die naar verwachting in 2027 op de markt komt, beleefde zijn formele presentatie als prototype op het meest recente Goodwood Festival of Speed.

De auto werd onthuld naast de Toyota GR GT, Toyota’s nieuwste superauto, en de GR GT3, de racewagen van het merk. Hoewel de GR GT dichter bij productie staat en gebruikmaakt van een hybride V8-aandrijflijn met dubbele turbo, is de LFA volledig elektrisch. Het bedrijf stelt dat de LFA net zo meeslepend is als de oudere generatie. Lexus beschrijft deze auto, samen met de Toyota-modellen, als de automobiele belichaming van Shikinen Sengu, een Shinto-praktijk waarbij religieuze gebouwen elke 20 jaar worden afgebroken en opnieuw opgebouwd om bouwtechnieken door te geven aan volgende generaties.

Een loodzware erfenis

Toen het bedrijf onthulde dat de Toyota- en Lexus-modellen op hetzelfde chassis zouden worden gebouwd, maar dat de laatstgenoemde volledig elektrisch zou zijn, waren mensen begrijpelijkerwijs geïrriteerd. Een van de belangrijkste trekpleisters van de eerste generatie Lexus LFA was de atmosferische V10 van 4,8 liter, die 553 pk en 479 Nm koppel leverde. Het vermogen was één ding, maar de toerenbegrenzer van 9.000 tpm was iets anders. Het staat te boek als een van de best klinkende motoren uit de geschiedenis.

Lexus liet weten dat de naam “LFA” niet gebonden is aan voertuigen met verbrandingsmotoren. Het symboliseert een model dat de technologieën belichaamt die ingenieurs van die tijd moeten bewaren en doorgeven aan de volgende generatie.

Nu zal de LFA bestuurders op andere manieren moeten boeien, nu de overgang naar een volledig elektrische toekomst minder vanzelfsprekend lijkt. De vooruitstrevende aard van het oorspronkelijke model kenmerkte zich door zijn krachtige en uiterst betrouwbare motor die gemakkelijk dagelijks te rijden was, een koolstofvezel versterkte kunststof carrosserie die licht en uiterst stijf was, en een motormassa die lichter is dan een V6 en niet groter dan een V8. Een instapprijs die hoger was dan die van een Ferrari schaadde de verkoop, maar het model wordt herinnerd als een hoogtepunt voor superauto’s uit de late jaren 2000.

De vormgeving: onmiskenbaar LFA

De eerste LFA was een door techniek gedreven project, maar dat betekende niet dat vormgeving een bijzaak was. Deze nieuwe generatie borduurt voort op die filosofie, terwijl de esthetiek doet denken aan zijn oorsprong. Grote roosters onder de voor- en achterlichten waren opvallend bij de eerste generatie en keren hier terug. De naar achteren aflopende ventilatieopening achter het hoofd van de bestuurder is ook aanwezig, ongetwijfeld om lucht toe te voeren aan de achtermotoren onder belasting.

Lexus stelde dat de lage, vloeiende lijn van voor naar achter de sculpturale schoonheid van de Lexus LFA erft en tegelijkertijd klassieke coupéproporties toont. Het model vertegenwoordigt een nieuwe ideale sportwagenvorm met universele aantrekkingskracht die de grenzen van naties, culturen en tijd overstijgt en het hart beroert.

Hoewel we de volledige specificaties van de LFA nog niet kennen, heeft Lexus de exterieurafmetingen vrijgegeven. De lengte bedraagt 4,69 meter dankzij een wielbasis van 2,73 meter, en de auto is 204 cm breed en 120 cm hoog. Net als de Toyota GR GT heeft de auto een zeer lange motorkap en een vloeiende coupé-daklijn aan de achterkant, wat de elektrische actieradius zou moeten vergroten, naast de rijprestaties.

Net als de originele LFA krijgt het nieuwe model een bestuurdergerichte interieurvormgeving met een GT-racewagen-achtig stuurwiel. Lexus liet weten dat dit “de noodzaak wegneemt om de grip van de hand te veranderen tijdens het sturen”, wat ook kan betekenen dat steer-by-wire aanwezig is. Het is een technologie die het bedrijf heeft gebruikt in de nieuwe Lexus RZ, en hoewel het geweldig is op het circuit, kan het in de praktijk onintuïtief zijn. Dit geeft een idee waarvoor de nieuwe LFA is ontwikkeld.

Een elektrisch aandrijfsysteem vol mysteries

Hoewel we weten dat er geen verbrandingsmotor betrokken zal zijn bij de aandrijflijn, kennen we geen van de specifieke details van de elektrische motorconfiguratie of batterij van de LFA. Lexus heeft enkel gezegd dat rijplezier centraal staat en dat het “het potentieel van BEV-sportwagens zal aantonen”. Gezien de enigszins terughoudende houding van Toyota ten opzichte van elektrische auto’s in het algemeen, zal het merk ervoor zorgen dat deze sportauto het gebrek aan fossiele brandstoffen ruimschoots compenseert.

We zouden, hoewel het nog niet is bevestigd, solid-state batterijen hun première kunnen zien beleven in de LFA. Deze batterijtechnologie is iets waar Toyota met veel passie aan werkt, en dat komt omdat deze volgende-generatie batterijen een hogere energiedichtheid hebben en veel sneller kunnen opladen. Dit betekent meer actieradius en vermogen vanuit een vergelijkbaar formaat platform. De lage zitpositie van de Toyota/Lexus-drieling betekent dat het bedrijf de batterijen mogelijk voor en achter de bestuurder heeft geplaatst.

Welke concurrenten heeft de nieuwe Lexus LFA?

De Lexus staat enigszins op zichzelf, aangezien er niet veel puur elektrische superauto’s in deze prijsklasse zijn. We verwachten niet dat deze auto in de buurt van de miljoenen zal komen, met prijzen die wellicht starten rond circa 450.000 CHF. Het oorspronkelijke model kostte circa 340.000 CHF. Natuurlijk is er de Rimac (Rimac) Nevera, maar die start bij ruim 1,8 miljoen CHF. De LFA zal het vooral opnemen tegen auto’s met verbrandingsmotoren en zichzelf; het moet bewijzen dat elektrische voertuigen daadwerkelijk een bestuurdergerichte vormgeving kunnen hebben.

De Lamborghini (Lamborghini) Temerario, die start bij circa 360.000 CHF, heeft mogelijk vergelijkbare specificaties als de LFA. De minder positieve rijtesten van de Italiaanse stier hebben echter duidelijk gemaakt dat een superauto met verbrandingsmotor niet altijd een succes is, zelfs van merken waarvan we verwachten dat ze slagen. Misschien kan de Lexus andere fabrikanten laten zien dat een elektrische superauto-toekomst mogelijk is. Het heeft het uiterlijk en de naam, maar kan het de liefhebbers voor zich winnen?

Een grote concurrent voor de LFA zal ook de Toyota GR GT zijn. Gebouwd op hetzelfde platform, maar met een hybride V8-aandrijflijn, zal het interessant zijn om te zien hoe kopers reageren wanneer ze met beide auto’s rijden en zien hoe ze anders zijn opgezet. Zou de Lexus in vergelijking een rustigere GT-auto kunnen zijn? Sommige bronnen suggereren een instapprijs voor de Toyota van iets meer dan circa 180.000 CHF, dus verwacht dat de Lexus richting de circa 270.000 CHF zal gaan dankzij het embleem en de nieuwe technologie.

Wanneer komt de Lexus LFA op de markt?

Kortom, we zijn niet zeker. De dynamische première op Goodwood betekent dat het bedrijf er vertrouwen in heeft om het Lexus LFA concept aan het publiek te tonen, wat wel wijst op een aankondiging in 2027. De meeste bronnen lijken dit te bevestigen, en nu de GR GT momenteel de hoofdfocus is, verwachten we dat de volledig elektrische broer iets later komt. Ze zijn parallel ontwikkeld, dus verwacht dat ze enigszins vergelijkbaar zullen aanvoelen in termen van chassiskarakteristieken.

De langzame verschuiving in meningen over elektrische auto’s betekent dat Lexus ervoor wil zorgen dat het dit goed doet. De eerste elektrische superauto’s voelden snel aan, maar trokken de aandacht van klanten niet. Maar na het succes van Hyundai (Hyundai) met de speelse (op een goede manier) Ioniq 5 N, zou Lexus een voorbeeld kunnen nemen uit dat boek en deze coupé speelser maken. Het tweede album na een succesvol debuut is altijd het moeilijkst, en met de klankvolle première van zijn V10-aangedreven LFA kunnen we alleen maar hopen dat Lexus weet wat het doet.