Fiat Koala: Elektrische stadswagen op 2CV-platform gepland voor 2028

Op de Parijse Autosalon (Paris Motor Show) was de aandacht gericht op Citroën (Citroën), waar de nieuwe 2CV als studiemodel werd getoond. Dit model, dat naar verwachting in 2028 op de markt komt, is 3,76 meter lang, weegt in productieversie ongeveer één ton en krijgt een prijskaartje van circa 15.000 euro. Fiat (Fiat) hield zich echter opvallend stil, hoewel de Italianen een zustermodel voorbereiden. Arnaud Belloni, de nieuwe topman van Fiat, Abarth en Lancia, liet aan Autocar weten: “We werken aan meerdere auto’s op het E-car platform. We bereiden een kleine auto voor die gebaseerd zal zijn op de 2CV, en die zal ‘wow’ zijn.”

Designhoofd François Leboine voegde daaraan toe dat de eerste elektrische auto van Fiat “net zo klaar is als de 2CV”. De Parijse Autosalon was echter “niet het juiste moment” om het model te onthullen. Het Britse vakblad Autocar vermoedt dat Fiat de aandacht niet wilde afleiden van zijn Franse zustermerk op diens thuisshow. Na de Fiat Grande Panda en de Grizzly SUV geeft Leboine nu prioriteit aan het aanbod van kleine auto’s. “We vernieuwen het onderste deel van ons modelgamma,” verklaarde hij. “Dat zijn momenteel de Pandina en de 500. De volwassenheid van het 2CV-studiemodel is duidelijk, en we zullen precies dezelfde volwassenheid volgen. We zullen het op een goed moment tonen.”

Panda, Grizzly of Koala?

De nieuwe Fiat behoort tot de Panda-familie, maar hoeft niet per se Panda te heten. “Koala is nu eigendom van Fiat,” aldus Belloni. “We hebben een Koala, een Panda en een Grizzly.” Fiat heeft de naam gedeponeerd en houdt vast aan namen met een ‘beer-thema’, hoewel de koala zoölogisch gezien een buideldier is. De enige beer-gerelateerde naam die Fiat niet kan gebruiken, zo merkte Belloni op, is Kodiak, omdat Škoda (Škoda) deze naam gebruikt voor zijn grote SUV.

Voorheen circuleerde ‘Pandina’ als mogelijke naam voor een nieuwe elektrische auto. Eind 2023 werd gemeld dat de elektrische stadswagen van Fiat Pandina zou heten. Begin 2024 onthulde Fiat vervolgens vijf studiemodellen voor zijn elektrische toekomst, aangevoerd door een ‘Mega-Panda’, die als Grande Panda (Grande Panda) in productie ging. Sinds 2024 heet de oude Panda met verbrandingsmotor, die al zo’n vijftien jaar in Europa wordt verkocht, officieel Pandina.

De Panda met verbrandingsmotor blijft voorlopig bestaan

De nieuwe Koala (Koala) heeft een goede reden voor zijn eigen naam: het scheidt de elektrische auto duidelijk van het model met verbrandingsmotor. Laatstgenoemde is de bestverkochte auto in Italië en blijft tot minstens 2027 geproduceerd worden in de fabriek van Pomigliano d’Arco, nabij Napels. Fiat heeft zich gecommitteerd aan het blijven aanbieden van een betaalbaar benzinemodel. De Koala zal de Pandina (Pandina) daarom niet onmiddellijk vervangen, maar wordt aanvankelijk als extra model in een andere klasse aangeboden.

Dit sluit aan bij de uitspraak van Gaetano Thorel, het Europese hoofd van Fiat, die eerder dit jaar aan Autocar vertelde: “Ik moet een passend antwoord vinden voor de ‘Panda-populatie’. We moeten een multi-energieoplossing vinden.” Het nieuwe platform biedt deze keuze echter niet, aangezien Stellantis (Stellantis) zich voor zijn toekomstige kleine auto’s uitsluitend richt op elektrische aandrijflijnen. Bij Fiat ontstaat de keuze door twee modellen naast elkaar aan te bieden.

Wat schuilt er achter het E-car platform?

Het platform richt zich op een nieuwe potentiële voertuigklasse die in juli 2025 door Stellantis en Renault (Renault) werd voorgesteld en in december 2025 door de Europese Commissie in haar autopakket werd opgenomen. Elektrische auto’s uit de M1E-klasse mogen een lengte van 4,20 meter niet overschrijden en moeten in Europa worden gebouwd. In de CO₂-vlootberekeningen tellen ze voor 1,3 voertuigen, wat een sterkere impact heeft op het gemiddelde van een fabrikant dan een conventionele elektrische auto. De regelgeving is echter nog niet definitief. Het model hiervoor zijn de Japanse Kei-auto’s, die daar ongeveer 40 procent van de markt uitmaken.

Stellantis is van plan het platform aan te passen aan verschillende carrosserievormen en merkkenmerken. Volgens het Italiaanse tijdschrift Quattroruote zal de Koala waarschijnlijk korter zijn dan vier meter en ongeveer één ton wegen, net als de 2CV. Beide modellen worden samen gebouwd in Pomigliano, waar Stellantis zijn E-Car project in 2028 zal lanceren.

Kleine accu’s = lagere prijs?

Noch Fiat, noch Citroën heeft officiële technische specificaties vrijgegeven. Accu’s met een capaciteit van ongeveer 25 tot 35 kilowattuur zijn echter realistisch. Deze zouden een WLTP-actieradius van circa 200 tot 300 kilometer kunnen bieden. Lithium-ijzerfosfaat (LFP) wordt beschouwd als de waarschijnlijke celchemie. Deze accu’s zijn goedkoper en duurzamer dan nikkel-gebaseerde cellen, maar slaan minder energie per kilogram op. Voor pure stadswagens worden vermogens van 29 tot 37 kW besproken, terwijl veelzijdigere varianten tussen 44 en 66 kW zouden kunnen liggen. Fiat heeft geen van deze cijfers nog bevestigd.

Het lage gewicht is de werkelijke sleutel tot de prijs. Een lichte auto heeft minder energie per kilometer nodig, wat betekent dat een kleinere accu dezelfde dagelijkse actieradius kan bereiken. De accu is het duurste onderdeel van een elektrische auto. Een instapprijs van circa 15.000 euro wordt gefluisterd, wat zou overeenkomen met die van de 2CV.

Geen retro-auto

Wat de vormgeving betreft, belooft Belloni “een heel andere aanpak, niet neo-retro”. Desondanks zijn Panda-elementen te verwachten. Een hint hiervan komt van een E-Car designwedstrijd die Fiat dit jaar onder Italiaanse studenten hield. Het publiek koos het ‘Ippo’-ontwerp, een hoekige kleine auto met verwijzingen naar zowel oude als nieuwe Panda’s. Belloni liet doorschemeren dat Fiat details hiervan zou kunnen overnemen, evenals van de andere finalisten: Lumo, Su Misura en Fizz. Fiat heeft Ippo sindsdien getoond in strategiepresentaties naast de Multiplina en de Grizzly. Zeven van de studenten kregen een baan aangeboden in de designstudio, waarvan er vier zijn gebleven.

In Parijs kwam Fiat niet met lege handen. Het merk presenteerde het Multiplay-concept, een mix van pick-up, SUV en bestelwagen in het formaat van de Grizzly, evenals een bijna-productieklare versie van de Multiplina. Dit vierzits lichte voertuig in de L7e-klasse is een herinterpretatie van de 600 Multipla en zal in 2028 in productie gaan.