Buick, Chevrolet en GMC investeren in hybride aandrijving

Dacht u dat het decennium van de hybride al achter ons lag? Nee, vrienden. Het decennium van de hybride loopt van 2025 tot 2035, wat betekent dat we pas aan het begin staan van een enorme toename in zowel de verkoop als de productie van hybrides. Meer bewijs nodig? Zelfs de meest terughoudende van alle traditionele autofabrikanten is bijgedraaid.

Inderdaad, General Motors (General Motors) zal 750 miljoen CHF investeren in de uitrusting voor de bouw van hybrides, en wel in de categorie die volgens ons het meest veelbelovend is voor deze technologie. Het is geen overwinning voor een specifieke publicatie, maar een overwinning voor de Amerikaanse auto-industrie. Stellantis (Stellantis) staat aan het begin van zijn eigen opleving, maar zal nog een kwartaal van verliezen moeten doorstaan voordat het zover is. Heeft het Witte Huis onder Trump Audi (Audi) onder druk gezet om vorige week een fabrieks aankondiging te doen? Dat blijft een open vraag.

Het lijkt erop dat Frankrijk en Duitsland erin zullen slagen de emissiedoelstellingen van de Europese Unie voor 2035 terug te draaien, en niet iedereen is daar blij mee.

General Motors en de hybride toekomst

De fabriek in Lansing Delta Township bouwt momenteel de driezitsmodellen Buick (Buick) Enclave, Chevrolet (Chevrolet) Traverse en GMC (GMC) Acadia. Dit zijn allemaal prima voertuigen, en toen de Traverse onlangs werd gereden, viel op dat een hybride optie een verbetering zou zijn (hoewel de huidige aandrijflijn ook niet slecht is).

Het lijkt erop dat dit precies is wat de modellen zullen krijgen, zo blijkt uit een persbericht van General Motors:

General Motors is van plan de locatie in Lansing Delta Township voor te bereiden op toekomstige productie van hybride elektrische voertuigen, als onderdeel van de langetermijnplannen voor deze fabriek. Meer details over modelnamen en timing worden dichter bij de lancering bekendgemaakt.

Mike Trevorrow, senior vicepresident Global Manufacturing, liet weten dat de kracht van Lansing begint bij de mensen. Hun vaardigheid en ervaring zijn de reden dat er voortdurend in deze locatie wordt geïnvesteerd. Het bedrijf bouwt voort op wat dit team vandaag de dag goed doet, terwijl het zich voorbereidt op wat klanten in de komende jaren nodig zullen hebben. Dit betekent investeren in het personeel, de faciliteiten en het vermogen om een breed scala aan voertuigen te bouwen.

Het succes van de Toyota (Toyota) Grand Highlander, Kia (Kia) Telluride, Hyundai (Hyundai) Santa Fe en andere driezits-hybrides zou het enige argument moeten zijn dat General Motors nodig had om te beseffen dat hybrides op zijn minst deel uitmaken van de toekomst. Het is zeker niet ideaal dat General Motors zo terughoudend was ten aanzien van hybrides, en het bedrijf zal daar waarschijnlijk de prijs voor betalen, maar het is positief om te zien dat het zijn koers bijstelt.

Het lijkt voor de hand liggend dat de drie voertuigen de Acadia, de Enclave en de Traverse zullen zijn, hoewel General Motors dit niet expliciet vermeldt. Een verslaggever van Automotive News vroeg ernaar en kreeg te horen dat het om deze drie familie-crossovers zou gaan.

Wat voor soort hybrides het zullen zijn, is nog onduidelijk. Worden het mild hybrides, plug-in hybrides (PHEV’s) of traditionele hybrides? Aangezien het bedrijf slechts één Corvette hybride heeft, is het moeilijk te zeggen welke variant of lay-out te verwachten is. Het zou fantastisch zijn als dit EREV’s (Extended Range Electric Vehicles) zouden zijn, hoewel ze dat waarschijnlijk wel hadden gemeld als dat het geval was.

Hoe dan ook, meer hybrides is een goede zaak.

Stellantis’ weg naar herstel

Dit klinkt misschien als een zwak compliment, maar het is niet het ergste dat de Frans-Italiaans-Nederlands-Amerikaanse autofabrikant Stellantis ‘slechts’ 503 miljoen CHF verloor. Ter herinnering: de autofabrikant boekte eerder een verlies van 5 miljard CHF. Dit is dus een verbetering.

CEO Antonio Filosa legt uit waarom het misschien niet zo slecht is:

Tijdens het kwartaal werd voortgang geboekt in de vroege uitvoering van het FaSTLAne 2030-plan. Nieuwe producten werden gelanceerd, partnerschappen werden versneld zoals gepland, en aanzienlijke verbeteringen in productie en kwaliteit werden gerealiseerd. Tegelijkertijd kwam het Waardecreatieprogramma snel op gang, met positieve bijdragen die in het kwartaal werden erkend, en het bedrijf blijft op koers om ten minste 40 procent van de totale 6 miljard euro aan efficiëntieverbeteringen tegen het einde van dit jaar te implementeren. Als gevolg hiervan wordt de prognose voor 2026 bevestigd en de verwachting van een positieve industriële vrije kasstroom in 2027 gehandhaafd.

Het bedrijf verwacht dit jaar ook ongeveer 1,1 miljard CHF aan tarieven te besteden, wat niet helpt.

Audi’s Georgische fabriek en politieke druk

Audi bezorgde de regering-Trump een overwinning tijdens de campagne, toen het de bouw van een nieuwe fabriek in Georgia aankondigde, precies op tijd voor een campagnebijeenkomst in die staat. Dit viel niet goed in Duitsland, en velen vroegen zich af of Audi CEO Gernot Döllner misschien de bedrijfsregels overtrad door op de bijeenkomst te spreken.

Volgens de Duitse krant Handelsblatt was niet alleen de Raad van Bestuur van Volkswagen (Volkswagen) op de hoogte, maar was ook Volkswagen CEO Oliver Blume betrokken bij de aankondiging. Waarom de aankondiging nu doen? Het verslag stelt het volgende:

Audi speelt momenteel een verwaarloosbare rol op de Amerikaanse markt. Deze investering is bedoeld om dat te veranderen. Bovendien zijn de door Trump opgelegde tarieven een factor in de beslissing: het in Ingolstadt gevestigde bedrijf importeert momenteel al zijn voertuigen voor de Amerikaanse markt uit Europa of Mexico. Deze tarieven kostten de autofabrikant vorig jaar 1,2 miljard euro. De verkoop van Audi in de VS is dit jaar met 16 procent gedaald.

Dit sentiment werd herhaald in een redactioneel commentaar van Automotive News:

De timing en Döllners aanwezigheid op de bijeenkomst kunnen verband houden met een regeling die een anonieme Amerikaanse functionaris aan Reuters beschreef.

In ruil voor de fabrieksverbintenis zullen de Trump-administratie en Volkswagen de gesprekken over een tariefverlichting voortzetten, aldus de functionaris. De besprekingen richten zich op een proportionele tariefcompensatie voor fabrikanten die zich verbinden aan nieuwe Amerikaanse productie, zo liet de functionaris weten, en eventuele wijzigingen zouden van toepassing zijn op alle fabrikanten die hun Amerikaanse productie uitbreiden.

Als Audi onder druk werd gezet om aanwezig te zijn, is dat niet ideaal, maar het ligt minder aan het merk zelf en meer aan de administratie.

EU klimaatdoelen onder druk

Duitsland en Frankrijk zijn de grootste landen in de Europese Unie en hebben daarom een grotere proportionele invloed dan andere landen. Ze zijn ook de thuisbasis van autofabrikanten. Met de dreiging van China, hoge tarieven, et cetera, lijkt het erop dat de twee landen erin zullen slagen de grote klimaatdoelstellingen van de Europese Unie terug te dringen.

Niet iedereen is hier blij mee, en degenen die dat niet zijn, hebben nogal kritische opmerkingen.

Volgens Bloomberg:

Een overeenkomst tussen Frankrijk en Duitsland om een klimaatneutraliteitsdoelstelling voor autofabrikanten tegen 2035 feitelijk af te schaffen, dreigt de Europese inspanningen om concurrentie van Chinese elektrische voertuigen af te weren te ondermijnen, aldus de klimaatchef van de Europese Unie.

Wopke Hoekstra, verantwoordelijk voor de CO2-regels voor auto’s, verwelkomde strengere “Made in Europe”-criteria voor de sector. Hij stelde echter dat hogere brandstofprijzen en een toename van de verkoop van elektrische voertuigen aantoonden dat vasthouden aan de huidige koers de beste manier was om de industrie te beschermen.

Hoekstra liet in een interview weten niet onder de indruk te zijn van de intellectuele logica. Europese autofabrikanten worden volgens hem niet gehinderd door te ambitieuze elektrificatiedoelstellingen; ze worden gehinderd door het feit dat een groter deel van deze elektrische voertuigen door de Chinezen wordt geproduceerd.

Natuurlijk hebben Chinese autofabrikanten een enorm (waarschijnlijk oneerlijk) kostenvoordeel.