Audi Nuvolari rijtest: indrukwekkende supercar doet R8 verbleken

De Audi (Audi) Nuvolari is zonder twijfel niet goedkoop, maar het is een zeer bijzondere supercar.

Conclusie

Audi heeft met de Nuvolari een ware prestatie geleverd. Dit model, de opvolger van de R8, is werkelijk sensationeel en kwam tot stand met aanzienlijke hulp van Lamborghini. Met een prijskaartje van ongeveer 575.000 CHF is deze tweelingbroer van de Temerario echter onmiskenbaar astronomisch geprijsd. Het tilt de supercar van het merk naar een ongekend hoog niveau – in meer dan één opzicht.

Voor wie op zoek is naar een auto die het autohart sneller doet kloppen, kan het huidige modelgamma van Audi mogelijk te wensen overlaten. Door de jaren heen heeft het merk afscheid genomen van zijn coupés en cabrio’s, evenals de TT en de geliefde R8. Voor pure sportwagenliefhebbers vervullen de krachtige RS-stationwagens en cross-overmodellen die behoefte niet op dezelfde manier.

Hier komt de Nuvolari in beeld. Deze opvolger van de R8, in amper 18 maanden ontwikkeld, is gebouwd op het platform en de aandrijflijn van de Lamborghini Temerario. Om ervoor te zorgen dat deze tweezitter werkelijk speciaal aanvoelt – naast zijn strikt gelimiteerde oplage van 499 exemplaren – gaf Audi zijn monolithische koolstofvezel carrosserie een legendarische naam.

Het ‘Nuvolari’-embleem verscheen meer dan twee decennia geleden voor het eerst op een 2+2 conceptauto die uiteindelijk leidde tot de A5 Coupé. De ware oorsprong van de naam ligt echter bij Tazio Nuvolari, de Italiaanse autocoureur geboren in Mantua in 1892, die in 1933 beroemd de 24 uur van Le Mans won. Hij bleef tot aan zijn dood in 1953 fabrieksrijder voor Auto Union.

Vormgeving en aerodynamica

Visueel is de Nuvolari een absolute blikvanger, met een frontvormgeving die is teruggebracht tot enkele scherpe lijnen. Een S-vormige luchtinlaat genereert extra neerwaartse druk, vermindert opwaartse druk bij hoge snelheden en verbetert de koeling van de aandrijflijn. Het actieve aerodynamicasysteem draait om een uitschuifbare achtervleugel die de neerwaartse druk en luchtweerstand beheert via drie standen: gesloten, lage belasting en hoge belasting. Ook valt op dat de uitlaat spectaculair is verplaatst naar het midden van de achterzijde, geflankeerd door enorme luchtuitlaten om de middenmotor te helpen warmte af te voeren. Zelfs de wielen zijn aerodynamisch verfijnd.

Gael Buzyn, hoofd van Audi’s Advanced Design Centre in Malibu, Californië, liet weten: “Elk exterieuronderdeel dient een duidelijk aerodynamisch doel, van de voorsplitter tot de achterdiffusor. En alles is precies zoals het lijkt, of het nu koolstofvezel of aluminium is, vanbinnen en vanbuiten.”

Het project kwam in een stroomversnelling toen Audi van ontwikkelingschef wisselde, precies toen de gelimiteerde oplage groen licht kreeg. Geoffrey Bouquot vertrok en maakte plaats voor Rouven Mohr. Mohr, die voorheen als CTO bij Lamborghini werkte, kende het Temerario donorplatform door en door.

Mohr liet weten: “De Nuvolari is Audi’s eerste supercar met een krachtige hybride aandrijflijn, die nieuwe normen bepaalt met zijn aerodynamica en de wereldprimeur op het gebied van voorspellende quattro-rijregeling.”

Aandrijflijn en rijprestaties

De kracht komt van een 4,0-liter V8 met dubbele turbo, die op zichzelf 789 pk en 990 Nm koppel levert. Net als de Temerario wordt dit ondersteund door drie elektromotoren: één axiale-fluxmotor geïntegreerd in de transmissie met dubbele koppeling, plus twee motoren van elk 148 pk op de vooras voor vierwielaandrijving. Het totale systeemvermogen bedraagt een kolossale 987 pk.

Een 7,3 kWh lithium-ion accupakket voorziet het hybridesysteem van stroom. Met bijna twee keer de capaciteit van die van de Lamborghini, bevindt het zich op de plek waar normaal een traditionele quattro-aandrijfas zou lopen. Audi heeft prioriteit gegeven aan snelle energielevering en -regeneratie boven een pure elektrische actieradius, omdat een grotere accu alleen maar gewicht zou toevoegen en de prestaties van de auto zou temperen.

Vanaf stilstand is hij razendsnel. De Nuvolari sprint van 0 naar 100 km/u in slechts 2,6 seconden, passeert de 200 km/u in 6,8 seconden en bereikt een topsnelheid van meer dan 350 km/u.

Maar het technische hoogtepunt van deze 4,74 meter lange supercar is zijn voorspellende chassissysteem. Een computer verwerkt gegevens over stuurhoek, acceleratie, gierhoek en beschikbare grip, en stemt voortdurend de koppelverdeling, remkracht en aerodynamische belasting af. De V8 en het trio elektromotoren verschuiven het vermogen in lengte- en dwarsrichting, terwijl de remmen elk doorslippen in de kiem smoren.

De remkracht is immens, dankzij een hoogwaardig remsysteem met vaste remklauwen met 10 zuigers die grijpen op 420 bij 40 mm schijven aan de voorzijde, en remklauwen met vier zuigers met 410 bij 32 mm schijven aan de achterzijde. Speciaal ontworpen interne ventilatie voert warmte beter af dan standaard koolstofkeramische systemen, terwijl het systeem tot 2,8 megawatt aan energie kan regenereren – vergelijkbaar met een Formule 1-auto.

Hoewel we die regeneratiepotentieel tijdens onze eerste rijtest niet volledig konden benutten, levert de aandrijflijn met vier motoren een meedogenloze stuwkracht die zelfs de meest ervaren supercar-liefhebbers zal bekoren. Het is zeer indrukwekkend op de weg en belooft een waar spektakel op het circuit te zijn. Opmerkelijk is dat de V8 krachtig en toch verfijnd klinkt, zelfs bij lagere snelheden.

Binnenin zal de sobere, minimalistische bestuurdersomgeving – met kleine wijzerplaten en een schuin geplaatste middenconsole – niet iedereen aanspreken. Maar het slanke, met Alcantara beklede stuurwiel voelt fantastisch aan en maakt de Nuvolari verrassend gemakkelijk door kustwegen te sturen.

Schakel over naar de rijmodi Dynamic, Dynamic+ of Track, en de achtervleugel klapt automatisch uit. Op rechte stukken verschuift deze naar een ‘LD’ (Low Downforce) positie om de stabiliteit en topsnelheid te maximaliseren. Er is zelfs een F1-achtig Drag Reduction System (DRS) dat via een knop op het stuurwiel wordt bediend, essentieel om die topsnelheid van meer dan 350 km/u te bereiken. Bij het insturen van een snelle bocht klapt de vleugel weer omhoog om cruciale neerwaartse druk te leveren.

Hoewel het duidelijk een aantrekkelijk en buitengewoon opwindend pakket is, zullen geïnteresseerde Britse kopers teleurgesteld zijn – zelfs als ze een bedrag van circa 575.000 CHF beschikbaar hebben. Alle voor Groot-Brittannië bestemde Nuvolari’s zijn namelijk al uitverkocht.